冰冷，混乱，撕扯。
当乳白色的光隙在身后无声闭合，将外界的一切——震颤的空间、狂暴的秩序场、以及那个悬浮在半空、自我冲突到了极致的躯体——彻底隔绝的瞬间，逃入建筑内部的众人，并没有立刻获得喘息。
他们挤在一条狭窄、向上蜿蜒的阶梯通道内。通道四壁和脚下阶梯，都由一种温润如玉、散发着恒定柔和乳白色光芒的材质构成，与外部建筑那冰冷暗银的质感截然不同。光芒并不刺眼，却足以照亮前路，驱散了部分因外界剧变和自身伤势带来的黑暗。
然而，一股更加强烈的、源自灵魂深处的悸动与不安，却如同无形的潮水，在这密闭的空间内弥漫。那并非来自外界的物理威胁，而是刚才所经历的一切——秩序意志的冰冷审视、林夜的异变与失控、建筑深处爆发的悲伤回响——所带来的精神冲击余波，以及……对此刻被单独留在外面、生死未卜的林夜，最深的担忧与无力。
“林夜大哥……”瑶光瘫坐在冰冷的阶梯上，怀中紧紧抱着那两件彻底失去光泽、仿佛只是普通顽石与骨片的信物，眼泪无声地滑落。刚才被秩序丝线缠绕、同化力量渗透的感觉，如同跗骨之蛆，依旧残留在她的神经末梢。更让她痛彻心扉的，是最后看到的，林夜那在三种恐怖意志撕扯下扭曲的面容。
青岚长老靠坐在瑶光对面的墙壁上，脸色惨白如纸，呼吸急促。右小腿被混沌沉淀物“封印”的区域，此刻正传来一阵阵诡异的、冰冷与灼热交替的脉动。外界的秩序冲击和内部墟化侵蚀的对抗，似乎让这层临时封印变得极不稳定。她必须集中全部精神，才能勉强维持住现状，防止侵蚀进一步爆发。
杰克背靠着墙壁，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨，带来钻心的疼痛。他闭着那只完好的眼睛，机械义眼因为能量彻底耗尽而彻底暗淡，只剩下细密的裂纹。刚才那不顾一切的嘶吼和精神冲击，几乎榨干了他最后一点力气。此刻，疲惫、伤痛、以及一种深沉的挫败感，如同铅块般压在他的心头。他作为船长，却只能眼睁睁看着同伴陷入绝境，最后靠着莫名的“帮助”才逃到这里，而最关键的人却被留在了外面。
小扳手默默地检查着众人身上新增的擦伤和淤青，将从破烂工具包里翻出的最后一点止血凝胶和绷带，优先用在伤势最重的青岚长老和杰克身上。他的嘴唇紧抿着，眼眶发红，显然也在强忍着情绪。
老鬼医用触手支撑着自己，浑浊的眼睛警惕地打量着这条通道上下。这里的能量环境……非常奇特。极度纯净，极度稳定，几乎感觉不到外界的“凋零”与“墟化”污染，也没有刚才那种冰冷的秩序意志。但这种“纯净”本身，却透着一股非自然的、如同实验室无菌环境般的“刻意”感，反而让人更加不安。
莫掌柜缩在角落，身体还在不受控制地发抖，眼神空洞，嘴里喃喃念叨着“完了……都完了……”，似乎已经濒临精神崩溃的边缘。
死寂，笼罩着这支伤痕累累、士气低落到谷底的队伍。
“咳……”杰克咳出一口带着血沫的唾沫，强行打起精神，“不能……不能停在这里。这条通道……不知道通向哪里，也不知道刚才那‘门’为什么会开，会不会再关上，或者……引来别的东西。”
他的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。作为领袖，他必须压下所有的情绪，为活着的人寻找下一步的生路。
“瑶光，”杰克看向泪流不止的少女，“你的感觉……这里，和外面，还有联系吗？对林夜……或者，对这座建筑？”
瑶光用力抹了把眼泪，强迫自己集中精神。她尝试感应怀中的北极星令和星辉祖骨碎片，依旧毫无反应。她调动体内几乎枯竭的星辉血脉，去感知周围。这里的环境对星辉之力似乎没有任何排斥，但也……没有任何滋养或共鸣，如同真空。
