战场安静下来。
猎龙联盟的人，开始放下兵器。
不是被打败，是被说服。
这是他们最恐惧的结局。
薛公站在战场中央。
像一块不动的碑。
他看向罗生，看向龙侠客团，缓缓说道：
“从今天开始。”
“这世上，再没有‘谁替谁扛’。”
“只有——一起。”
紫铜魔王闭上眼。
叶公垂下头。
一个时代，悄然结束。
而新的——才刚刚开始。
薛公最后开口。
这一次，他不是对两位王说，而是透过广播媒体对所有人说：
“今天，不是新王诞生，也不是旧王倒下。”
“只是有一群人，因为在争取自己命运的主导权，争取你们的命运主动权做抗争，而被当成‘异类’，此刻他们成功了——他们的名字叫‘龙侠客团’！他们的领头人名叫罗生！”
“龙侠客团万岁！！！”围观的老百姓忍不住齐声呼喊。
“罗生万岁！！！”商会代表们自发地欢呼起来。
“人民万岁！！！”听到罗生发自肺腑地呼喊。
“人民万岁——！！！”龙侠客团众人也跟着喊起来，声音一浪高过一浪。
“原来如此……我输的不是你们，是我以为——你们永远不会被相信。”
这一刻，傲慢与偏见，终于反噬了自己。
紫铜魔王闭上眼。
第一次，没有发号施令。
叶公转身离去。
这一次，没有留下宣判。
他们没有被击败，却被时代绕开了。
而罗生站在原地，没有胜利宣言，只是轻声说了一句：
“我们走吧！路，现在开始宽了！”
自此有诗赞曰：
龙行天下风云动，侠客江湖海浪狂。
义薄云天心似锦，德怀苍生退魔王！
回想起来，年轻时的叶公，也是义薄云天的屠龙少年……
叶公第一次杀人时，只有十七岁。
那不是一次惊天动地的战斗，也不是正邪对决。
只是一个冬夜。
雪很厚，风很冷。
一条被称为“灰鳞”的地脉妖物，盘踞在北岭村外，专门截杀过路商队。
它不屠城、不显形，只在夜里拖走一个又一个人。
尸体被找到时，骨头被啃得很干净。
村民已经不敢再出门。
他原本姓叶，名不显。
只是个跟着师父四处讨生活的少年。
而他的师父，就是薛公。‘公’是人们对德高望重的老人的尊称。
衣服旧，刀也旧。
唯一新的，就是他的眼睛。
太亮了，像两颗太阳。
亮到让人一眼就知道——这孩子眼里容不得一粒沙子，迟早会惹事。
那天夜里，村里死了一个人。
不是商队，不是外乡人，是一个给他们煮过三顿热粥的老妇。
她只是想去雪地里捡点柴。
回来时，只剩一条断臂。
少年站在尸体旁，手指发抖。
不是害怕，是愤怒。
薛公拉住他，说了一句后来改变他一生的话：“这不是你的事。”
少年抬头，第一次顶撞师父：“师父，如果这都不是我的事，那我学刀，是为了什么？”
他们找到灰鳞时，是在一处结冰的峡谷。
那东西半条身子嵌在岩壁里，鳞片灰白，腥气扑面。
它看到少年时，甚至笑了。
因为它见过太多这种人。
年轻、愤怒、想当英雄。
——都死得很快。
第一击，少年被甩飞。
第二击，刀脱手。
第三次站起来时，他已经满脸是血。
可他没退，他甚至在笑。
因为他突然明白了一件事：
这东西不怕强大，它怕的是——你不肯认输和停下。
最后那一刀。
不是劈，不是斩，是把刀卡进鳞片缝隙，用尽全身力气——硬生生撬开的，然后掏出它的心肝脾肺肾，拿回家给村民们当下酒菜……
灰鳞死的时候，没有惨叫。
只有一声像老木断裂的声音。
少年跪在雪地里，吐了半天。
薛公看着尸体，久久不语。
