楚大坐在他对面，手中把玩着那颗高精灵赠送的“星辉之核”，水晶球内部的光点缓缓旋转，美得令人窒息。
“看来，我们暂时安全了。”楚大轻声说。
“不过也只是暂时的。”楚天边看报告边接过话，开始了这场自言自语的分析，“莱茵王国不会善罢甘休，他们只是在等待时机，木精灵在警惕，其他人类国家在观望……
所有人都在等，等我们犯错，等我们露出破绽。”
“但我们没有犯错的时间。”楚大接过话头，“玩家和魔族的威胁还在，内部建设千头万绪，各族融合任重道远……我们需要时间，很多时间。”
“时间从来没有站在我们这里过，从我恢复记忆的那一刻开始，我就时时刻刻保持着时间紧迫的状态。”
楚天回忆着往日种种，叹了口气后走到窗边，望向窗外。
工坊区的烟囱冒着烟，那是国家运转的脉搏，训练场传来士兵操练的吼声，那是国家安全的保障，更远处，新建的学校传来孩童的读书声，那是国家的未来。
“我们只能不断地争取时间，从各种地方挤出时间来。”他转身，目光坚定，“我们加快工业化，加快军事改革，加快人才培养。
同时，继续低调发展，不主动挑衅，不扩张领土，我们要让所有人看到大楚不是威胁，而是稳定器。”
“那边境那些想投靠的城邦得谨慎的接纳。”楚大说，“不公开吞并，以免刺激到那些神经敏感的人类们，不论是百城联盟还是莱茵王国。”
两人都陷入了沉默，随后楚天说：“以‘共同防御协定’、‘自由贸易区’等形式，逐步整合，等我们的实力足够强大时，整合就是水到渠成的事。”
楚天看着窗外忙碌的人们，叹了口气后说：“我觉得，从初代开始到现在，每一代的我之所以都想着回到地球，就是感觉这里的生活比当初管理项目组还要累吧。”
楚大将星辉之核放在桌上露出一个苦笑：“毕竟项目就算失败了赔钱的也是老板，又关我什么事呢。”
……
秋风已经带着凉意吹过红钻城这座饱经磨难的城市，但重建的节奏丝毫没有放缓。
破碎的外城墙大部分已修复完毕，新砌的石块颜色比旧墙浅，像一道道愈合中的伤疤。
内城街道两旁，倒塌的建筑被清理，新的砖木结构房屋正在拔地而起，空气中混杂着新鲜木料、石灰和炊烟的气味。
但今天，所有人的注意力都不在重建工地上。
从清晨开始，红钻城主要街道就被清扫得一尘不染，两侧每隔十步就站着一名神殿骑士或市政卫兵。
人们挤在街道两侧，踮着脚尖，伸长脖子，望向城门方向。
那里，新的城门已经完工，铁木包铜的大门在晨光中反射着庄严的光泽。
“来了来了！”
不知谁喊了一声，人群骚动起来。
远处传来整齐的马蹄声，首先出现在视野中的是一队大楚骑兵，三十名哥布林狼骑兵，骑乘着油光发亮的风牙狼，穿着深灰色军服，肩扛风暴使者步枪，枪刺在阳光下闪烁着寒光。
接着是楚天，他骑着银霜走在了队伍的中央，虽然哥布林的个头并不高，但在这里他仿佛就是一切的中心点。