两人从马车旁离开时，晨光已经更亮了些。
黑风口的空地被照得更清晰，远处的山口像一张半开的嘴，风从里面灌出来，带着寒意。沐熙回头看了一眼那辆小马车，心里想着：这世间的相遇，有时就是这样，前一刻还是生死一线，后一刻却成了同行的缘分。
回到篝火旁时，褚思宥和凤天朗也已经起来了。
褚思宥穿着一件浅色外袍，正低头检查药箱上的封条，动作细致得像在数钱。凤天朗则站在一旁，手里拿着一块饼，嘴里嚼得慢条斯理，眼神却时不时扫向远处的山口，像是在判断今日的风向和路况。
看见萧墨尘和沐熙回来，褚思宥抬头问：“那孩子怎么样了？”
沐熙回答：“毒清了，就是虚弱些，养养就好。”
凤天朗“嗯”了一声，像是松了口气。他把饼放下，视线转向萧墨尘，压低声音：“你们刚才去那家人那里，可问出什么？”
萧墨尘也压低声音，像是怕被旁人听见：“那男人是墨云城凌洛将军集真营的校尉，叫吴宏。你可知道？”
凤天朗眼神微微一凝，随即点头：“知道。那是我二舅舅手下的。是从凌家本家带出来的，军纪严，人手也干净。”
萧墨尘唇角一挑，像是得到了想要的答案。他又把吴宏的身份更详细地说了一遍，包括他们去自在城探亲回来、孩子昨夜中毒等细节。凤天朗听完，沉吟片刻：“可以在路上观察一下。若是可信，或许能让他帮忙传信。墨云城那边，我们需要一个稳妥的渠道。”
沐熙在一旁听着，没有插话。
她知道萧墨尘和凤天朗之间有许多话不便在众人面前说，而她也习惯了在合适的时候保持沉默。她只需要记住：集真营、凌洛将军、墨云城——这些名字都可能成为他们此行的关键。
不一会儿，吴宏夫妇驾着小马车过来了。
吴宏亲自牵着马，赵氏坐在车旁照看孩子。两人看见萧墨尘的队伍已经准备妥当，便加快脚步靠近。吴宏抱拳：“沈公子，我们都准备好了。若你们也妥当，我们便可出发。”
萧墨尘点头：“好。”
秦木指挥着伙计们把最后一箱药材绑牢，护卫们也各自上马。褚思宥坐回自己的马车，凤天朗翻身上马，动作利落。沐熙也上了车，萧墨尘在车旁看了她一眼，像是确认她坐稳了，才转身牵马。
队伍缓缓启程。
黑风口的山路蜿蜒，晨光从山壁的缝隙里斜斜照下来，落在地面上，像一条条金色的丝带。车轮碾过碎石，发出咯吱的声响，马蹄踏过路面，回声在山谷里回荡。吴宏的小马车走在队伍的侧前方，他时不时回头确认他们是否跟上，态度谨慎而周到。
沿途的风景渐渐从荒凉变得开阔。
风依旧冷，却不再像昨夜那样刺骨。远处的林子里传来鸟鸣，偶尔有几只野鹿从林边掠过，又迅速消失在灌木之后。护卫们的神色也比昨夜放松了些，但仍保持着警惕，毕竟西疆的路从来不是只靠运气就能走完的。
沐熙坐在车里，掀开一点车帘，看向外面。
萧墨尘骑马走在车旁，背影挺直，像一根稳稳的柱子。他偶尔侧头和凤天朗说两句，又像是在和护卫交代什么。秦木则带着几个伙计走在后面，一边清点物资，一边提醒大家注意脚下的碎石。
她忽然想起昨夜那孩子的脸。
若不是他们恰好在，若不是她随身带着解毒的药丸……那孩子或许真的就没了。她心里生出一点说不清的情绪，像是庆幸，又像是感慨。这世间的命，有时真的脆弱得像一根草，风一吹就断；可有时也坚韧得像石缝里的花，只要有一点机会，就能活下来。
队伍走了一段路，吴宏忽然勒马停下。
他回身抱拳：“沈公子，前面再走两里，有个驿站。驿站旁有个小集市，今日正巧是赶集的日子。我们可以在那里歇歇脚，给孩子买点热粥，也让马喝点水。”
萧墨尘看了眼凤天朗，凤天朗微微点头。
“好。”萧墨尘说，“就去驿站歇歇。”
队伍继续前进。
驿站的轮廓很快出现在前方的路口。那是一座不大的驿站，墙体由石头砌成，屋顶铺着灰瓦，门口挂着一面旧旗，旗上写着“驿”字。驿站旁果然有个小集市，摊位沿着路两侧摆开，卖着杂粮、布匹、盐巴、药材，还有一些西疆特有的皮货和刀具。赶集的人不算多，却热闹，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
吴宏的小马车先停在驿站门口。
赵氏抱着孩子下车，动作轻柔得像怕惊醒他。吴宏则去和驿站的人打招呼，显然对这里并不陌生。驿站里走出一个伙计，看见吴宏腰间的刀和气质，态度立刻恭敬起来，连忙引他们去偏院休息。
萧墨尘的队伍也停了下来。
秦木带着伙计去打水喂马，护卫们则分散站在驿站外围，眼睛扫过集市上的人群，留意有没有可疑的人靠近。褚思宥下车伸了个懒腰，低声对沐熙说：“这驿站看着倒干净，不像黑风口那样阴森。”
沐熙笑了笑：“能歇脚就好。”
凤天朗则走到萧墨尘身边，两人站在驿站门口的阴影里说话。凤天朗压低声音：“吴宏的举止很规矩，但也不确定是否可信。但我们仍要防着，毕竟西疆鱼龙混杂，谁也不知道他背后有没有人。”
萧墨尘点头：“我知道。你先盯着集市那边，我去和吴宏说几句。”
他转身走向偏院。
沐熙看着他的背影，心里明白：这趟去墨云城，表面是做药膏生意，实则暗流涌动。他们需要盟友，也需要信息，而吴宏这样的人，既可能是助力，也可能是风险。