她猛地将头扭向一边，避开了赵沐宸那灼人的、带着戏谑的目光。
侧脸线条紧绷，嘴唇抿成一条倔强的直线。
从牙缝里挤出一句：
“贫尼法号灭绝。”
声音干涩，努力维持着往日的冰冷与距离感。
“赵盟主，请慎言。”
嘴上硬气，态度看似抗拒。
可那露在众人视线中的、白皙小巧的耳垂，却不受控制地、悄悄地染上了一抹淡淡的、如同三月桃瓣般的粉红色。
并且，那抹红晕，还有向耳根和脖颈蔓延的趋势。
她能怎么办？
打又打不过。
他那身武功，早已深不可测，自己巅峰时期尚且不是对手，何况现在？
骂又骂不赢。
他那张嘴，能把死人气活，也能把活人气死，自己向来不擅口舌之争。
更何况……心里还有鬼。
有些东西，一旦破了戒，生了根，便再也回不到从前。
那声“师妹”，像一根羽毛，挠在了她心底最隐秘、最不愿触碰的角落。
赵沐宸看着她那副口是心非、强自镇定的模样，眼底笑意更深。
倒也没再继续逗她。
懂得见好就收。
他转而迈开脚步，不再理会众人各异的神色，径直走向大厅最前方。
那里，原本属于知府的主位，一张宽大的紫檀木雕花太师椅，此刻空着。
无人敢坐。
那不仅仅是一个座位，更是一种象征。
象征着权力，象征着领袖，象征着发号施令的资格。
在赵沐宸回来之前，无人有足够的威望和实力坐稳那个位置。
杨逍不能，宋远桥不能，少林神僧不能，任何人坐上去，都会立刻成为众矢之的。
赵沐宸走到椅前，没有任何犹豫，没有任何谦让，甚至连看都没多看那椅子一眼。
就那么自然而然地，一转身，大马金刀地坐了下去。
椅背宽阔，正好承托住他挺拔的后背。
他向后靠去，姿态放松，却又带着一股渊渟岳峙的沉稳。
仿佛那个位置，天生就该属于他。
理所当然。
“刚才……”
他的声音再次响起，恢复了之前的平静，甚至带着一丝懒洋洋的意味，但听在众人耳中，却比雷霆更具压迫感。
他靠在椅背上，目光如同无形的探照灯，缓缓扫过下方每一张面孔。
“谁说要分家的？”
他的语速很慢，字字清晰。
“谁说要暂代盟主之位的？”
“谁说要各管各的？”
“站出来。”
他的手指，在紫檀木光滑的扶手上，轻轻敲击着。
发出笃、笃、笃的轻响。
那声音不大，却仿佛敲在每个人的心跳节拍上，让人心头发紧。
“让老子瞧瞧。”
他的语气甚至没有多少怒气，平淡得像是在询问天气。
可越是如此，越让人感到一种无形的、巨大的压力。
没人敢动。
刚才叫嚣最欢的、那位华山派的长老，姓谭，此刻脸色煞白，额头冷汗涔涔而下。
他之前慷慨陈词，无非是仗着华山派的名头，以及看准了赵沐宸不在、群龙无首的空档，想为华山派争得更多话语权。
此刻，正主归来，而且是以如此霸绝强势的姿态归来。
他哪里还敢冒头？
恨不得把脑袋缩进衣领里，最好变成一只鸵鸟，或者直接隐身消失。
他身边的其他华山弟子，也个个低眉顺眼，大气不敢出。
“都不说话是吧？”
赵沐宸等了几息，见厅内依旧死寂一片，只有粗重不一的呼吸声。
他嘴角勾起一抹冷笑。
那冷笑很淡，却冰寒刺骨。
“那我就当你们都同意了。”
他不再看那些人，仿佛他们的态度无关紧要。
“从今天起，这濠州城。”
他顿了顿，一字一句，清晰地传入每个人耳中。
“我说了算。”
声音不高，却带着一种铁铸般的意志，不容置疑，不容违逆。
“谁有意见？”
他最后问了一句，目光再次扫视全场。
那目光如同实质的冰锥，所过之处，人人低头，无人敢与之对视。
依然是一片死寂。
落针可闻。
只有那笃笃的敲击声，规律地响着。
杨逍这时候适时地走了出来。
他步履从容，神色恭敬，走到大厅中央，对着主位上的赵沐宸，郑重地拱手，深施一礼。
