裂缝从铜碑下方蔓延开来，石板一块块分离，灰尘扬起。五秒后，中央位置完全塌陷，露出向下的石阶。
台阶由黑色岩石砌成，边缘粗糙，像是临时凿出，每一级都沾着暗色痕迹。
锁链声从深处传来。
一下，一下，缓慢而规律。金属摩擦石头的声音被放大，在密室里回荡。温度骤降，众人呼出的气息变成白雾。
陈默打开测灵仪，指针晃了几下，最终停在红色区域。仪器发出短促蜂鸣，屏幕显示数值飙升，超出记录上限。
“这不是人工造的。”他说，“是地脉裂开形成的通道。”
林小棠靠在墙边，右手渗出冷汗。胎记仍在发热，但她能感觉到，
她的记忆里闪过片段：黑暗中的眼睛，铁链绷紧的声响，还有一个人影被拖入深渊的画面。
“不能靠近。”她伸手拦住想上前的秦月，“再往前一步，它就知道我们来了。”
苏明远掏出警用手电，照向台阶深处。光束只能照出十几级，再往下就被吞没了。
他数了数，每次锁链响动，间隔正好七秒。节奏稳定，不急不缓，像某种倒计时。
“有人在
“或者曾经有人。”陈默低声回应，“现在可能只剩下了习惯。”
秦月把摄像机架好，开启离线录制。镜头对准深渊入口，画面稳定。她没有再尝试扫描，怕信号波动惊动什么。设备显示周围磁场异常，空气含氧量下降，二氧化碳浓度升高。
“
“不一定需要呼吸。”林小棠看着自己的手，“有些存在，靠别的东西维持。”
陈默走向石阶边缘，停下。银镜还在手里，他把它举高，让反射光照进第一级台阶。
光斑落在岩壁上，显出一道刻痕——是个闭合的眼睛图案，和火漆印一样，但线条更粗，更深。
他回头看向铜碑。
符文已经不再蠕动，静止下来。可他知道，这只是暂时的。刚才的开启过程触动了什么，通道已经暴露，无法再隐藏。
“我们得知道
“但我们不能下去。”林小棠摇头，“现在不行。它在等，只要有人踏进去，就会醒来。”
苏明远站在她身后，手按在腰间配枪上。他知道枪不管用，可这是唯一能让他保持清醒的动作。他低头看了眼证物袋里的鳞片，那东西还在微微发烫。
秦月关掉摄像机，抱紧设备。她不想录了。有些画面一旦拍下来，就再也删不干净。
陈默站在深渊前，没有动。银镜映出他的脸，苍白，冷静，眼底有一丝动摇。
他想起父亲的手稿，想起那个从未提起的秘密计划。如果连他也被算进去了，那这一切从一开始就是注定的。
锁链声又响了一次。
这次，间隔变成了六秒。