你调整了一下呼吸，脸上重新挂起那种带着点好奇、又有点畏缩的书呆子气，双手习惯性地揣在青色儒衫袖子里，微微佝偻着背，仿佛一个从北方来的、没什么见识又好事的穷酸文人，朝着那个阴森的摊位慢吞吞踱了过去。
你其实也注意到，远处人流边缘，韩宇和李默早已停下了脚步，装作在看旁边一个卖竹编器皿的摊子，但眼角的余光明显在关注你这边。你心中微微摇头，这两个“小尾巴”倒是执着。不过，只要他们不贸然上前干扰，远远看着倒也无妨，或许在某些情况下还能起到意想不到的作用。
你很快来到了那个毒虫摊子前。那股混合了腥臊、腐败与草药的味道更加浓烈刺鼻，让你胃里微微有些不适。你强忍着，脸上却竭力维持着那种天真又略带傻气的好奇表情，甚至为了演得更像，你还刻意吸了吸鼻子，皱了皱眉，仿佛被这怪味呛到，却又硬撑着没走。
你的目光落在那些瓶瓶罐罐上。粗陶罐子有的口小肚大，有的细长，都用木塞或油布紧紧封着，但封口处偶尔有细微的抓挠声。竹筒一头封闭，一头蒙着纱布，里面似乎有东西在慢慢蠕动。几个颜色晦暗的葫芦轻轻摇晃，内里传来沙沙声。最惹眼的是那几个蒙着黑布的笼子，不大，但里面偶尔的碰撞和短促的嘶嘶声，暗示着其中的活物绝非温驯。
接着，你的“表演”开始了。
你“好奇”地伸长了脖子，瞪大了眼睛，像个真正的乡巴佬进城看稀奇一样，目光在每个容器上逡巡，嘴里还发出“啧啧”声，其中混合着惊叹与嫌恶。你甚至小心翼翼地凑近一个陶罐，侧耳听了听，然后像被吓到一样猛地缩回头，拍了拍胸口。
你眼角的余光留意着那苗疆老者。他依旧半闭着眼，对你的举动毫无反应，仿佛一尊泥塑木雕，只有那微微起伏的胸口和偶尔掠过你身上的冰冷目光，证明这是个活人。
你觉得火候差不多了，用一种带着明显北方口音，语气透着憨直和“正义感”的调子，开口问道：
“老先生。”你的声音在嘈杂的街角并不算大，但足够清晰。
摊主毫无反应，连眼皮都没抬一下。
你也不以为意，仿佛自说自话，又像是忍不住心中疑惑，继续用那种“傻气”的语气说道：“您……您这些东西，真的能卖得掉吗？”你的下巴朝那些瓶罐笼子扬了扬，脸上露出货真价实的困惑，“这些奇奇怪怪的东西，它既不能吃，也不能用的。花花绿绿，看着就瘆人。”你顿了顿，压低了点声音，仿佛在分享什么了不得的猜测，眼神里却故意流露出一丝“我发现了秘密”的得意和警惕，“您说……您这个摊子，该不会是专门摆给那些……嗯，作奸犯科的刺客啊，杀手啊……之类的坏人准备的吧？我听说，江湖上有些人，就爱用这些毒物害人！”
你这番话，看似天真烂漫、口无遮拦，甚至有些愚蠢，实则是精心设计的“石子”。一方面，你维持了“憨直好奇书生”的人设，符合你从北方来，对苗疆事物好奇又带着偏见的外乡人形象。另一方面，你直接点出了“刺客”、“杀手”、“害人”，这是极其敏感的词。若这老者心里有鬼，或是与某些见不得光的行当有牵连，必然会有反应，无论是惊慌、愤怒、警惕，还是故作不屑的掩饰，都能透露出信息。若他真是普通（虽然卖毒虫并不普通）摊贩，大概率会呵斥你胡说八道，或者懒得理你。
然而，让你略感失望（却又在意料之中）的是，那苗人老者听完你的话，依旧没有任何明显的反应。他只是极其缓慢地抬起了那仿佛重若千钧的眼皮，用那双浑浊中偶尔闪过毒蛇般阴冷光芒的眼睛，冷冷地瞥了你一眼。那眼神里没有任何情绪波动，没有愤怒，没有惊慌，甚至没有鄙夷，只有一种深潭死水般的漠然，以及一丝几乎难以察觉，对土包子没事找事的不耐烦。
然后，他便又重新垂下了眼帘，继续沉浸在自己的世界里，仿佛你刚才那番话，不过是耳边吹过的一阵无聊的微风，连让他多费一丝表情的资格都没有。毕竟这甬州城里到处都是汉人，他一个苗寨的族老，没必要和这些外行计较什么，那些懂行的顾客，自然都会黑话切口，绝不可能和眼前这个书呆子一样傻里傻气地来自讨没趣。
你的心微微一沉。这老头，比你预想的还要难缠。城府极深，定力惊人。你的这番“傻气”试探，对他来说，或许连挠痒痒都算不上。他要么是真有倚仗、不屑理会，要么是经年累月与这些阴毒之物打交道，心性早已冰冷麻木。无论是哪种，都意味着直接的语言试探，恐怕难以奏效。
就在你脑筋飞转，思考着下一步该如何打破僵局，是假装被吓到离开再暗中观察，还是换个方式继续试探时——
“喂！你这个老头！怎么这么没有礼貌啊？！”
一个充满了少年意气、甚至带着点路见不平意味的响亮声音，突然从你身后炸响，打破了街角这略显诡异的安静。
