李诺看着桌上那个粗糙但结实的车轴样品，又看看陆铮那张兴奋的脸，突然觉得，有些事，值了。
技术会扩散，资源会紧张，内部会有争议，敌人会反扑。
但只要这些人还在，这股劲头还在——
路，就还能往前走。
“准备第二次远征的事，有消息吗？”李诺问。
陆铮笑容收敛了些：“老周早上来找过你，你不在。他说……北方‘冰原’那边，最近监测到了异常强烈的能量波动，波动特征和松江地下节点被激活时的信号，高度相似。上面很重视，已经派了先遣队去侦察。”
“结果呢？”
“失联了。”陆铮声音沉下来，“三天前失去联系，最后传回的消息是……‘发现巨型人造结构，有生命活动迹象，请求支援’。然后就没声了。”
李诺心脏一紧。
巨型人造结构。
生命活动迹象。
“影蚀的老巢？”陈雪脸色发白。
“不止。”陆铮摇头，“老周说，从有限的照片分析，那结构……不像这个时代的技术。规模太大了，埋在地下几百米，但露出的部分就有足球场大。而且……”
他顿了顿，看向李诺：“结构表面的纹路，和你身上这些金色的玩意儿……很像。”
房间里死寂。
只有远处工地的喧嚣隐隐传来。
李诺低头，看着自己左臂上那些蜿蜒的、在灯光下泛着暗金色微光的纹路。
像电路。
像符文。
像……某种文明的印记。
“第二次远征，什么时候出发？”他问。
“原定一个月后，但现在看……可能得提前。”陆铮说，“老周让你做好准备，一周内，可能会有命令下来。”
一周。
李诺闭上眼睛。
脑海里闪过那些燃烧的黑车、炸裂的能量屏障、地底深处的心跳、还有北方冰原下，那个神秘的巨型结构。
收获巨大——技术突破了，协作组建立了，星火点燃了。
风险并存——身体在异变，敌人未根除，内部有杂音。
前路漫长——北方冰原的谜团，结晶的真相，还有三年倒计时。
他睁开眼。
“那就一周。”
“这一周，把该装的装甲装上，该备的弹药备足，该教的技术教会。”
“然后——”
李诺站起身，左手无意识地握了握拳。
皮肤下的金色纹路，微微发亮。
“去北方，看看那冰底下，到底藏着什么妖魔鬼怪。”
窗外，夜幕降临。
厂区的灯火次第亮起，像散落大地的星辰。
而更远的北方，漆黑的夜空下，那片亘古冰原深处——
一点幽蓝的、不祥的光芒，正缓缓亮起。
（第四百八十章完）