高志胜摇头轻笑：“这话听着有理，细究却不对——单论筋骨气力，十个我捆一块儿，也敌不过你关叔和张叔联手。”
“我之所以居长，一是二弟三弟谦让抬爱，二是这纸上功夫，侥幸得了他们点头认可。”
孩子眼珠一转，忽而跪直身子，抱拳朗声道：“那孩儿更要拜高叔叔为师！既学您的锦绣文章，也请关叔叔、张叔叔指点拳脚刀马！”
“好小子！”温太守拊掌大笑。
“那就收你当首席门生！”高志胜笑着应下。
“师父，请用酒！”
孩子机灵得很，一跃起身，端稳酒盏，小步趋前，双手高举至眉齐，恭恭敬敬递到高志胜面前。
高志胜接过，一饮而尽。
“徒儿，为师送你件拜师礼。”
“师父想赠什么？”孩子仰头问。
“为师身上最贴身的物件，唯有一对双股剑——又名鸳鸯剑，当年与你关叔、张叔一同打铸而成。”
“今日择其一，赠你入门。”
“谢师父！”
“可徒儿年纪尚幼，尚不能持剑。”
“师父，能赐徒儿一个表字么？”
高志胜微微一怔，侧首望向温太守。
温太守含笑点头。
“好！”高志胜略一沉吟，目光清亮：“你姓温，为师便赠你一字——鲲鹏。”
“鲲鹏？”
“妙极！”温太守击节赞叹。
“鲲鹏展翅九万里，扶摇直上破苍穹。”高志胜轻声道。
“谢师父！”
“从今往后，我便是温鲲鹏！”孩子挺起小胸脯，声音清越。
“好！”
“理当浮一大白！”
高志胜、关羽、张飞齐举杯，满座欢声雷动，酒意酣畅淋漓。
席散人静。
高志胜三人便宿在温府西跨院。
更深露重，温太守卧房烛火微摇。
夫人许氏轻声问：“夫君，怎不拦着孩子拜高志胜为师？”
温太守摩挲着茶盏，反问：“你觉得此人如何？”
“难断。”夫人思忖片刻，“初见如谦谦雅士，酒过三巡，却见一股睥睨风云的英气扑面而来——此人藏锋于鞘，绝非池中物。”
温太守莞尔：“你可知名士张欲？我已遣公孙携高志胜画像密访于他。张欲只回四字。”
“哪四字？”
温太守缓缓吐出三字：“富贵再——”
话音一顿，抬手朝天，指尖微扬。
夫人出身世家嫡脉，闻言脸色骤变。
富贵再天？
天者，天子也，陛下也……
“夫君，莫非真信了张欲之言？”
“纵无此谶，我亦会擢拔桃园三杰为校尉。
他们三人，是我手中三柄未出鞘的快刀——我信他们，他们必不负我；我用他们，他们必不辱我。”
温太守语气笃定，眸光如铁。
“夫君运筹帷幄，妾身钦佩。”
“安歇吧。”
灯花“噼啪”一响，烛火熄灭。
屋内归于寂静。
屋顶瓦片微不可察地一颤，一道黑影已如墨滴般无声滑落，掠入夜色深处。
“主公，温太守夫妇所言，句句如实。”
陈到垂首复述完毕。