第九条：未成年减等。凡犯罪时未满十五岁者，减等处罚。未满十岁者，免罪，交父母管教。他写道：“未成年者，心智未熟。当以教化为先。”
第十条：年老减等。凡犯罪时年满七十岁者，减等处罚。年满八十岁者，免罪，交子孙管教。他写道：“年老体衰，刑不上大夫，亦不上老人。”
第十一条：妇女减等。凡孕妇、哺乳期妇女犯罪，减等处罚。死刑者，改流刑；流刑者，改徒刑。他写道：“孕妇有孕，乳母有子。当以慈悲为怀。”
第十二条：赦免条款。凡非十恶不赦之罪，服刑期满，表现良好者，可赦免。服刑过半，表现优异者，可提前释放。他写道：“刑罚不是目的，改过自新才是。”
写完后，他放下笔，长长地吐了一口气。他把十二条修订建议，工工整整抄在一卷帛书上。然后，他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，凉飕飕的。他望着夜色中的洛阳城，万家灯火，星星点点。他喃喃道：“陛下，臣尽力了。”
十月十五，张机带着《建安刑案集》和《新律修订建议》，来到李膺府上。李膺已经七十多岁了，须发皆白，腰背挺直如松。他是刑部尚书，先帝最信任的老臣之一。他接过书稿，一页一页地看。从第一卷看到第七卷，从第一条看到第十二条。
他看得很慢，每一页都要反复看，每一个字都要反复琢磨。他看完第一卷，点点头。看完第二卷，又点点头。看完第三卷，眼眶红了。看完第四卷，眼泪流了下来。看完第五卷，他放下书稿，沉默了很久。然后，他抬起头，看着张机。
“张机。”他的声音沙哑，“你做得很好。”
张机跪倒：“李尚书过奖。学生只是尽本分。”
李膺扶起他：“张机，你知道先帝为什么让你整理这些案卷吗？”
张机摇头。
李膺道：“因为你是医者。医者，知道人命关天。律法，也是人命关天。判对了，救人一命；判错了，杀人一命。先帝信你，所以把这件事交给你。你没有辜负先帝。”
张机泪流满面：“学生……学生只是做了该做的事。”
李膺又道：“你的十二条修订建议，臣看了。条条切中要害。死刑复核、流刑分级、徒刑分级、笞刑分级、罚金分级，都是好建议。自首减等、立功减等、从犯减等，也是好建议。未成年减等、年老减等、妇女减等，更是好建议。赦免条款，是画龙点睛。臣明日就面圣，把这些呈给陛下。”
张机叩首：“谢李尚书。”
十月二十，大朝会。李膺出列，跪倒：“陛下，臣有本奏。”
刘辩点头：“李卿请讲。”
李膺从袖中取出一卷帛书，展开，朗声念道：“廷尉张机，奉旨整理先帝时期刑狱案例，编成《建安刑案集》，共收录案例三百余起。又在此基础上，提出对《新律》的十二条修订建议。臣看后，大加赞赏。请陛下御览。”
刘辩接过帛书，展开。第一条：死刑复核。第二条：流刑分级。第三条：徒刑分级。第四条：笞刑分级。第五条：罚金分级。第六条：自首减等。第七条：立功减等。第八条：从犯减等。第九条：未成年减等。第十条：年老减等。第十一条：妇女减等。第十二条：赦免条款。他看完了，沉默很久。
“张机。”他开口，“你过来。”
张机出列，跪倒。
刘辩看着他，目光温柔：“张机，你辛苦了。”
张机叩首：“臣不辛苦。”
刘辩又问：“张机，你觉得，这十二条修订建议，哪一条最重要？”
张机想了想：“臣以为，第一条最重要。死刑复核。人命关天，不可不慎。先帝在时，常说‘法在，国在’。臣以为，法在，人命也在。死刑复核，就是保护人命。”
刘辩点头：“朕也这么想。传旨：依张机所请，修订《新律》。死刑复核、流刑分级、徒刑分级、笞刑分级、罚金分级，自首减等、立功减等、从犯减等，未成年减等、年老减等、妇女减等，赦免条款，十二条，条条施行。刑部拟稿，廷尉府复核，朕御批。即日起，颁行天下。”
群臣跪倒，齐声道：“陛下圣明！”
当夜，廷尉府廨舍。月光洒在廨舍前的石阶上，一片银白。张机独自坐在灯下，面前摊着那卷《建安刑案集》。他已经看了很多遍，每一个字，都刻在了心里。他提起笔，在竹简上写下一行字：“光熹元年十月二十，臣张机奉旨修订《新律》，增死刑复核等十二条。人命关天，不可不慎。法在，国在。法在，人命也在。”
写完后，他放下笔，长长地吐了一口气。窗外，夜风呼啸。他站起身，走到窗前，推开窗户。月光洒在他身上，一片银白。他望着夜色中的洛阳城，万家灯火，星星点点。他喃喃道：“陛下，您看到了吗？”
远处，太学的法鼎，在月光下泛着冷冷的光。那些刻字，那些功业，那些岁月，都刻在鼎上，刻在史书上，刻在每个人的心里。而那些黑暗中的眼睛，从未离开。