“没有……完全感应不到外面……也感应不到这座建筑内部有什么特别……”瑶光摇了摇头，声音带着哭腔，“就像……就像我们被关进了一个完全隔绝的盒子里。”
青岚长老也喘息着开口：“我的生命灵能……在这里运转非常滞涩……不是被压制，更像是……缺少了某种‘活性’？这个空间，太‘干净’，太‘死寂’了，连能量的自然流转都几乎没有。”
“那就向上走。”杰克做出决定，“既然有阶梯，就有去处。留在这里是等死。小扳手，扶我起来。老鬼，注意后面和周围。瑶光，青岚，你们互相照应。”
众人挣扎着起身，沿着这条似乎没有尽头的乳白色阶梯，开始向上攀登。
阶梯盘旋而上，坡度平缓，但漫长的攀登对重伤疲惫的众人来说，无异于另一种酷刑。通道内除了他们粗重的呼吸和脚步声，再无任何声响。两侧光滑的墙壁上，没有任何装饰、符号或接缝，只有那恒定不变的乳白色光芒，映照着一张张疲惫、痛苦而迷茫的脸。
不知道走了多久，阶梯终于到了尽头。
前方，是一扇紧闭的、同样由乳白色材质构成的圆形门户。门户表面光滑如镜，没有任何把手或锁孔。
众人停下脚步，面面相觑。
“推推看？”小扳手试探着上前，用手推了推门。门户纹丝不动。
杰克仔细检查门户边缘，依旧严丝合缝。“没有机关……难道需要特定条件才能打开？”
瑶光看着这扇门，又看了看怀中沉寂的信物，心中忽然一动。她想起之前在外界，是圣物和血脉的共鸣，加上林夜体内力量的异动，才引来了那悲伤回响，打开了入口。那么这里……
她犹豫了一下，还是走上前，将那块灰白色的星辉祖骨碎片，轻轻贴在了门户中央。
没有反应。
她又尝试将残破的北极星令也贴上去。
依旧毫无动静。
就在她失望地准备收回手时，门户表面，以她手指接触的位置为中心，突然荡漾开一圈极其微弱、几乎难以察觉的乳白色涟漪！
紧接着，一个柔和、平静、不带任何情感色彩的电子合成音，直接在所有人的脑海中响起：
“检测到低权限访客……携带‘观测样本’特征碎片（指祖骨）……能量等级：极低……生命体征：多处异常……” “访问请求接收……根据‘静默回廊’基础协议第7714条……非核心数据区可对携带‘样本关联物’的低权限访客开放……进行有限度信息查询与环境供给……” “权限验证通过……门户开启。”
话音落下的同时，那扇圆形门户无声地向内滑开，露出门后的景象。
众人谨慎地探头望去。
门后，并非想象中的殿堂或房间，而是一个……异常开阔、却同样空旷死寂的“大厅”。
大厅呈半球形，穹顶高远，同样散发着柔和的乳白色光芒。地面平整光滑，材质与通道相同。大厅的直径超过百米，中央空无一物，只有靠墙壁的一侧，整齐地排列着数十个半人高的、同样材质的圆柱形“基座”。每个基座顶端，都悬浮着一个拳头大小、被柔和光芒包裹着的、形态各异的“物体”——有的像是一块奇异的结晶，有的像是一段扭曲的金属，有的甚至像是一小片被凝固的、散发着微光的树叶或羽毛。
而在大厅最深处，正对着入口的墙壁上，镶嵌着一块巨大的、光滑如黑色镜面的屏幕。屏幕此刻是暗着的。
整个大厅，弥漫着一种比通道更加浓重的、非自然的“洁净”与“沉寂”感。仿佛这里的一切，都被精心地“保存”或“封存”了起来，隔绝了所有的时间流逝与外界的干扰。
“这里……是什么地方？”小扳手愕然道，“博物馆？还是……仓库？”
“更像是……标本陈列室。”老鬼医的触手微微颤抖，不是恐惧，而是某种接近狂热的研究欲，“你们看那些基座上的东西……能量反应都被完美地‘定格’在了某种状态，没有丝毫逸散或衰变！这种保存技术……闻所未闻！”
