松林幽深，午时的阳光透过层层针叶，在地上投下斑驳光点。
江辰踏入林中的瞬间，便察觉到至少三道隐蔽的气息分布在周围——不是埋伏，更像是某种警戒或监视。气息若有若无，修为至少都在凝气五层以上，隐匿功夫极佳。
他没有停步，按照信中所说，朝着林深处那棵最大的古松走去。
古松三人合抱，树干虬结如龙，树冠如盖。树下有一方青石，石上已坐着一人。
红衣如焰，青丝如瀑。
林薇背对着他，正低头看着手中一枚玉简。阳光透过枝叶缝隙，在她身上洒下细碎金斑，那画面美得不真实，却透着一股让人不敢靠近的疏离感。
江辰脚步顿了顿。
眼前这个女子，既是他记忆深处那个并肩作战的战友、那个在实验室里与他激烈争论的科学家、那个在宫墙下等他归来的皇后……也是轮回殿信中警告的“太一宗圣女，身份殊不简单”。
她到底是谁？或者说，哪一面的她才是真实的？
“你来了。”林薇没有回头，声音清淡如泉水击石。
江辰走到青石旁，没有坐下，只是静静站着：“我该叫你什么？林薇？还是……圣女殿下？”
林薇终于转过身来。
那张绝美的脸上，此刻没有任何笑意，只有一种江辰从未见过的、属于上位者的沉静与威严。她的眼眸清澈如水，却深不见底，仿佛能看透人心。
“你知道了。”她的语气是陈述，而非疑问。
“轮回殿的人告诉我的。”江辰直言不讳，目光紧紧锁定林薇的眼睛，“他们说，你约我见面，与‘太一宗圣女’之事有关。”
林薇沉默片刻，轻轻放下玉简：“他们说得对，也不对。”
“何意？”
“我约你，确实与我的身份有关。”林薇站起身，红衣在松风中微微飘动，“但更重要的是，与你的身份有关。”
她向前一步，距离江辰只有三尺，这个距离已经打破了陌生人之间的安全界限。江辰能闻到她身上淡淡的、似曾相识的清香——那是前世某个世界里，她常用的实验室试剂的味道。
“江辰，或者我该叫你……第三世的‘辰帝’？”林薇的声音压低，带着某种奇异的共鸣，“你以为轮回殿是第一个找到你的组织吗？”
江辰心脏猛然一跳。
“从我恢复第一世记忆开始，就在找你。”林薇的目光穿透了他的眼睛，仿佛直视他的灵魂，“第二世，我们在实验室擦肩而过，那时我还未觉醒。第三世，我是你的皇后，陪了你四十年，看着你因功法残缺郁郁而终。第四世末世，我是你救下的第一个幸存者，跟着你重建基地，最后却因为辐射病死在你的怀里。第五世星海，我是你的副舰长，直到最后一刻都在与你并肩作战。”
她的声音很轻，却字字如锤，砸在江辰心上。
“这一世，我比你早三年觉醒记忆。我用尽太一宗的资源，才推算出你大概会降生在赵国北境。”林薇的眼中闪过一丝复杂，“我故意接近你，引你入赤焰会，甚至暗中为你扫平一些障碍……你以为孙管事为什么迟迟没有直接对你动手？你以为昨天擂台上，那几个想暗中对你下黑手的孙虎跟班，为什么突然肚子疼退场？”
江辰瞳孔骤缩。
原来如此！
他一直觉得某些事情太过顺利，原来背后一直有她在暗中相助！
“你为什么……”江辰的声音有些干涩。
“因为我需要你。”林薇打断他，语气斩钉截铁，“不是太一宗需要你，是我需要你。江辰，我们九世纠缠，命运早已绑在一起。这一世，我们必须联手——否则，我们谁都活不到大乘期。”
“什么意思？”江辰沉声问。
林薇深吸一口气，从怀中取出一枚赤金色的令牌。令牌正面刻着“太一”二字，背面则是一个复杂的星图。
“这是太一宗圣女的权令。”她将令牌递给江辰，“用它，你可以直接成为太一宗内门核心弟子，享受最好的资源和庇护。太一宗是中土神州九大圣地之首，有三位渡劫期老祖坐镇，足以护你周全。”
条件诱人至极。
但江辰没有接。
他只是静静看着林薇：“代价是什么？”
林薇眼中闪过一丝赞赏，也有一丝苦涩：“代价是，你必须公开宣誓效忠太一宗，接受宗门的全面监控。而且……你要配合宗门的一项研究——关于‘轮回者’灵魂本质的研究。”
江辰的脸色沉了下来。
“太一宗早就知道轮回者的存在？”他声音冰冷。
“不止太一宗。”林薇摇头，“九大圣地、五大皇朝、甚至那些隐秘组织，都知道。轮回者不是秘密，只是……稀有资源。”
