龙脊岭，养参峒。
残阳如血，涂抹在峒寨简陋的木墙与焦黑的拒马上。
距离那场改变一切的追击已过去半月，空气中仿佛还残留着淡淡的硝烟与血腥气。
蓝真真一身磨损严重的皮甲未卸，倚在望楼边，目光死死盯着通往龙脊岭深处的莽莽林道。
她脸色憔悴，眼窝深陷，原本明亮犀利的眸子布满了血丝，干裂的嘴唇紧紧抿成一条线。
甲胄上那些旧伤已经结痂，心头的焦灼却一日胜过一日地啃噬着她。
陆沉没有回来。
当日她含泪带人撤入岭中深处，依照陆沉最后的信号，一路潜行回到养参峒。
安顿好残存的弟兄，她便立刻派出最机警的猎手，冒险潜回战场边缘观察。
带回来的消息让她既喜且忧。
云蒙大军确已拔营，如同退潮般向北撤去，营地里一片狼藉，弥漫着失败后的颓丧。
这意味最迫在眉睫的威胁暂时解除了。
但陆沉呢？
她亲自带人，以养参峒为中心，向外辐射搜寻。
凡是陆沉可能途经，可能藏身的地域，悬崖水涧，兽穴密林，都反复篦过数遍。
除了几处激烈打斗留下的恐怖痕迹。
那些崩碎的山岩，斩断的巨木，大片被罡气焚灼过的焦土，以及已然干涸发黑的血渍，他们一无所获。
没有尸体，没有遗物，甚至没有一丝他离开的踪迹。
那个人，就像被那场惊天动地的宗师对决彻底吞噬，消失在龙脊岭亘古的沉默里。
峒寨里原本被迁往安宁县避祸的老弱族人，近日已被陆续接回。
寨子似乎恢复了往日的烟火气。
孩童奔跑，妇人劳作，男人修补着破损的栅栏和屋舍。
但一种无形的不安，如同山间渐起的瘴气，悄然弥漫在每个角落。
人们说话的声音不自觉地压低，目光交汇时带着难以掩饰的惶惑，时不时便会有人停下手中的活计，不约而同地望向蓝真真，望向寨门外那幽深莫测的山林。
沉默，有时比哭喊更令人窒息。
他们没说出来，但所有人都清楚。
陆沉在，养参峒便是斩了云蒙皇子、助大乾取胜的“义民”、“功臣”。
哪怕为了颜面，大乾官府也会给予一定庇护。
陆沉若不在……等云蒙人缓过这口气，查清二皇子兀术最后消失在与养参峒有关的陆沉手上，那么等待这个小小峒寨的，将会是何等酷烈的报复？
灭顶之灾，并非危言耸听！
而外部的压力，来得比预想的更快，更直接。
先前那几个被陆沉以铁血手段镇压，又被迫征调物资的亲云蒙峒寨。
他们在确认云蒙大军真个北撤，且养参峒这边陆沉久久不归后，心思立刻活络起来。
他们固然损失不小，但比起在长朔外围硬撼云蒙，折损了大量青壮的养参峒，实力对比已然逆转。
更重要的是恐惧。
他们对云蒙未来报复的恐惧。
这个时候的他们急需撇清关系，急需找到新的靠山。
或者，急需一份能向云蒙人“表功”的投名状！
还有什么，比攻破“罪魁祸首”陆沉庇护的养参峒，更能切割干系，甚至讨好新主呢？
这一日。
黄昏将至，天际最后一丝余晖即将被群山的暗影吞没。
“噔噔噔！”
急促的脚步声撞破了峒寨表面的平静。
一名手臂带伤的年轻猎手连滚爬爬冲上望楼，气喘如牛，脸上血色尽褪。
“头领！不好了！黑石峒，野狼峒的人马！合在一处，已经过了鬼见沟，正朝着咱们寨门扑来！”
“看架势，不下一千人，都带着家伙！”
蓝真真瞳孔骤缩，猛地站直身体，所有疲惫瞬间被逼入骨髓的寒意驱散。
她一把抓过靠在墙边的长刀，刀鞘与甲叶碰撞，发出冰冷的脆响。
“敲梆！所有人，能动的，拿上家伙，上寨墙！”
她的声音嘶哑却斩钉截铁，瞬间传遍小小的峒寨。
“呜——呜呜——”
凄厉的牛角号声和急促的木梆声次第响起，寨子里瞬间炸开锅。
男人怒吼着抓起猎弓，长矛，冲向寨墙。
妇人则慌忙将孩童赶进最坚固的石屋，自己拿起削尖的木棍，石块，守在门口。
寨墙上，那些跟随蓝真真回来的巡山司伤兵，也相互搀扶着，或拄着枪，或绷着带伤的臂膀拉开弓弦，沉默而坚定地站到了蓝真真身侧。
他们甲胄残破，伤痕未愈，但眼神里的悍勇未曾稍减。
很快，寨门外火把通明，人影幢幢。