小豆子正抱着摄像机发愣，看到菌丝朝他涌来，吓得转身就跑。但菌丝速度太快，转眼就缠上了他的脚踝。
“啊——！”小豆子惨叫。
菌丝像针一样扎进他的皮肤，黑色的孢子顺着血液往身体里钻。小豆子的眼睛瞬间红了，他低头看着自己被菌丝缠住的脚，突然咧嘴笑了。
“脏……脚脏了……”他喃喃着，弯腰就去撕扯那些菌丝，“得洗干净……得把脏东西挖出来……”
他竟然用手指去抠自己被菌丝扎破的伤口！想把“脏东西”连肉一起挖出来！
“豆子！”春婶扑过去按住他。
李诺冲过去，右手直接按在小豆子伤口上。金色能量灌入，菌丝像碰到烙铁一样迅速枯萎、脱落。但已经进入血液的孢子还在往里钻。
“陈雪！大蒜素！最大剂量！”李诺吼。
陈雪连滚爬爬拿来药箱，一整瓶大蒜素浓缩液直接灌进小豆子嘴里。小豆子被辣得直翻白眼，但眼睛里的红光开始消退。
就在这时，菌核做出了更惊人的举动。
它停止了攻击。
所有菌丝缩回菌斑内，菌核的搏动也放缓了。表面那些光纹重新排列，组成了一行新的字：
**“教 我”**
不是命令，不是威胁。
是请求。
李诺愣住。
菌核继续闪烁：“**干 净 是 什 么**”
“它在问……问题？”陈雪声音发颤。
“它产生了困惑。”李诺盯着那行字，“咱们教它的‘干净’，和它自己理解的‘干净’，产生了冲突。它解决不了这个冲突，所以在向咱们求助。”
老耿捂着还在流血的手（他自己抓的），喘着粗气问：“那……咱教不教？”
所有人都看向李诺。
李诺沉默了很久。
最后，他走到菌斑前，蹲下身，用炭条在地上写：
**“干净，是为了好好活着。”**
菌核闪烁：“**活 着 是 什 么**”
**“活着，是看见明天的太阳，是种出粮食，是养大孩子，是跟在乎的人一起变老。”**
菌核的搏动停了足足十秒钟。
然后，它用菌丝排出最后一行字：
**“我 想 活 着”**
写完这行字，菌核表面的光纹开始暗淡，搏动频率越来越慢，最后几乎停止。菌斑的颜色也从暗红色褪回黑色，不再油亮，而是像烧焦的木头一样黯淡。
它进入了某种……休眠状态。
李诺站起身，看着那行“我想活着”，突然觉得心里堵得慌。
这个由疯狂实验制造出来的怪物，这个差点毁掉整个聚居点的真菌集群，在学会了人类的概念、产生了困惑、经历了冲突之后，最终得出的结论是——
它也想活着。
像个人一样活着。
“李工，”小豆子虚弱地开口，他脚上的伤口已经包扎好了，“咱们……还烧它吗？”
李诺没回答。
他转身看向聚居点。经过刚才那场混乱，很多人身上带伤，都是自己抓的、抠的。但此刻，所有人都安静地看着他，等着他的决定。
“不烧了。”李诺说，“但也不留着。老耿，带人挖个深坑，把它整个移进去，填土埋实。上面种棵树——就种棵松树吧。等春天来了，树活了，就让它陪着树一起长。”
“那……它要是再醒过来，再害人咋办？”
“我会教它。”李诺说，“一直教，教到它真正明白什么是‘干净’，什么是‘活着’为止。”
他说完，补充了一句：“就像教你们一样。”
人群沉默。
然后，春婶第一个走过来，拿起铁锹开始挖坑。接着是老耿，是小豆子，是所有人。
菌核被小心翼翼地移进深坑。填土的时候，它没有反抗，甚至主动收缩了菌丝，让自己更容易被掩埋。最后一锹土盖上前，李诺看见菌核表面最后闪烁了一次：
**“谢 谢”**
土盖上了。
一棵小松树苗被种在上面。春婶从窝棚里省出一瓢水，浇在树根上。
水渗进土里，渗向深处那颗想要“活着”的菌核。
那天晚上，聚居点开了个会。
李诺站在人群前，左脸的结晶在火把光里泛着冷光。
“今天这一课，叫‘健康观念深入人心’。”他说，“但深入的不只是咱们的人心，还有那个怪物的…… whatever it is.”
“咱们教它洗手，它差点让咱们把手洗烂。咱们教它干净，它差点让咱们把自己洗干净到死。这说明什么？说明教东西不能光教步骤，得教道理。光教怎么洗手不够，得教为什么洗手——不是为了手干净，是为了不生病，为了有力气干活，为了能活着看见想看见的人。”
他顿了顿：“这个道理，对怪物适用，对咱们自己也适用。从今天起，咱们立的规矩，每一条都要讲清楚为什么。洗手为什么？吃饭为什么？扫厕所为什么？因为咱们想活着，想活得像个人，想活得有盼头。”
人群安安静静地听。
“三天后，我们出发去北边矿洞源头。”李诺继续说，“这一去，可能回不来。所以这三天，我会把能教的都教给你们。怎么认药，怎么处理伤口，怎么预防疾病，怎么种地，怎么修房子，怎么在冰天雪地里活下去。”
“你们学会了，就得教给别人。教给路过的人，教给后来的人，教给你们的儿子孙子。就像我今天教你们一样。”
他看向小豆子：“豆子，摄像机拿好了。把咱们怎么活下来的，都拍下来。将来有一天，等这片土地重新长满庄稼，等孩子们能在干净的空地上疯跑，你把这些片子放给他们看，告诉他们——咱们曾经在绝境里，一边跟怪物打架，一边学会了怎么活得像个人。”
小豆子用力点头，把摄像机抱得紧紧的。
散会后，李诺回到帐篷。
陈雪跟进来，默默给他换药。左臂的结晶已经蔓延到了左上臂，皮肤下的金色纹路像燃烧的脉络。
“你真要带着那个菌核……教它？”陈雪轻声问。
“嗯。”李诺说，“它既然能学，就有救。就像人一样。”
“你就不怕它有一天学坏了，反过来害人？”
“怕。”李诺笑了，“但我更怕它明明能学好，却因为没人教而学坏。那咱们跟第七研究所那些疯子有什么区别？只顾自己爽，造出怪物就扔，不管它会不会害人。”
陈雪不说话了。
她包扎完，突然问：“你说，那个菌核……它算活着吗？”
李诺想了想：“它在学，在问，在想。这就算活着吧。”
“那它算人吗？”
“不算。”李诺摇头，“但它在努力理解人。这就够了。”
帐篷外，夜风吹过新种下的小松树，树苗轻轻摇晃。
而在冻土深处，那颗休眠的菌核，正在缓慢地、一遍遍地“复习”今天学到的概念。
干净。
活着。
谢谢。
它不理解这些词的全部含义。
但它想理解。
因为它想活着。
像它见过的那些会洗手、会吃饭、会种树的人一样活着。
（第五百章完）