每个问题，一看就是花了大量心血整理的。
“你花了多长时间弄这个？”林峰问。
“断断续续，一个月吧。”苏曼轻描淡写地说，“反正晚上加班没事的时候，就整理一点。”
林峰知道，这绝不是什么“没事的时候”整理的。这样的材料，需要大量的观察、思考、归纳，需要对这个体系的深刻理解。苏曼做这个，是真心在为他考虑。
“谢谢。”他再次说，这次语气更郑重。
苏曼摇摇头，端起茶杯：“不用谢。我们……是朋友。”
这句话她说得有些不太自然，但眼神很真诚。林峰看着她，忽然发现她的眼角多了几道很细的皱纹，那是常年熬夜工作的痕迹。她今年也四十六了，在部委这个层级，算是年轻的，但付出的代价，只有自己知道。
两人的手在茶桌上离得很近。林峰的手指搭在文件袋上，苏曼的手握着茶杯。有那么一瞬间，他们的手几乎要碰到一起。
最终，林峰的手微微动了一下，小指轻轻碰了碰苏曼的手背。只是一下，很轻，很快，就像无意中的触碰。
苏曼的手指微微颤抖，但没有躲开。她抬起头，看着林峰，眼神复杂——有理性，有克制，但也有一丝难以掩饰的情感。
但很快，她就恢复了常态，收回手，重新端起茶杯：“还有件事要告诉你。我可能……也要调动了。”
“去哪？”
“还不确定，但应该不会离开京城。”苏曼说，“可能是去中央深改办，也可能是去新组建的国家战略研究院。具体要等明年两会后的调整。”
“恭喜。”
“没什么可恭喜的，只是正常的工作变动。”苏曼语气平淡，“不过，如果一切顺利，我们以后在京城见面的机会，可能会多一些。”
这句话她说得很自然，但林峰听出了其中的深意。苏曼在暗示，她未来的岗位，可能会和他有更多的工作交集。
“那很好。”林峰说。
茶喝得差不多了。窗外的阳光开始西斜，将老城区的屋顶染上一层金黄。风似乎小了一些，街上的声音也变得清晰起来——卖糖炒栗子的吆喝声，自行车铃铛声，还有远处学校的下课铃声。
“差不多了。”苏曼看了一眼手表，“我四点半的飞机回京城，还要去机场。”
“我送你。”
“不用。”苏曼站起身，“司机在外面等。你从后门走吧，别让人看到。”
林峰也站起来。两人面对面站着，距离很近，能闻到彼此身上淡淡的茶香和衣物清洁剂的味道。
“林峰。”苏曼忽然叫他的名字，“不管你最后去哪，记住——京城不比地方，那里的人，说话只说三分；那里的事，往往表面一套背后一套。你要学会听弦外之音，要学会看棋局之外的棋局。”
“我明白。”
“还有，”她顿了顿，“保护好自己。有些人，会因为东海的成功而佩服你；也有些人，会因为你的成功而嫉妒你，甚至想把你拉下来。这次江南省周伟的事，可能只是个开始。”
林峰点点头：那边有进展吗？”
“有。”苏曼压低声音，“周伟不仅涉嫌受贿，还和境外一些机构有不明资金往来。这件事背后可能还有‘牧羊人’残余势力的影子。还在深挖，但需要时间。”苏曼伸出手，“那就……京城见？”
林峰握住她的手。她的手很凉，但很柔软。“京城见。”
握手的时间比正常长了一两秒，然后两人同时松开。苏曼转身拿起大衣和公文包，林峰帮她打开门。
“你先走。”她说。
林峰点点头，最后看了她一眼，然后转身下楼。木楼梯再次发出嘎吱声，很快，他的脚步声消失在楼下。
苏曼站在门口，听着那声音渐渐远去。她回到窗前，看着楼下的小街——几分钟后，林峰的身影出现在街角，他没有回头，只是快步走着，很快消失在另一条巷子里。
她站在那里，看了很久，直到司机在楼下按了两声喇叭，才回过神来。
拿起茶杯，将最后一点已经凉透的茶喝完。苦涩，但回甘。
然后她拿起自己的东西，下楼，上车，去机场。
回京城的路上，她看着窗外飞速倒退的东海街景，想起刚才那个轻轻的触碰，想起林峰看着那份材料时认真的眼神，想起他说“京城见”时的语气。
理性告诉她，这样很好。保持距离，保持专业，保持那份克制而深刻的情谊。
但感性呢？
她摇摇头，不再去想。
车子驶上高速，朝着机场的方向。冬日的田野一片萧瑟，但远处的山峦在夕阳下显出温暖的轮廓。
而在城市的另一头，林峰已经回到了省政府。他没有直接回办公室，而是去了大院后面的小花园。那里有棵老槐树，树下有张石凳。
他在石凳上坐下，打开苏曼给的那个文件袋，一页一页认真地看着。夕阳的余晖透过光秃的树枝，在纸面上投下斑驳的光影。
十大挑战，每一条都切中要害。应对策略，每一条都务实可行。
这个女人，总是这样，用最理性的方式，表达最深刻的关心。
他合上材料，看向西边的天空。夕阳正在下沉，将天边的云彩染成绚烂的金红。
进京的路，已经清晰。
而路上的风雨，也已预见。
但既然选择了，就要走下去。
手机震动了一下。是夏灵发来的信息：“林大省长，听说你快要高升了？什么时候有空，让我做个专访啊？临别留念那种。”
林峰看着这条信息，嘴角微微上扬。
他回：“明天下午吧，老地方。”
夕阳完全沉入地平线，夜幕开始降临。
而新的征程，即将开始。
本章完