此刻，小柯散发出的光芒比平时黯淡许多，七色叶片微微蜷缩，像是在承受某种无形的压力。
研究室厚重的合金门无声滑开，楚天和楚大一前一后走进来。两人都穿着简单的实验袍，但神情凝重。
他们是接到紧急通知赶来的，通知来自研究室的首席符文师纽顿爵士，内容只有一句话：“小柯有异常，可能与黑暗位面有关。”
“情况如何？”楚天直接走到悬浮基质旁，目光落在小柯蜷缩的叶片上。
楚大则走向控制台，手指在复杂的符文阵列上快速滑动，调出过去二十四小时的能量读数。
“从昨晚子夜开始，小柯的能量波动出现三次剧烈峰值，每次持续约十五分钟，峰值强度是平时的三倍以上。”
他指着屏幕上的一条断崖式下跌的曲线，“在今天黎明时分，能量水平骤降至基准值的百分之四十，并维持在这个低位，至今没有恢复迹象。”
楚天皱眉，伸出手，指尖悬停在距离小柯主干一寸的位置。
他能感受到，从小柯散发出的那种古老、浩瀚、包容万物的气息，此刻正变得脆弱。
“小柯？”楚天轻声呼唤，“你能听到吗？发生了什么？”
小柯的叶片轻轻颤动了一下，然后，一个虚弱的声音直接在两人脑海中响起，那不是通过空气传播的声音，而是精神层面的直接沟通：“楚天……楚大……抱歉，让你们看到我这副模样……”
声音停顿了很久，久到楚天以为通讯已经中断，就在他准备再次呼唤时，小柯的声音再次响起，比刚才更加沉重：“联系……重新建立了。
和黑暗位面的联系虽然很微弱，很不稳定，但……总算接上了。”
楚大立刻走到楚天身边，两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
柯瑞隆的本体扎根艾泽位面无法离开，但祂通过某种古老的秘法与黑暗位面的神明保持着有限联系，定期获取前线战报。
然而自从红钻城保卫战后不久，这种联系就完全中断了，这正是守护之神提姆与主位面失联的时间点。
近一个月来，小柯多次尝试重新联系，都以失败告终。
而现在，联系恢复了，但小柯的状态却如此糟糕。
“前线情况……很不好，对吗？”楚天沉声问。
小柯的叶片又蜷缩了一些，那个多重回音的声音带着难以掩饰的疲惫和悲伤。
“是的。非常不好。”祂说，“事实上，比我们最坏的预估还要糟糕得多。”
一阵更长的沉默，研究室里只剩下能量回路低沉的嗡鸣声和液态秘银在管道中流动的汩汩声。
“提姆……”小柯终于说出了那个名字，“守护之神提姆……确认已经陨落。”
尽管早有心理准备，从提姆与主位面失联的那一刻起，最坏的可能性就已经摆在桌面上。
但当这句话真的被证实时，楚天和楚大还是感到了仿佛实质般的冲击，研究室里的空气似乎都凝固了，温度骤降了几度。
“细节。”楚大的声音异常平静，平静得可怕，“我们需要知道细节，小柯，时间、地点、经过、后果。”