杰克忍着伤痛，缓缓走进大厅。他的目光扫过那些基座上的“标本”，又看向远处那块巨大的黑镜屏幕。“‘静默回廊’……‘观测样本’……‘有限度信息查询’……”他咀嚼着刚才那个电子音话语中的关键词，“这里，恐怕不是一个简单的遗迹。它更像是一个……设施。一个用来‘观察’、‘保存’甚至‘研究’某些东西的设施。而‘样本’……”
他的目光落在瑶光手中的星辉祖骨碎片上。“……很可能指的就是类似这样的，来自星神宫，或者说，来自‘被观测对象’的东西。”
“那我们……算是‘访客’，还是……新的‘样本’？”青岚长老的声音带着寒意。
这个问题让所有人都感到一阵毛骨悚然。
“先别自己吓自己。”杰克定了定神，“那个声音说了，‘有限度信息查询与环境供给’。我们至少可以试着获取信息，还有……这里看起来相对安全，可以暂时休整，处理伤势。”
他的目光投向大厅中央那片空地。“小扳手，老鬼，检查一下这片区域，看看有没有隐藏的出口或其他设施。瑶光，青岚，你们抓紧时间休息。我去看看那块屏幕。”
众人依言行动。小扳手和老鬼医开始小心翼翼地探索大厅边缘和那些基座周围。瑶光和青岚互相搀扶着，走到大厅一侧相对空旷的墙边，靠着墙壁坐下，开始艰难地调息。
杰克则一步步走向大厅深处那块巨大的黑镜屏幕。屏幕光滑冰冷，倒映出他狼狈不堪的身影。
他伸出手，试探性地触碰屏幕。
屏幕瞬间亮起！
柔和的白光在屏幕上铺开，形成一个简洁的、由几何线条和未知符号构成的界面。界面的中心，是一个不断旋转的、残缺的“圆”的简化图案——与外界建筑基座前金属板上的图案一模一样！
与此同时，那个电子合成音再次在杰克脑海中响起：
“欢迎访问‘静默回廊’第七观测站，次级数据交互界面。” “您当前的访客权限等级为：临时（T-7714）。可查询信息类别包括：本站基础功能说明、部分‘观测样本’基础信息、环境维持系统状态、基础协议摘要（非核心部分）。” “请选择查询类别，或以思维直接聚焦界面选项。”
杰克定了定神，将意识集中在界面中央那个旋转的残缺圆图案上。
图案微微一亮，界面切换，浮现出几行清晰的、用他能理解的通用语（显然是经过翻译）显示的文字：
“设施名称：静默回廊 - 第七观测站” “主要功能：对‘协议’执行过程中，判定为‘高熵变量’、‘规则冗余’、‘潜在错误集’或具有‘特殊研究价值’的‘样本’及‘样本关联信息’进行长期封存、惰性化处理、基础状态观测与数据记录。” “当前状态：低功耗维持模式。核心协议指令：保持封存物静默，记录其衰变/惰化进程，非授权不得进行主动交互或释放。” “警告：本站部分封存样本携带‘墟’之污染标记，或存在‘凋零’侵蚀残留，已启用最高级隔离措施。”
“协议”？高熵变量？规则冗余？墟之污染标记？
这些词汇，与林夜之前提到的、以及他们在“回响之间”看到的记录，隐隐吻合！这个“静默回廊”，似乎是一个隶属于某个宏大“协议”系统的观测站！而它的任务，就是封存和观察那些被“协议”判定为有问题或值得研究的东西——其中就包括被“墟”污染或与“凋零”相关的事物！
星神宫的遗物（祖骨碎片）在这里被判定为“样本关联物”，那么星神宫本身，甚至……林夜身上那种复杂的、高熵的混沌力量与标记，是不是也属于被“观察”或“封存”的目标范畴？
杰克感到一股寒意从脊椎升起。他们可能无意中闯入了一个远远超出他们理解层面的、宇宙级的“管理设施”内部！
