“第三……”大嘴的声音突然低沉下去，甚至带上了一丝不易察觉的颤抖，“关于半耳队长……”
楚天的心猛地一沉：“说。”
“我们按照最后已知的坐标搜索了原一号前进基地及周边至少二十里的范围。”大嘴的声音干涩，“那里……已经完全变了样。
噬魂之树的主要根系就是从那个方向疯狂生长出来的，虽然现在那些该死的树根都枯萎了，但整个地形都被彻底改变了。
隧道坍塌，岩层扭曲，到处都是深不见底的裂缝和被某种力量融化成玻璃状的地面……”
他停顿了几秒，仿佛在回忆那地狱般的景象：“我们搜遍了每一处可能藏身的缝隙，但是都没有找到任何幸存者的痕迹，没有战斗的遗留物，甚至……没有像样的遗骨。
那里除了毁灭，什么都没有，半耳队长和他的小队……就像被那棵树……彻底吞掉了一样。”
通讯的另一端是死一般的沉默。
楚天放在桌上的手，不自觉地握成了拳，指甲深深嵌入掌心。
半耳……那个从黑瘴林最黑暗时期就跟随他，从小玩到大的伙伴……就这么消失了？连一点痕迹都没留下？
一股沉重的、混合着悲伤、自责与怒火的情绪，在他胸腔中翻腾，但他知道，此刻不能沉浸其中。
他强迫自己冷静下来，深吸了几口气，声音恢复了平稳，甚至更加冰冷：
“大嘴，听好。”
“是，酋长！”大嘴在另一端挺直了身体。
“好，接下来你们的任务不仅仅是搜索半耳。”楚天眼中闪过战略家的锐光，“你们还要利用暗精灵与灰矮人之间的裂痕和防线收缩的混乱期，进行更深度的、有针对性的潜伏侦察。
你们需要摸清暗影议会在附近区域核心营地的具体位置、兵力构成、防御弱点、以及高层可能的动向。
同时，尽可能收集灰矮人要塞的布防情报，特别是他们撤回部队后的新部署和士气状况。
我需要知道他们之间的矛盾究竟到了什么程度，有没有可供利用的具体事件或人物。”
他顿了顿，强调道：“记住，情报优先，安全第一！我不希望再失去任何一位兄弟。
收集到足够价值的情报后，不必等待下一次定期通讯，立刻撤离到预定的安全撤离点，然后返回部落。明白吗？”
大嘴的声音明显振奋了一些，任务明确，目标清晰，这能有效驱散因同伴失踪带来的阴霾：“明白！酋长！保证完成任务！”
“保持警惕。等你们回来。”楚天说完，切断了通讯。
暗红色的光芒从水晶上褪去，大厅内恢复了之前的明亮，但那低沉嗡鸣的余韵似乎还萦绕在空气中。
“该死的暗精灵……该死的噬魂之树……”楚天低声咒骂了一句，拳头重重砸在厚重的桌面上，发出一声闷响。
门外传来矮子担忧的询问：“酋长？”