最后只说了一句：“好好记住今天，你救了人。但你会为这件事，付一辈子的代价。”
少年不懂。
他只知道——那一夜之后，村里重新点起了灯。
三个月后。
“屠龙少年”的名号，第一次被人喊出来。不是官府给的，是百姓。
他们开始找他，请他斩妖除魔，请他护路押送宝物，请他站在前面为神明开路，为百姓们保驾护航……
少年的辫子敲得老高了！
他觉得这很对——有人需要，就该有人站出来。
有一次，他拒绝了一单。
目标是一条盘踞在山城外的老蛟。
那蛟不吃人，只收过路费。
屠龙少年觉得不值。
三天后，山城塌了半边。
不是蛟干的，是官府借机围剿，阵法失控。
死了三百七十二人。其中一半，是孩子。
那天夜里。
少年第一次没睡。
他坐在火堆旁，看着刀。
第一次产生了一个念头：
“也许，有些东西，不该让我来判断值不值得。”
蛟，成了他刀下的替死鬼……
薛公出现的时候，没有光环，只是个拄杖的中年人。
他说的第一句话是：“你再这样杀下去要么死，要么，变成他们。”
少年冷笑：“我已经在杀他们。”
薛公摇头：“你在杀‘问题’，而不是在维护‘世界的平衡’。”
这一句话，少年听不懂。
但他记住了。
那时的紫铜魔王，还不是魔王。
他是紫铜国的镇国将军。
铁血、冷静、极端理性。
他见到少年的第一句话是：“你这种人，最危险，因为你以为自己站在正义那边。”
少年反问：“那你呢？”
将军回答：“我站在——不出事那边。”
这是他们第一次对视，也是后来一切仇恨的种子。
叶公后来才明白，那天他杀死的第一条龙，不是灰鳞，而是他自己心里那个‘只想救人的少年’。
叶不显真正出名，不是因为杀了多少妖魔鬼怪，而是因为——他开始选择不救所有人。
这件事，发生在“黑水三镇”。
黑水河沿岸，三个镇子，靠水吃水。
那一年，河断流。
不是天灾。
是上游有人私自筑坝，引水炼铜。
下游断粮，断路，断命。
官府派人来看了一眼，留下四个字：“情况复杂。”
然后走了。
三镇派出代表，跪在叶不显面前。
他们没有哭，只是递上账本。
——欠粮、欠税、欠命。
“求你杀了上游的人。只要你杀一个，我们就能活一万。”
这句话，让叶不显沉默了。
因为那不是妖，是人。
那天夜里，叶不显找到了薛公。
他说：“这不是我的职责。”
薛公却反问：“你杀妖怪的时候，是谁给你的职责？”
叶不显答不上来。
薛公叹了一口气：“你已经被当成一把刀了。问题是——你要不要学会，怎么砍，砍谁，砍多少？”
第二天。
叶不显没有去上游。
他召集了三镇的头人、商路代表、守军统领。
这是他第一次——不带刀，只带地图。
他在地上画了三条线。
“第一条线，继续筑坝。”
“第二条线，拆坝，引水。”
“第三条线——”他停了一下，“封镇。”
所有人抬头。
“封镇三个月，控制人口流动，集中粮食。”
“让最弱的那一镇——自生自灭。”
有人骂他疯了。
有人拔刀。
有人哭。
有人破口大骂：“你这狗娘养的是在屠城！”
叶不显没有辩解。
只是平静地说：“如果不这样，三镇全灭。”
“如果这样——还会剩下两镇，你怎么选？”
就在场面即将失控时。
一道冷静的声音响起。
“方案通过。”紫铜将军站在门口，“以军法执行。封镇。违者——杀。”
叶不显看向他。
第一次意识到：这个人，和他一样，不怕被骂。
封镇开始后。
被放弃的镇子，开始死人。