“我们把祚白和那些东西带走了，你要忙就先去忙吧，改日记得来玉符宗一叙。”
“好。”
离开烛牛谷，山风卷着未散的雷纹余韵掠过崖边，姜明镜斜倚着烛兜的侧颈，指尖漫不经心地拨弄着储物袋的绳结，脚步慵懒得似在闲庭信步，慢悠悠往中域舞墨宗方向行去——沈怀秋夫妇乃是他相交多年的故友，当年因修仙界纷争各自奔波，许久未曾相聚，此番途经中域，登门拜会是必然，顺带也补上一份迟来的相聚之礼。一路之上，山风裹挟着草木清香与山间晨露的湿润，灵力脉络纵横交错如蛛网，他眉眼间始终挂着几分漫不经心的慵懒，唇角噙着浅淡的笑意，却也偶遇数桩机缘与未了结的因果，皆顺手处置妥当，未曾留下半点牵绊，连指尖的灵力波动都未曾紊乱半分。
行至一片荒郊野岭，参天古木遮天蔽日，枝叶交错间织成密不透风的穹顶，几乎滤去所有日光，仅漏下几缕细碎光斑，在铺满厚厚腐烂落叶的地面上晃动。脚下落叶绵软深陷，发出细微的“沙沙”声响，潮湿的腥气混杂着草木腐味扑面而来，呛得人鼻尖发紧，周遭灵力紊乱驳杂，似被异兽的凶煞之气搅扰，隐约传来异兽的狂啸与幼崽细碎而脆弱的呜咽，在寂静的林间格外刺耳。姜明镜眉峰微挑，眼底掠过一丝浅淡的诧异，指尖灵力微凝，脚步放轻，循着声响缓步而去，只见一头浑身覆着漆黑硬鳞的巨齿异兽，正垂涎地盯着身前的一枚莹白龙蛋与襁褓中的婴孩——龙蛋周身萦绕着淡淡的龙气，却因灵力微弱难以自保，蛋壳上还沾着细碎裂痕；婴孩早已哭得声嘶力竭，小脸涨红，眉眼间满是恐惧，襁褓上沾着细碎血痕，显然是刚经历过凶险，连呼吸都带着颤抖。
不等巨齿异兽纵身扑下，姜明镜眼底的慵懒瞬间敛去，指尖凝出一缕莹白灵力，照影剑悄然出鞘，银辉一闪而过，带起尖锐的破空声，精准刺穿异兽眉心，利落得没有半分拖沓。巨齿异兽闷哼一声，庞大的身躯轰然倒地，体内紊乱的灵力瞬间溃散，黑血从伤口渗出，很快便被腐烂的落叶吸收，只留下一阵刺鼻的腥气。他走上前，眉眼间柔和了几分，小心翼翼抱起婴孩，指尖轻拂过婴孩泛红的脸颊，动作轻柔得似怕惊扰了易碎的琉璃，又将龙蛋护在身前，指尖萦绕起淡淡的灵力，为其修补蛋壳上的裂痕。此时林间忽然传来一阵轻柔的龙吟，一道青绿色的身影掠来，带起一阵草木清香，竟是一头草木属性的三爪灵龙——它身形纤细，鳞片泛着草木的莹润绿光，头顶灵角残缺一角，显然是刚褪过角，气息还有些虚弱，眼底却满是焦灼与急切。
三爪灵龙对着姜明镜俯身颔首，姿态恭敬至极，将头顶刚褪下的灵角轻轻推到他面前，鼻尖蹭了蹭他的手腕，眼底满是感激，喉咙里发出轻柔的呜咽声，似在诉说着谢意，想来是专程前来报答他救下龙蛋与婴孩的恩情。姜明镜拾起灵角，指尖摩挲着其上细密的草木纹路，眸色微动，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“倒是份合心意的谢礼。”这灵角蕴含纯粹的草木灵力，日后无论是炼符还是布阵，都能派上用场，便顺势将其收入储物袋中。三爪灵龙再度颔首致谢，又用鼻尖轻轻蹭了蹭婴孩与龙蛋，随后衔起二者，身形一晃，遁入茂密的密林深处，很快便没了踪影，只留下一阵淡淡的草木清香，消散在潮湿的空气里。姜明镜望着它离去的方向，唇角的笑意深了几分，转身继续前行，脚步依旧慵懒。
前行不远，一处破败的山神庙映入眼帘，庙外杂草丛生，半人高的野草将山门彻底遮掩，断壁残垣间散落着锈蚀的兵器碎片与干涸发黑的血迹，墙角爬满了蛛网，空气中残留着天魔的暴戾之气与淡淡的血腥味，久久未曾散去，透着一股死寂的荒芜，连风掠过杂草的声音，都显得格外凄厉。庙内，一名身着破旧白衣的剑修正蜷缩在角落，双目空洞无神，眼底毫无光亮，肩头与袖口布满破损，沾染着黑褐色的血渍，双臂齐肩而断，伤口早已结痂发黑，周遭灵力微弱得几乎要消散，显然是在对抗天魔时遭了重创，连神魂都濒临溃散，眼底只剩全然的绝望，连求生的念头都已淡漠，周身萦绕着一股死气。
姜明镜驻足片刻，望着剑修那副生不如死的模样，神色未变，眼底却掠过一丝浅淡的悲悯，抬手从储物袋中取出一枚小巧的腐化宝瓶——宝瓶周身刻着繁复的逆转灵纹，瓶中萦绕着纯净的修复灵力，泛着莹白的光晕，专能修复受损的骨骼经脉与神魂。他指尖轻弹，宝瓶缓缓悬浮而起，瓶口对准剑修的断臂处，语气平淡无波：“机缘未尽，莫要轻言放弃。”一缕缕莹白的修复灵力缓缓涌出，温柔地包裹住发黑的伤口，原本僵硬的结痂渐渐脱落，新的肉芽在灵力的滋养下缓缓生长，断裂的骨骼与经脉，也在逆转灵纹的作用下快速重塑，微弱的灵力，渐渐在剑修体内重新流转，剑修疼痛至极，却依然咬牙不吭声。
约莫半个时辰后，剑修的双臂已然恢复完好，肌肤细腻，甚至比往日更加强健，体内的灵力也渐渐趋于稳定，涣散的神魂被修复完整，眼底重新有了光亮，神色间满是难以置信。剑修猛地回过神，缓缓抬起自己失而复得的双手，指尖微微颤抖，眼中泛起滚烫的泪光，随即挣扎着起身，对着姜明镜跪地叩首，额头重重磕在地面上，声音哽咽不止，满是感激：“多谢仙长相救，大恩大德，没齿难忘！日后若有差遣，晚辈万死不辞！”姜明镜淡淡颔首，抬手收回腐化宝瓶，语气平淡无波，没有半分邀功之意：“举手之劳，日后潜心修行，莫要再轻易折损自身，更莫要因一时挫败，便丢了道心。”说罢，便转身离去，衣袍翻飞间，没再看身后的剑修一眼，留下剑修在原地久久叩拜，直至他的身影彻底消失在山路尽头，眼底依旧满是敬畏与感激。