他说完，李清河听得眼睛发亮，嘴角压都压不住，连连点头。
“行，就照你说的办。赶紧去准备，收拾妥当后去大门口找我，我在那儿等你。”
一郎应了一声，转身出门。他在地上随便滚了两圈，灰土糊满全身，又翻出一件破得快散架的旧衣套上，草草捯饬一番，直奔大门而去。
远远地，李清河一眼看见他的模样，愣了一瞬，随即爆发出哄堂大笑，笑得眼泪直流，一边擦眼角一边断断续续地说：
“一郎啊你这造型……绝了！太到位了！只要你再配上一副可怜巴巴的腔调，别说进曰军，进司令部当亲信都够格！这次行动，我看好你。”
话音未落，自己又笑瘫了。一郎低头看看自己满身泥污，也忍不住咧嘴笑了。
笑声渐歇，李清河收起嬉色，神情陡然凝重。
“这次任务九死一生，你必须小心再小心，别冲动，别露馅。接头方式——每周二，城西电话亭，我会准时出现。记住，活着才有情报。”
一郎重重点头，不再多言，转身独步朝曰军营地走去。
抵达时已是下午三点。他深吸一口气，刚靠近营门，立刻被两名哨兵拦下。
两个曰军士兵凶神恶煞地盯住他，满脸狐疑。
“站住！什么人？敢在这儿乱晃，信不信一枪崩了你！”
一郎立刻切换神情，眼神恍惚而悲怆，望着军营仿佛在看故土，声音颤抖却清晰：
“我是自己人……我原是钒大的部下，只因说错一句话，就被他逐出队伍。后来被李清河抓走，整整几天毒打拷问，生不如死……今天才侥幸逃出，一路爬回来，只想再见我们的人一面。求你们让我见见新任指挥官，他一定认得我！”
哨兵之一名叫石群，上下打量眼前这人——浑身脏污，脸上、手臂、腿上全是结痂的伤口，气息虚弱却不似作伪。他皱了皱眉，转身对同伴低语几句。
那人点头，迅速跑向泽田办公室，抬手敲门。
“进来。”屋内传来冷淡的声音。
门开，泽田正伏案批阅文件，闻言抬头。
“何事？”
士兵立正敬礼，语气恭敬：“报告长官，门外有一人自称曾是钒大手下，因言语失误被逐，后遭李清河俘虏虐待，今日逃脱，恳求归队，指名要见您。”
泽田眉头微挑，眼中闪过一丝兴味。
“哦？带他进来，我倒要看看，是谁在这个节骨眼上送上门来。”
晨光初照，天边泛起鱼肚白，空气清冽如洗。
片刻后，一郎被带到办公室前。泽田目光落在他身上——蓬头垢面，衣不蔽体，浑身散发着泥土与血腥混杂的臭气。他本能地掩了掩鼻，眼神里写满嫌恶。
“你？”泽田冷冷开口，“你说你是钒大的人？我怎么从未见过你？”
“回长官，”一郎垂首，声音沙哑而卑微，“之前因小事得罪上司，被当场驱逐。之后落入李清河手中，日日受刑，几乎丧命……今日得以逃生，第一件事就是奔回组织。听说您接任新指挥，特来投奔，只求一个将功补过的机会。”
泽田盯着他看了几秒，未置可否，只淡淡挥了下手。
“带他下去，清洗干净，换身衣服。先安排个杂役职位，观察几日。”
一郎踏着夜色往回走，心里却像揣了块冰——泽田那点不放心，他早嗅出来了。行，既然你疑神疑鬼，那就别怪我先亮刀。
一个多小时后，他草草擦了把脸，推门而出。那棵老樱花树还在原地，枝干虬劲，花瓣零落。记忆轰然撞来，一遍遍碾过心口，眼眶一热，泪就砸在青石阶上。
这时，一个曰军小跑冲来，皮靴踩得地面咚咚响。一郎眼皮都没抬，只慢悠悠看着他气喘吁吁刹在自己面前。
“一郎官！”那人声音发颤，“泽田官请您即刻赴中厅——深入交流！”
“哦。”一郎嗓音懒散，“知道了。你先撤。”
那人没动，喉结滚了滚：“是……泽田官的死令。您不去，板子全落我身上。”他嗓子发紧，“我老婆刚生完孩子，奶水都还没断……”