“教主神威盖世，武功通玄。”
“濠州之围能解，全赖教主孤身犯险，力挽狂澜。”
“这濠州城，本就是教主力战打下的基业，城中百姓、各路豪杰能得喘息，皆教主之功。”
他抬起头，目光清澈，声音朗朗，传遍大厅。
“我明教上下，自杨逍以下，唯教主马首是瞻！”
“教主剑锋所指，便是我明教刀兵所向！”
他话音一落。
身后所有明教弟子，无论是五散人、五行旗使，还是普通教众，齐刷刷上前一步，动作整齐划一。
紧接着，如同排练过一般，单膝跪地，右手抚胸，齐声高呼，声震屋瓦：
“唯教主马首是瞻！”
“刀山火海，在所不辞！”
声势浩大，气势如虹。
将明教内部铁板一块、对赵沐宸绝对忠诚的态度，表露无遗。
六大门派的人一看这架势，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
明教已然表态，而且是如此坚决、如此统一的态度。
再看己方，人心涣散，各怀鬼胎，之前争吵不休，此刻哪里还能凝聚起半点抗衡的力量？
连最硬气、最有可能提出异议的灭绝师太（方艳青），此刻都抿着嘴，面无表情地站在那里，没有任何表示。
她都不吭声，其他人还能翻出什么浪花？
武当派的宋远桥，为人方正，顾全大局，眼见情势如此，心中暗叹一声。
他知道，此刻唯有顺应大势，方能保全各派，共图抗元大业。
他当先走出，对着赵沐宸也是一揖。
“赵盟主武功盖世，德隆望尊，救我濠州百姓于水火，功在千秋。”
“我武当派，愿听盟主号令，共抗暴元！”
有了宋远桥带头，其他几派也终于不再犹豫。
“愿听盟主号令！”
“听凭盟主差遣！”
崆峒、昆仑、华山等派的代表，也纷纷躬身表态。
虽然声音不如明教整齐洪亮，带着几分不甘与无奈，但也算表明了态度。
紧接着，稀稀拉拉地，有人开始跪下行礼。
有了第一个，就有第二个，第三个……
转眼间，大厅之内，除了明教弟子已跪了一地，六大门派的人，除了少数几个辈分高的还站着躬身，其余人也大多跪了下去。
黑压压的一片人头。
这就是江湖。
血淋淋的、现实无比的江湖。
没有那么多道理可讲，没有那么多情怀可依。
拳头大，实力强，就是最大的道理。
威望，是用一场场生死搏杀、一次次不可思议的胜利堆砌起来的。
敬畏，是建立在绝对的力量差距之上的。
赵沐宸坐在主位上，平静地看着下方跪倒的众人。
脸上并无多少得意之色，仿佛这一切理所应当。
他满意地点了点头。
不是满意于众人的跪拜，而是满意于这短暂的、表面上的统一。
这至少省去了他不少口舌和麻烦。
“行了，都起来吧。”
他挥了挥手，语气随意。
“我不在这几天，听说元兵都跑了？”
他转向杨逍，直接问道正事。
杨逍连忙直起身，恭敬回禀：
“回教主，正是。”
“自教主当夜孤身闯入元军大营，于万军之中连斩十将之后，元军士气便一落千丈，军心涣散。”
“起初几日，还勉强维持着围城态势，但攻势已近乎于无，多是虚张声势。”
“直到前几日，我们派出去的探子冒死回报，说是元廷大都出了惊天大事，皇帝受惊昏厥，生死未卜，太子与几位王爷忙于夺权，朝局一片混乱。”
“这边元军的统帅，本就是太子的亲信，闻听此讯，生怕被政敌趁机清算，或是断了后路粮草，竟连夜拔营起寨，丢弃大量辎重，仓皇向北，退守淮北一带去了。”
“我们谨慎起见，又观察了两日，确认元军主力确已远去，才敢稍开城门，派小队人马出城探查，便是教主方才所见那片营地废墟。”
赵沐宸听罢，摆了摆手，神情淡然。
“算他们跑得快。”
“一群土鸡瓦狗。”