高度继续攀升。
五千丈。
一万丈。
三万丈……
大气越来越稀薄，星光开始变得清晰——不再是地面上看到的那种被扭曲的虚像，而是一颗颗真实的、冰冷的星辰。
“突破卡门线！”导航员的声音带着激动，“我们……离开大气层了！”
舷窗外，景象骤变。
不再是蓝天白云，而是……无尽的黑暗。
黑暗中，星辰如同散落的钻石，冰冷而璀璨。更远处，巨大的蓝色星球悬浮在虚空中，表面覆盖着流动的云层，大陆的轮廓依稀可见。
而在星球外围，那些黑色的裂缝，此刻看得更加清晰——
它们如同一道道狰狞的伤口，撕裂了空间，从裂缝中涌出的黯光如同血液般流淌，在星球周围编织成一张巨大的、半透明的网。
网的节点，就是那些侵蚀点。
网的边缘，正在向星空深处延伸。
仿佛要将整个太阳系……都笼罩在内。
“那就是……虚无的网。”小梅喃喃道。
她终于明白了，为什么江辰要他们离开。
因为这张网，不仅仅是笼罩祖星。
它的目标，是整个星系。
所有生命，所有文明，都将成为虚无的……收藏品。
“舰长！”雷达员突然惊呼，“检测到高能反应！三点钟方向，距离……三百里！”
屏幕上，一个红色的光点正在快速接近。
光点后方，拖着长长的黑色尾迹——那是黯光侵蚀空间留下的痕迹。
“是清理者！”大副脸色一变，“它们发现我们了！”
清理者。
从裂缝中涌出的、虚无的爪牙。
它们不是生命，而是一种法则造物，以吞噬能量和灵魂为使命。
“数量？”小梅冷静地问。
“一个……不，三个！五个！十个！数量在增加！”
雷达屏幕上，红点如同瘟疫般蔓延开来。
短短三息，数量已经超过三十。
而且还在增加。
“启动武器系统。”小梅下令，“‘破虚弩’准备。”
星舰两侧，装甲板滑开，露出十二座巨大的弩炮。
弩炮不是发射实体箭矢，而是凝聚灵能，化作穿透空间的能量束——这是根据江辰留下的“维度武器”原理简化的版本，虽然威力只有原版的千分之一，但足以对清理者造成伤害。
“目标锁定。发射！”
嗡——！！！
十二道银白色的光柱，撕裂黑暗，射向那些红色的光点。
第一波清理者躲闪不及，被光柱直接命中，化作一团团黑色的烟雾消散。
但更多的清理者，从四面八方涌来。
它们没有固定形态，时而化作触手，时而化作利爪，疯狂地攻击星舰的护盾。
护盾的负荷，瞬间飙升到75%！
“护盾快撑不住了！”动力室传来警告。
小梅咬牙：“启动‘虚空跳跃’！目标——望乡台坐标！”
“可是引擎预热还需要三十息！”
“等不了了！”小梅看着护盾数据跌落到60%，“强行启动！所有能量供给引擎！”
“是！”
星舰内部，灯光骤然暗淡。
所有非必要系统被强制关闭，能量全部输送到舰尾的环形结构——维度引擎。
环形开始加速旋转，中心的空间开始扭曲、折叠，形成一个微型的……黑洞。
不，不是黑洞。
是空间隧道。
通往未知坐标的隧道。
“引擎就绪！”
“跳！”
星舰化作一道流光，射入那个微型黑洞。
在进入的最后一刻，小梅回头，看了一眼舷窗外。
那颗蓝色的星球，正在迅速缩小。
星球表面，那些黑色的裂缝，如同睁开的眼睛，冷漠地注视着他们的逃离。
而在裂缝深处，她仿佛看到了一只……
苍白的手。
手的主人，似乎……笑了。
然后，黑暗吞没了一切。
---
星港控制中心。
屏幕上的信号，在星舰进入空间隧道的瞬间，中断了。
只剩下刺耳的忙音。
“信号……丢失了。”周衍的声音干涩。
所有人都沉默了。
成功了，还是失败了？
没人知道。
赵无极站在原地，久久未动。
许久，他转身，看向身后那些同样沉默的工程师、技术人员、护卫军。
“继续工作。”他的声音沙哑，“准备第二艘星舰的建造。”
“可是城主，”孙有道忍不住问，“初鸣号……”
“相信小梅。”赵无极打断他，“也相信江帅。”
他看向窗外的天空。
天空依旧被蓝色光晕笼罩，看不到星辰。
但赵无极知道，在那光晕之外，在无尽的虚空中，有一艘星舰，正载着人族的火种，驶向未知的远方。
“江帅，”他轻声自语，“你看到了吗？”
“我们……迈出第一步了。”
而在轮回荒漠深处。
那座古老的石门前。
林薇抱着两个孩子，站在沙地上。
她的面前，石门上那个黑色旋涡，正在剧烈旋转。
旋涡中，倒映出的不再是星空。
而是……初鸣号进入空间隧道的那一幕。
画面定格在星舰消失的瞬间。
然后，旋涡缓缓平静。
门后，那个低沉的心跳声，突然……停止了。
取而代之的，是一个苍老、沙哑、仿佛从远古传来的声音：
“种子已离巢……”
“戏……该进入下一幕了。”
林薇的瞳孔，骤然收缩。
因为她怀中的女儿，眉心的黑色印记，突然……睁开了。
那只冷漠的眼睛，看着她。
然后，转向石门。
仿佛在……等待门开。