“终身执政官……这岂不是独裁？”一个代表小声质疑。
“在战争时期，我们需要一个强有力的核心。”南境的一位将军站起来，“我支持，如果每项决策都要争吵几个月，仗也不用打了。”
“元老院的权力是否太大？会否架空执政官？”
“这正是制衡所在。”怀特曼主教开口，“执政官拥有执行权，但重大决策需元老院背书。既保证效率，又防止专权。”
“与大楚帝国的关系……如何保证‘政治独立’？”
尤莉回答：“白纸黑字写入宪章，大楚帝国已表示尊重各国主权完整，我们可以要求签订正式条约，明确边界和权利义务。”
争吵再次开始，但这一次，有了具体的框架。
务实派普遍支持，因为这套方案既保证了联盟的统一战斗力，又给了地方一定自主权。
军队代表支持，因为他们受够了各自为战。
许多小城邦代表支持，因为他们终于看到了被保护的希望。
只有保守派激烈反对，但他们的人数在减少，东部七城丢了，赤岩城丢了，他们的势力范围在萎缩。
辩论持续到深夜，蜡烛换了一轮又一轮，侍从送来了简单的餐食，但几乎没人动。
每个人都清楚，今天做出的决定将决定百城联盟的未来，也将决定他们自己的命运。
凌晨时分，表决开始。
“赞成《百城联盟宪章》及尤莉·尤莉·埃文斯担任终身执政官者，请举手。”
一只手，两只手，十只手……大片大片的手臂举起。尤莉默默数着：超过七成。
“反对者，请举手。”
保守派和一些极端派举起了手，不到三成，还有一些人选择了弃权。
怀特曼主教深吸一口气，敲下议事锤：“提案通过，自即日起，《百城联盟宪章》生效，尤莉·尤莉·埃文斯正式就任百城联盟终身执政官！”
掌声响起，起初稀疏，然后越来越响，最终汇成雷鸣。
……
大楚帝国，神性研究室，这是一个用符文、魔法与钢铁共同构筑的禁忌空间。
墙壁上流淌着液态的秘银纹路，在天花板上投射出模拟的星空穹顶。
研究室中央，悬浮着一株奇特的植物，它只有三尺来高，主干如最纯粹的白玉雕琢，纹理细腻到肉眼难辨。
从主干延伸出的七根枝桠上，生长着七种不同颜色的叶片：火焰般的赤红、寒冰般的冰蓝、雷霆般的明黄、翡翠般的翠绿、大地般的土褐、星辰般的银白，以及一种不断变幻、难以定性的混沌之色。
每一片叶子都在缓慢地呼吸，随着每次呼吸，叶片表面流淌着对应元素的光晕。
这便是小柯，在楚天他们按照小柯的要求把它种在土里之后，它就发育成了现在这副模样。