宝玉被叫到书房时，天色已经完全黑了。我送到院门口，看着灯笼光晕里他那张苍白的脸，心里像被什么东西揪着。老爷这时候找他，能是什么好事？怕是又要考问功课，或者……又是为了前些日子的那些事？
回到屋里，我坐在窗下做针线，手里的活计是宝玉的一双袜子——后跟磨薄了，得用同色的线密密地织补。可针拿在手里，半天没落下去，耳朵却竖着，听着外头的动静。
更漏指向戌时三刻，外头传来喧哗声。我放下针线走到廊下，见几个小厮提着灯笼匆匆走过，嘴里兴奋地说着什么。
“二爷这诗作得真好！”
“老爷都夸了！”
“可不是，那些清客相公们都说，二爷这‘姽嫿词’作得风流悲切，不同凡响……”
姽嫿词？我心头一动。这是什么题目？
正疑惑着，又一个小厮跑过来，见了我忙站住脚：“袭人姐姐还不知道？二爷在书房作诗呢，为一位女将军作挽词，叫什么……林四娘。”
林四娘？这名字好生耳熟。我细细一想，忽然记起——前儿听婆子们嚼舌，说起前朝有位王爷的姬妾，武艺高强，人称“姽嫿将军”，后来为报王恩，领兵杀敌，尽忠而死。难道就是这位？
我心里那团迷雾更浓了。老爷怎么突然想起这个？还要宝玉作挽词？
回到屋里，我再也坐不住。针线是做不下去了，索性起身收拾屋子。整理书案时，看见宝玉白日写的那张纸还摊在那里——“秋尽江南草木凋，故园风雨夜萧萧”。墨迹已干，字迹却仍透着悲凉。
我将纸小心折起，收进抽屉。又去整理针线筐——晴雯那个筐子还放在那儿，里头各色丝线码得整整齐齐，像一道小小的彩虹。我拿起一束大红丝线，在手里拈了拈。这线是晴雯最爱的颜色，她说大红配松花最好看，像雪地里落了几点红梅。
如今……物在人亡了。
窗外的风更大了，吹得窗纸扑啦啦响。我起身关窗，却看见远处书房那边灯火通明，人影晃动。隐约有吟诗声传来，断断续续的，听不真切。
更漏指向亥时，宝玉还没回来。我让麝月先去歇着，自己坐在外间等。烛火跳动着，将屋子照得半明半暗。我手里捧着本书，却一个字也看不进去，心里总惦着书房那边。
又过了半个时辰，外头终于传来脚步声。我忙起身迎出去，见宝玉回来了，脸色有些苍白，眼神却异常明亮，像是……像是得了什么珍宝似的。
“二爷可算回来了。”我接过他脱下的外衣，“老爷让作诗？”
他点点头，在炕沿上坐下，长长舒了口气：“是为林四娘作挽词。”
“作好了？”
“作好了。”他眼中有了神采，“父亲还夸了我。”
这倒是稀罕事。老爷夸他？我忙问：“二爷作来听听？”
他沉吟片刻，轻声吟道：
“恒王好武兼好色，遂教美女习骑射……”
一句句念下来，从恒王选美女习武，到林四娘统领诸姬，再到贼寇作乱、恒王战死，最后林四娘率众杀敌、尽忠而亡。诗很长，他却记得一字不差，念得抑扬顿挫，时而慷慨，时而悲切。
我静静听着，心头那根弦越绷越紧。这诗写得真好——不是平日里那些伤春悲秋的调子，而是真有了几分古风，几分气概。特别是那句“不系明珠系宝刀”，真是绝妙；还有“绣鞍有泪春愁重，铁甲无声夜气凉”，把女子从军的悲壮写得入木三分。
可不知怎的，我听着这诗，心里却莫名地揪着。林四娘……女将军……尽忠而死……这些词听着悲壮，可不知怎的，让我想起晴雯——她也是那样刚烈的人，只是……只是没赶上做将军的命。
“……我为四娘长太息，歌成馀意尚傍徨。”
最后两句落下，屋里静了一瞬。烛火跳了一下，爆开一朵灯花。
“二爷这诗作得真好。”我轻声说，声音有些哑。
宝玉却摇摇头，眼中那种光亮黯了些：“父亲说……还不算太玷辱祖宗。”
这话说得古怪。我看着他，见他脸上那种兴奋渐渐退去，换上了一种复杂的表情——有欣慰，有自嘲，还有……一丝不易察觉的悲凉。
“二爷……”我不知该说什么。
他忽然笑了，那笑容很短：“袭人，你说……父亲今日为何突然要我们作这‘姽嫿词’？”
我一怔：“不是得了好题目么？”
“是啊，好题目。”他顿了顿，声音低下去，“可父亲平日最厌这些‘杂学’，今日却专为此叫我去。还说了许多……许多朝中之事。”
他说着，摇了摇头：“我不懂。只觉得……父亲今日，格外看重这‘忠义’二字。”
我默默听着，心里那团迷雾却越聚越浓。老爷突然讲什么女将军，什么忠义，还要作挽词……这是为什么？真是得了好题目，还是……另有用意？
正想着，宝玉忽然问：“袭人，你可知这林四娘的故事？”
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我想了想：“略知一二。听说是个刚烈女子。”
“不止刚烈，”他眼中又有了光，“是忠义。父亲说，朝中正在查核前代忠义之人，要请旨褒奖。这林四娘……怕是要青史留名了。”
青史留名……这话说得重。我心头一震，忽然明白了什么。老爷让宝玉作这“姽嫿词”，怕不只是为作诗——是要借这诗，让宝玉明白什么是“忠义”，什么是该看重的东西。
可二爷他……他懂么？
我看着他那张还带着稚气的脸，那双总是含愁带怨的眼睛此刻亮得灼人，像是真被那“忠义”二字打动了。可我知道，他打动他的，不是“忠义”本身，而是林四娘那个故事——那个女子领军、杀敌、尽忠的故事。他爱的，是那故事里的悲壮，是那“绣鞍有泪春愁重，铁甲无声夜气凉”的凄美。
至于“忠义”背后的那些东西——那些朝堂之事，那些为臣之道，那些老爷真正想让他明白的东西——他怕是一点也没懂。
“二爷累了，”我轻声道，“歇着吧。”
他点点头，却不动，只是望着烛火出神。过了许久，才喃喃道：“袭人，你说……晴雯若生在那时，会不会也像林四娘那样？”
我心里一痛。又是这句话。白日里他就问过，现在又问。