资源。
这个词让江辰感到一阵恶心。
“你们把我当什么？实验材料？还是可以培养的武器？”他的语气里带着压抑的怒火。
林薇没有回避他的目光：“如果我说，我是为了保护你呢？江辰，你根本不知道这个世界对轮回者有多危险！天谴者猎杀你们，暗影议会抓捕你们，各大势力都想控制你们！太一宗至少是名门正派，至少……至少我还能在宗门规则内护住你！”
“那你为什么还要我配合研究？”江辰逼问。
“因为……”林薇的声音第一次出现波动，“因为我想知道，为什么我们会不断轮回！我想知道，到底是谁在操控我们的命运！江辰，你甘心吗？一世一世重复着相似的轨迹，每次都在接近真相时死去，然后忘记一切重新开始？”
她上前一步，几乎要贴到江辰身前：“这一世，我觉醒了全部五世记忆！你也觉醒了前五世的碎片！这是我们最接近真相的一次！但单靠我们自己，永远不可能解开谜题——我们需要借助宗门的力量，需要庞大的资源，需要超越这个世界的知识！”
“所以你就出卖自己，也准备出卖我？”江辰的声音冷得像冰。
林薇的脸色白了白。
“不是出卖。”她咬着嘴唇，“是合作。江辰，相信我一次。这一世，我不会再让你一个人战斗。”
江辰看着她眼中的恳切，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种深沉的悲哀。
他相信林薇此刻是真心的。
但他更相信，一旦他踏入太一宗，事情的走向就再也不由他们掌控。宗门的研究会不会伤害他的灵魂？那些渡劫期老祖会不会觊觎他的轮回秘密？林薇这个圣女，在宗门利益面前，又能有多少话语权？
更何况……
“轮回殿也给了我邀请。”江辰忽然开口。
林薇脸色骤变：“你答应了？”
“还没有。”江辰看着她，“他们给了我一个月的时间考虑。”
“不要相信他们！”林薇急声道，“轮回殿表面上是穿越者互助组织，实际上……他们是‘创世引擎’的残党！他们在收集所有轮回者的灵魂碎片，想要重组某种禁忌之物！天谴者追杀的‘异常’，有一半都是轮回殿成员！”
信息量太大，江辰只觉得脑中轰鸣。
创世引擎？灵魂碎片？禁忌之物？
“你又是怎么知道这些的？”他盯着林薇。
林薇沉默了很久，才低声道：“因为太一宗的三位渡劫老祖之一……就是上一代的天谴者首领。他叛逃后加入太一宗，带来了这些秘密。”
江辰倒吸一口凉气。
事情比他想象的还要复杂，还要危险。
“所以现在，”他缓缓开口，“我面前有两条路：加入太一宗，成为研究对象，但有你庇护；或者加入轮回殿，成为‘创世引擎残党’，被天谴者追杀。”
“还有第三条路。”林薇的声音忽然变得很轻，“跟我走。我们离开东洲，离开中土，去西漠佛国或者南海群岛隐姓埋名。以我们的记忆和知识，在哪里都能闯出一片天。等我们足够强大，再回来解开谜题。”
这个提议让江辰心中一动。
但很快，他摇了摇头。
“我不会逃。”他的语气坚定，“这一世，我要直面真相。不管轮回的尽头是什么，我都要亲自去看清楚。”
林薇的眼中闪过失望，也有一丝了然：“我就知道你会这么说……那你的选择是？”
江辰看着手中的太一宗令牌，又摸了摸怀中那枚轮回令。
良久，他伸出手，将太一宗令牌轻轻放回林薇手中。
“我拒绝。”
三个字，清晰而决绝。
林薇的手微微颤抖：“即使这意味着，你将独自面对孙管事的报复、各方势力的觊觎、还有那些隐藏在暗处的猎杀者？”
“我不认为我真的是‘独自’。”江辰看着她的眼睛，“你还会帮我，不是吗？只是换一种方式。”
林薇怔住了。
半晌，她忽然笑了。那笑容里没有失望，反而有一种释然和骄傲。
“你还是这么倔。”她收起令牌，语气恢复了平时的淡然，“既然你决定了，我不会勉强。但江辰，你要记住——太一宗的邀请，在你凝气七层之前都有效。如果你改变了主意，或者遇到无法解决的危机，随时可以来找我。”
她从袖中取出一枚赤红色的玉佩，递给江辰：“这是我的传讯佩。捏碎它，无论你在哪里，我都会赶到。”