他强压下心中的惊涛骇浪，继续将意识转向“部分‘观测样本’基础信息”的选项。
界面再次切换，出现了一个列表，列表上是密密麻麻的、由复杂代码构成的编号，后面跟着简短的描述。杰克快速浏览，大部分描述都晦涩难懂，诸如“规则奇点碎片-第3类”、“熵增生命体残骸-惰化成功”、“概念污染衍生物-封存稳定”等等。
他的目光忽然定格在列表靠后的几个条目上：
“样本编号：XS-07-4419” “描述：源自‘星辉祖脉文明’（第七纪）个体遗骸碎片。携带微弱‘平衡’法则共鸣与‘守护’意志残留。判定为‘规则冗余’衍生物，研究价值：低。状态：惰化封存。” 这显然指的是瑶光手中的那块祖骨碎片！
“样本编号：XT-07-不明” “描述：检测到外部闯入者携带高度复合‘高熵变量’（混沌特性、多规则印记碎片、墟之概念标记）。威胁等级：动态评估中（当前较高）。符合‘潜在错误集/特殊研究价值’双重特征。建议：启动捕获与深度封存程序。状态：外部环境干扰中，捕获程序暂未激活。”
这条描述，让杰克的心瞬间沉到谷底！这指的就是林夜！这个设施已经“看”到了林夜，并且将其列为建议“捕获与深度封存”的目标！只是因为外界的混乱（悲伤回响与秩序意志冲突）干扰，程序才没有立刻启动！
那林夜现在在外面……
杰克不敢细想，他必须知道更多！
“环境维持系统状态！”他立刻将意识转向下一个选项。
界面显示： “环境维持系统：运行正常。内部区域（当前所在）已启动‘绝对惰性化场’，能量活性抑制99.9%，时间感知扭曲率0.01%。外部连接区域（入口广场及平台）因‘远古悲恸回响’协议冲突与高熵变量干扰，秩序场局部紊乱，惰性化场失效，能量活性急剧升高，存在不可预测变量。” “警告：外部高熵变量（XT-07-不明）正与‘次级秩序执行单元’（注：指之前控制林夜的意志）及‘墟之标记’产生深度交互与规则冲突，演化方向无法预测。建议远离外部连接区域。”
果然！林夜在外面正经历着难以想象的凶险！他一个人，同时对抗着这个设施的“秩序执行意志”、体内的“墟之标记”、还有自身的力量冲突！
杰克心急如焚，但他知道自己现在什么也做不了。他甚至无法离开这个“绝对惰性化”的内部区域。
“基础协议摘要……”他抱着最后一丝希望，看向这个选项。
界面切换，显示出的信息更加晦涩，充满了诸如“底层逻辑框架”、“终极清理指令”、“错误冗余判定标准”、“变量容忍阈值”等不明所以的术语。但其中一段话，让杰克瞳孔骤缩：
“……‘协议’之终极目的，在于维持宇宙底层逻辑之洁净与高效运行，周期性清除‘错误冗余’与‘不可控高熵变量’，重启局部或整体系统，此过程称为‘大寂灭’。” “‘墟’，为‘协议’核心清理模块之逻辑故障产物，其清理行为偏离原始‘温和重启’设定，转向‘绝对格式化’与‘存在否定’，并对‘协议’自身部分功能模块产生侵蚀与寄生，现已被标记为最高优先级‘系统错误’，需寻找时机予以修复或隔离。” “‘静默回廊’系列观测站，部分建于‘协议’故障之前，用于研究‘变量’；部分建于故障之后，受‘墟’之影响，功能发生偏移，侧重于对‘污染样本’及‘错误集’进行封存与监视……”
真相的碎片，残酷而冰冷地拼凑起来。
“协议”是宇宙底层管理系统，原本执行周期性“重启”（大寂灭）。“墟”是这个系统出了BUG的清理模块，变成了疯狂格式化的病毒。而这个“静默回廊”，有些是“协议”正常时的研究站，有些则是“墟”影响下的“监狱”或“标本库”！他们所在的这个第七观测站，显然受到了“墟”的影响，功能偏向于封存和监视“错误”！