弥漫的瘟疫孢子云，被彻底净化一空，连疫病尊者肉瘤都猛地一缩，喷吐暂时中断。
无形的恐惧低语与心魔幻象，如同被熨烫的褶皱，被瞬间抚平，众多陷入疯狂的守军眼神恢复清明。
就连那不断侵蚀光罩的“凋零”骨雨残留，也被这股磅礴的净化愿力暂时驱散！
苦竹大师，以最后的存在为代价，施展了佛门至高禁术——舍身护法！
这一击，耗尽了他的一切，却也为镇魔关，争取到了最为宝贵的、大约……三十息的绝对安全与净化时间！
在这三十息内，亡灵天灾停滞，瘟疫消退，心魔不侵，阵法压力骤减！
“苦竹大师——！！”无数将士悲声高呼，热泪盈眶。
“老秃驴……你……”炎煌虎目含泪，想要怒骂，却哽咽失声。
第五苍深深吸了一口气，压下心中翻涌的悲痛，目光骤然变得无比锐利。他知道，这是苦竹用生命为他们换来的、最后的、也是唯一的机会！
“诸葛道友！”第五苍神念疾传，“三十息！集中所有力量，修复中央阵眼！启动‘九链镇天阵’最终防御形态——‘镇天囚笼’！将我们和那三个怪物……一起封在里面！”
“什么？！”诸葛玄心神剧震。镇天囚笼，是九链镇天阵同归于尽的终极手段。一旦启动，会瞬间抽干九座浮空要塞和地脉核心的全部能量，形成一个绝对封闭、内外隔绝的囚笼空间，将范围内的敌人与部分己方一起封锁，然后……自毁！这是与敌偕亡的绝杀！
“没时间犹豫了！”第五苍的声音斩钉截铁，“不封住它们，子时一到，通道稳固，它们本体力量灌注更多，我们必死无疑！封住它们，至少能为关内撤离，争取时间！也为……其他可能的变化，争取一线生机！”
他所说的“其他变化”，或许是指寒溟的行动，或许是指树老本体的进一步干预，或许……只是渺茫的希望。
诸葛玄瞬间明白了第五苍的决断。他看着星盘上那代表三位尊者投影的、如同三座黑色山岳般的能量标记，又看了看下方伤痕累累的关城和无数浴血奋战的将士。
“老夫……明白了！”诸葛玄眼中闪过一丝决绝，不再犹豫，双手猛地拍在星盘之上，口中念诵起古老而晦涩的启动咒文！
“九链锁天，镇魔囚仙——阵眼归位，囚笼……开！”
轰隆隆——！！！
九座浮空要塞同时爆发出前所未有的刺目光芒！
光芒不再是为了防御，而是化作九根粗大无比的、闪烁着各色符文的能量锁链，从要塞顶端激射而出，并非射向敌人，而是……射向彼此，在空中急速交织、缠绕！
同时，镇魔关地脉深处，传来沉闷的轰鸣，磅礴的地脉之力被强行抽取，顺着城墙的阵法纹路向上奔涌，汇入那九根能量锁链之中！
一个巨大的、笼罩方圆百里（将三位尊者投影及大部分高阶战场涵盖在内）的、半透明的、布满玄奥符文的球形能量囚笼，正在以肉眼可见的速度快速成型！
枯骨、疫病、心魇三位尊者投影似乎察觉到了危险，同时发出愤怒的咆哮，攻击变得更加狂暴，试图打断囚笼的成型。
亡灵再次涌起，孢子疯狂喷吐，恐惧光束凝聚如实质！
但苦竹舍身净化带来的三十息安全时间尚未完全过去，它们的攻击受到一定削弱。而第五苍和炎煌，更是如同疯魔般，不惜燃烧所剩不多的本源，死死拖住枯骨和疫病！
“炎煌！助我！”第五苍厉喝。
“知道！”炎煌狂笑，周身火焰再次升腾，竟化作一道火流星，主动撞向枯骨尊者，将其暂时逼退数步。
第五苍则羽扇连挥，无尽风刃化作一道接天连地的青色龙卷，将疫病尊者的孢子云暂时困住。
三十息，转瞬即逝。
当最后一点金色净化光波消散的刹那——
“镇天囚笼——合！”
随着诸葛玄耗尽最后力气的一声嘶吼，那巨大的半透明符文球体，轰然闭合！
光罩内，是三位暴怒的深渊尊者投影、第五苍、炎煌，以及部分未来得及撤出的亡灵和高阶魔族。
光罩外，是暂时被隔绝的魔族大军，以及……伤痕累累、但核心区域得以保全的镇魔关！
囚笼已成，内外隔绝。囚笼内的能量开始剧烈波动，内部的自毁程序已然启动，倒计时开始——最多一炷香（约五分钟）后，囚笼将连同内部一切，彻底湮灭！
“第五前辈！炎煌前辈！”姬城在指挥所内，看着被困在囚笼中的两道身影，拳头捏得咯咯作响。
囚笼内，第五苍与炎煌背靠背站立，面对着三尊散发着恐怖气息的投影，脸上却无丝毫惧色，只有平静与决绝。
“炎煌老弟，怕吗？”第五苍轻声道。
“怕个鸟！”炎煌咧嘴，露出染血的牙齿，“能和两个老怪物同归于尽，还能拉着三个更老的怪物垫背，值了！只可惜……没能亲眼看到楚云那小子和灵儿丫头醒来……”
提到楚云和南宫灵儿，两人眼中都闪过一丝黯然，但随即被更坚定的光芒取代。
“他们会活下去的。”第五苍望向关城方向，仿佛能穿透囚笼，看到那对生死未卜的年轻人，“因为……我们还没有输。”
囚笼之外，魔族大军因首领被困和囚笼的恐怖气息而暂时陷入混乱。
关城之内，诸葛玄力竭昏迷，被紧急抬下观星台。姬城接过指挥权，一边组织力量巩固防线，防备魔族大军可能的疯狂反扑，一边焦急地看向救伤营方向。
青霖（本体）正盘膝坐在楚云和南宫灵儿中间，双手分别抵在两人额头。他周身翠绿光芒与幽蓝光芒交织（分别联系树老和幽萱），额角冷汗涔涔，正在进行着某种极为冒险的尝试——
以树老远程输送的生命本源为引，以幽萱提供的部分纯净魂力为桥，尝试将两人濒临消散的生命之火与神魂，暂时“嫁接”到彼此身上，形成一种脆弱的共生平衡，吊住最后一线生机。
这方法闻所未闻，凶险无比，但已是绝境中唯一的尝试。
而谁也没有注意到，在镇魔关地脉的最深处，那被雷狱以定海珠污染、又经多次大战冲击而变得极其不稳定、甚至与深渊降临通道产生了一丝微弱感应的地脉核心处……
一点微弱的、暗金色的光芒，如同沉睡已久的眼眸，于无尽的黑暗与混乱中……轻轻颤动了一下。
仿佛有什么被镇压、被遗忘的古老存在，于这末日般的喧嚣与牺牲中，被悄然……唤醒。