“很合理的要求。”“博士”立刻回应，从她的硬壳文件夹里又抽出一份薄了许多的文件，“关于‘神之心脏’，我们目前掌握的情报都在这里。包括推测的结构剖面、可能的数据进出口、以及监测到的周期性能源波动数据。但必须强调，这只是基于外围观测和零碎情报的分析，并非蓝图。它的内部对我们而言仍是黑箱。”
“关于‘蓬莱’和‘数字灵魂’……”“先生”接过话，语气凝重了些，“这部分情报的保密等级更高，获取也异常艰难。我们目前只知道，实验仍在进行，失败率极高，绝大多数上传意识都陷入了痛苦循环或彻底崩解。‘彼岸花’数据库是其中一个存储点，但可能并非唯一。要获取更核心的情报，需要接触到项目内部的科研人员，或者……直接侵入其核心数据库。这非常危险。”
“至于联络和支援，”“博士”补充道，“我们可以为你提供一个一次性的加密通讯链路和验证方式。通过这个链路，你可以接入我们一个外部的中转服务器，进行情报交换和信息传递。我们会指定专人负责与你的对接。物理层面的应急支援……在瀛海市内，我们可以动用的力量有限，但在锈带方向，或许可以通过你的渠道与马雄进行协调。”
他们回答得很快，似乎早有准备。给出的东西看似不少，但关键部分（‘神之心脏’内部、‘蓬莱’核心）依然模糊，充满风险。联络方式也是单线的、受控的。这很符合“墨影”的风格：既展示合作的诚意，又牢牢控制着信息的流出和主导权。
林劫快速权衡着。这些情报，尤其是关于“神之心脏”的推测，确实有价值，能节省他大量盲目侦察的时间。安全的联络渠道也是他目前急需的。至于“蓬莱”的核心和“数字灵魂”，他知道不可能轻易得到，这本身就可以作为后续合作的要价筹码。
“可以。”林劫点了点头，算是初步认可了这个交换，“情报和联络方式，我需要验证。在我确认安全有效之前，合作仅限于情报交换层面。”
“很公平。”“先生”也点了点头，似乎对林劫的谨慎并不意外，“我们会将约定的情报，通过加密方式发送到你指定的安全节点。同时，联络方式和验证密钥也会一并提供。希望这是我们建立互信的起点。”
阴影里的“磐石”似乎对这场“讨价还价”感到了极度的不耐烦，发出一声沉重的鼻息。但他依然没有走出来，只是那片阴影的躁动感更强烈了。
理念的阐述，暂时告一段落。双方都亮出了一部分底牌，也划定了初步的合作边界。空气中那种剑拔弩张的敌意稍稍减退，但取而代之的是一种更加复杂、更加微妙的氛围——混合着有限的期待、深重的怀疑、以及对于即将共同踏入的、更深黑暗的隐约不安。
“先生”缓缓站起身，这表示本次会面即将结束。“博士”也收起文件，站了起来。
“期待你的验证结果，林劫先生。”“先生”说道，目光平和地看着林劫，“世界不会因为美好的理念而自动变好，它需要有人去做那些艰难甚至肮脏的工作。希望我们都能找到各自的位置。”
林劫也站起身，没有回应这句充满暗示的话。他拎起脚边的帆布包，最后看了一眼桌对面的三人（包括那片阴影），然后转身，走向那扇沉重的木门。
在他推门离开的瞬间，似乎听到阴影里传来“磐石”一声极低的、模糊的咕哝，像是“……理想的空谈……”
门在身后关上，将光亮、人影和那些关于未来世界的宏大构想隔绝开来。
林劫沿着来时的黑暗楼梯向下走，脚步依旧平稳，但脑海里却如同掀起了一场无声的风暴。
“去中心化”、“数据民主”、“新芽协议”……这些词在他脑中盘旋。美好吗？是的。可能吗？在“宗师”那座冰冷的巨山面前，这一切听起来就像孩童用沙土堆砌的城堡。
但他不得不承认，“先生”和“博士”勾勒出的那个世界，那个个体能重新掌握一点点自己命运的世界，正是沈易为之牺牲、也正是他在锈带那些挣扎求生的人们眼中偶尔捕捉到的、微弱渴望的折射。
他需要他们的情报和渠道。但他绝不会完全相信他们的蓝图。他的路，依然要自己一步步走出来，在泥泞和鲜血中，朝着“宗师”的那颗“神之心脏”，坚定地走下去。
合作，只是手段。复仇与终结，才是目的。
至于那个“新世界”……等他砸烂了旧神的神坛，再看有没有余力，去管那片废墟上究竟能长出什么吧。
他推开地下室通风口的伪装挡板，清冷的夜风混杂着铁锈味扑面而来。
月光下，废弃图书馆像一头沉睡的黑色巨兽。
而他，刚刚与躲在巨兽阴影中的另一群猎手，达成了脆弱而危险的临时同盟。
下一步，该去验证那份“诚意”了。
他紧了紧肩上的背包，身影迅速没入锈带边缘无边的夜色之中。