姬城看着掌心那无形的触感，沉默了片刻，重重地点了点头。他早就料到这个答案。
楚云若是贪生怕死、权衡利弊之人，也走不到今天这一步。
“队伍初步定下：你，寒翎（需她与寒溟联系、未来之瞳或有用），赤如月（九色鹿净化之力），幽萱（鬼族隐匿与魂术），以及天罗宗一位精通阵法禁制的规则境长老——‘玄矶子’。”姬城快速说道，“枯荣老祖分身将赐下护身之物与情报，树老那边也会尽量提供远程支援。但主力，还是你们。”
“何时出发？”楚云的神识“写”道。
“越快越好。最好在今日入夜前。”姬城语气凝重，“根据观测和寒溟信息，深渊尊者真身降临，最迟在明日子时前后。你们必须赶在那之前，完成与寒溟汇合、潜入魔渊深处、执行计划。每拖一刻，魔渊守卫便森严一分，成功可能便低一分。”
今日入夜前……楚云心中凛然。留给他的恢复和准备时间，几乎没有了。
“你的状态……”姬城担忧地看着他。
楚云的神识尝试内视。混沌道树依旧萎靡，但树根处那点新芽给了他一丝莫名的信心。
道果裂痕依旧，死寂之力与亘古气息僵持。肉身千疮百孔，修为勉强维持在规则境边缘摇摇欲坠。寿元……他能感觉到那惊人的亏空，如同一个底部破了洞的水缸。
但……足够了。至少，还能动，还能思考，还能握剑。
“无妨。出发前，我会尽力恢复一些。”楚云的神识“写”道，平静得让姬城都有些心惊。
“好。所需丹药、物资，会立刻调拨。一个时辰后，枯荣老祖分身会亲自前来，交代事宜并赐下物品。你……抓紧时间。”
姬城最后深深看了楚云一眼，转身离去，背影沉重。
营帐内重新恢复寂静。
楚云缓缓地、极其艰难地，开始尝试运转《混沌仙经》。哪怕只是最基础、最缓慢的周天，也能汲取一丝天地灵气，转化为微弱的混沌本源，滋养那残破的道树与身体。
同时，他引导着青霖留在他体内的温和生命灵力，重点修复着一些关键经脉的断裂处。
过程痛苦而缓慢，如同用最钝的刀，一点点刮着骨头。但他忍受着，心神却不由自主地飘向了旁边的寒翎。
这个小丫头……为了救自己，伤得如此之重。现在，又要因为哥哥的信息，被迫卷入这更加危险的行动。她还那么小……
还有赤如月，刚刚经历丧父之痛，却要强忍悲痛，带着新觉醒的力量踏入死地。
幽萱，鬼族圣女，本可置身事外，却屡次冒险相助。那位未曾谋面的玄矶子长老，明知此行凶险，依旧慨然应诺……
自己这条命，承载了太多人的牺牲与期望。
不能死。至少，在救出师尊、完成使命之前，绝对不能死！
一股更加顽强的意志，从楚云残破的灵魂深处升起。混沌道树似乎感应到了这股意志，那点嫩绿的新芽，微微舒展了一丝。
一个时辰，在紧张的筹备与楚云艰难的自我修复中，飞快流逝。
枯荣老祖的分身如约而至。他的身影比之前更加虚幻，仿佛一阵风就能吹散，但那双仿佛蕴含着时空漩涡的眼眸，依旧深邃。
他没有多言，直接点出三道流光，没入楚云、寒翎（由青霖代收）、以及刚刚被请来的赤如月眉心。
“此乃‘时空印记’，内含老夫一丝时空法则感悟，关键时刻或可助你们短暂扭曲局部时空，避开必杀一击，或加速通过某些区域。但只能用一次，且对使用者负荷极大。”枯荣分身的声音直接在三人识海响起。
他又取出一枚非金非玉、刻满玄奥符文的令牌，交给楚云：“此为‘破禁符令’，乃老夫早年所得，对部分上古封印与阵法有奇效。慎用。”
最后，他看向楚云，眼神复杂：“楚云，你之道基损伤极重，道果有异，此行凶险，万不可再如之前那般强行爆发。须知，留得青山在。你之身，或许关乎比眼前战局更大的秘密。”
楚云心中一震，想要询问，枯荣分身却已摇头：“时机未到，多说无益。记住，混沌之道，在于包容、衍化、平衡，而非一味毁灭与爆发。或许……你之道果裂痕中的‘死寂’，并非全然是敌。”
说完，他的身影如同烟雾般，开始缓缓消散。
“魔渊地图与刑罡封印相关信息，已印入符令。与寒溟汇合后，一切见机行事。保重。”
话音落，分身彻底消散，只余下一点细微的时空涟漪。
楚云握紧手中的破禁符令，感受着眉心那微凉的时空印记，心中沉甸甸的。
不久后，玄矶子长老也到了。这是一位看起来颇有些邋遢、不修边幅的老者，背着一个巨大的、仿佛装着无数零碎工具的革囊，眼神却异常明亮锐利，盯着楚云看了几眼，啧啧两声：“好家伙，伤成这样还能醒，混沌道体果然变态。小子，此行老头子我负责破解路上那些乱七八糟的阵法陷阱，你可别死太快，不然老头子我可就亏大了。”话语随意，却透着一股看淡生死的豁达。
幽萱也悄然现身，对楚云微微颔首：“妾身已准备妥当。鬼蜮伎俩，或可瞒天过海。”
赤如月换上了一身便于行动的墨绿色软甲，将姣好身段勾勒得英气勃勃，背后双刀交叉，九色鹿虚影隐于身后，眼神中的哀伤被一种冰冷的战意覆盖。
“楚云，我准备好了。兽族的血债，我要亲自去讨一部分。”
寒翎仍在昏迷，但青霖表示，她的情况已稳定，可以同行，或许在接近魔渊或寒溟时，她能自然苏醒，她的能力至关重要。
所有物资、丹药、符箓准备完毕。
夕阳，如同泣血般，将西方天际染成一片凄艳的赤红，映照着镇魔关斑驳的城墙与无数沉默的脸庞。
关城南侧，一段相对隐蔽、阵法遮蔽的城墙缺口处，姬城、青霖、武镇山、赤岩大祭司等人静静伫立，为这支即将奔赴死地的小队送行。
没有隆重的仪式，没有激昂的演说，只有沉重的目光与无声的祝福。
楚云被赤如月和玄矶子搀扶着，勉强站立。他换上了一身新的黑衣，外面罩着幽萱提供的一件能略微干扰探测的“幽冥斗篷”，寂灭之剑的虚影被他强行收摄入体，温养在残存的道种旁。脸色依旧苍白，气息虚弱，但眼神却如同经过淬火的寒铁，冷冽而坚定。
他最后看了一眼昏迷中被青霖抱着的寒翎，看了一眼身边这些即将同生共死的伙伴，看了一眼身后那座伤痕累累却依旧屹立的雄关，以及关墙上无数双默默注视的眼睛。
然后，他深吸一口气，吐出一个字：
“走。”
五道身影（包括被抱着的寒翎），如同投入暮色中的幽灵，悄无声息地掠下城墙，没入下方崎岖的地形与渐浓的黑暗之中，朝着南方，那片被魔气与不祥笼罩的、通往无尽魔海与寂灭魔渊的方向，疾驰而去。
孤舟已发，闯入幽冥。
身后，镇魔关巨大的阴影，在血色残阳中，拉得很长，很长。
而东方魔海上空，那惨绿漩涡旋转的轰鸣声，似乎更近、更清晰了。