贺大娘见他神色动容，又轻轻福了一礼：“国公，老贺生前最是佩服您的文采。今日您能来送他最后一程，老婆子斗胆恳请国公，为我家老贺题一篇吊词，让他走得风光，也让后人记得，世上曾有过贺长州这样一个官。”
范离微微颔首，沉声道：“拿笔来。”
二娘连忙转身回屋，不多时便捧出笔墨纸砚，在灵前小案上一一铺好。
范离提起狼毫，蘸得饱墨，望着灵位上 “贺公长州之灵位” 七字，闭目凝神片刻，再睁眼时，眸中已尽是肃穆。
笔锋落下，力透素纸，范离的字能写成今天这样主要是归功于老帅哥，墨随笔走，一首七绝跃然纸上：
千凿万击出深山，烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
笔落，满院寂静，唯有灵前香烛轻轻噼啪作响。
………………
范离等人立在城门外，静静望着那口朴素的棺木在几辆素车牵引下，缓缓驶出临安城，往乡下老家而去。
寒风卷着素白灵幡，一路飘远，直到消失在视线尽头。
几人站在城门口，望着贺家的素车渐渐远去，寒风卷着地上残雪，吹得人衣角翻飞。
邱子泰长叹一声，回头对着谢真岔开话头：“老谢，你看又一批新兵到了，现在兵部无人主事不行啊。领装备、造册、点兵，如今连个能拍板的人都找不到。”
范离一听 “兵部” 二字，眼皮猛然一跳，不动声色往后挪了挪，打算开溜。
刚迈出一步，衣服被人拉住。
谢真捋着山羊胡子，笑眯眯地看着他：“你小子往哪儿走？兵部的事，你总得抓起来。”
范离理直气壮：“我肩上有伤，还没好利落，实在有些不便。”
谢真嘿嘿一笑：“国公要是这样说，那明日我也递辞呈，不干了。”
范离眼皮都不抬：“你随便。”
谢真脸上的笑容一僵，顿时服软，叹了口气，苦声道：“你就行行好吧？兵部现在都乱成一锅粥了。还有老贺这一去，监察院也得有人顶上，我这边实在腾不出手来了，你就当帮我一把……”
两人正打着嘴官司，王景修满头大汗，一路狂奔而来：
“老大！不好了！”
范离心头一紧：“慌什么，慢慢说。”
王景修喘着粗气，急声道：“您岳父他…… 昏过去了！”
范离一怔，一时没转过弯：“哪位岳父？”
王景修急得直跺脚：“还能有哪位！郭安良郭大人……方才在体育场看球，忽然一头栽倒，人事不省，现在人已经抬回去了！”