你眉头几不可察地一蹙，心中暗叫一声：坏事了！
不用回头，你也知道，是那个愣头青韩宇。这家伙，终究是没沉住气。
只见韩宇不知何时，已经和他那沉默的师兄一起，从看竹编的摊子那边走了过来，此刻正站在你侧后方几步远的地方，一脸不忿地瞪着那苗疆老者。他年轻的脸上涨红着，既有对老者“怠慢”他心中“杨大哥”的不满，也有少年人特有的、对“不平事”就要出声的“正义感”。
“我这位杨大哥好心好意跟你说话，你怎么可以爱搭不理的？！”韩宇手指着那老者，声音又抬高了几分，引得附近几个行人侧目。
李默站在他身后半步，眉头微皱，似乎想拉他，但韩宇已经上前一步，继续大声呵斥道：“你这个卖毒虫的糟老头子，坏得很！看你就不像是什么好人！快说！你这些东西到底是卖给谁的？是不是就是卖给那些杀人越货的江湖败类的？！”
蠢货！
你心中暗骂。这已经不是试探，这是不过脑子的赤裸裸挑衅和指控！在完全不明对方底细的情况下，如此鲁莽地将“杀人越货”、“江湖败类”的帽子扣上去，简直是把自己和所有人都置于不可预测的危险境地。这韩宇，空有一腔热血和所谓的“正义感”，却毫无城府，不计后果。
你几乎立刻就要出言制止，哪怕会稍微破坏自己“文弱”的人设。然而，就在你嘴唇微动，尚未发出声音的刹那——
那一直如同泥雕木塑、对你的话毫无反应的苗疆老者，动了。
他抬起了头。
这一次，动作不再缓慢，而是带着一种蓄势待发的冰冷意味。他完全睁开了那双眼睛，浑浊褪去，取而代之的是一种令人心悸的、如同盯上猎物的毒蛇般的阴冷光芒，死死地锁定了韩宇。
一瞬间，一股无形却真实不虚的冰冷气息，以老者为中心弥漫开来。那并非武功高手的“气势”或“威压”，而是一种更阴森、更黏腻的东西，混合着摊位上传来的毒物腥臊气，仿佛带着实质的恶意和杀意。明明阳光尚好，街角这一小片区域却仿佛骤然降温，连光线都暗淡了几分。附近几个原本好奇张望的行人，像是被无形的手扼住了喉咙，脸色发白，下意识地后退了几步。
“小娃娃。”老者带着口音的汉话响了起来，干涩、沙哑，如同用砂纸摩擦枯木，又像是夜枭在坟头啼叫，难听至极，每一个字都透着寒气。
“我劝你，最好还是管好你的舌头。”
话音未落，他那一直笼在袖中、如同鸡爪般干枯黝黑的右手，已经缓缓抬起，伸向腰间一个毫不起眼的黑色小布袋。那布袋鼓鼓囊囊，用一根脏兮兮的绳子系着口，看起来平平无奇，但老者伸手去摸的动作，却带着一种令人头皮发麻的谨慎和……期待。
你的瞳孔骤然收缩。
杀气！
毫不掩饰的杀气！
这老者绝非善类，而且绝非普通的江湖卖药人！韩宇的鲁莽，像是一块石头砸进了看似平静的泥潭，却惊出了一条隐藏极深的毒蛇！虽然韩宇师兄弟也是玄阶入门的名门高徒，且年轻不少。但对于这种苗疆里修炼毒功的同等境界高手，这种名门正派养出的金丝雀，绝不是对手！一旦动起手来，必定是要被人家的毒虫暗器直接送走的。
眼看那老者的手就要触及布袋，一场流血冲突，很可能就在这光天化日、人来人往的街角爆发！韩宇的手也已经按在了腰间简陋的铁剑剑柄上，脸上虽然有一丝因老者气息而生的惊惧，但更多的是少年人“不肯认怂”的倔强和紧绷。
电光石火之间，你的大脑以前所未有的速度运转。
阻止？
如何阻止？
以“杨秀才”的身份硬拦？恐怕拦不住，反而暴露。暴露实力强行压制？目标不明，打草惊蛇，且可能引来官府或其他势力注意，得不偿失。任由冲突爆发？韩宇生死难料，街面混乱，同样不利于后续探查……
几乎是本能般地，你的身体比思维更快地做出了反应。
就在老者手指即将碰到布袋、韩宇剑柄将出未出的千钧一发之际，你的脸上瞬间堆满了混合着惊惶、谄媚与急于息事宁人表情的虚伪笑容，身体以一个笨拙而迅疾的动作，猛地插到了剑拔弩张的两人中间，张开双臂，像个试图分开两只斗鸡的和事佬。
“哎呀！哎呀呀！两位！两位好汉！有话好好说！千万千万别动手！动手使不得，使不得啊！”
你的声音陡然拔高，带着明显的颤抖和哭腔，脸上的肌肉因为“恐惧”而微微抽搐，眼神在老者冰冷的目光和韩宇倔强的脸庞之间来回逡巡，充满了卑微的恳求。
你甚至微微弯下了腰，对着老者方向连连作揖：“老先生息怒！老先生息怒！我这朋友年纪小，不懂事，口无遮拦，冲撞了您老！您大人有大量，千万别跟他一般见识！他……他就是个愣头青，没见过世面，胡言乱语，您老千万别往心里去！”