尤莉抬起蓝色的眼眸，“但这就够了。我们现在需要的是快速稳定边境，恢复防线，而不是追究他们早已丧失的忠诚。
怀特曼主教，回复他们，接受他们的‘回归’，以联盟元老院的名义，正式下达防务交接和行政改组命令。
派去接手的人选……要仔细斟酌，既要懂军事，也要懂政务，最重要的是，要足够忠诚和灵活。”
“明白，”怀特曼点头，“兰德尔推荐了几个人选，都是改革派中成长起来的少壮军官，经历过红钻城之战，对大楚的协作模式也熟悉。
另外，是否让大楚方面派一些‘技术顾问’随行？毕竟铁路修建和新的防御工事标准……”
“可以，但必须以我们的人为主导。”尤莉强调，“边境的统治权必须牢牢掌握在联盟手中。
大楚是盟友，不是宗主，这一点，任何时候都不能模糊，不然肯定会被保守派那些人抓住来攻击我们的。
告诉他们，顾问只提供技术建议，不得干涉行政和军事指挥。”
“是。”
“还有，”尤莉站起身，走到窗前，望着外面依旧有些萧瑟的庭院，“七领主回归的消息，很快就会传到莱茵，格林不会毫无反应。
命令边境新接手部队，提高戒备等级，同时……把我们与七领主达成协议，边境恢复稳定的消息，通过所有渠道，尽可能高调地放出去。
尤其是要让莱茵国内那些还在观望的中小贵族知道，投靠格林未必有出路，而遵守与联盟的契约至少还能保住家族和体面。”
怀特曼眼中闪过一丝了然：“攻心为上，我立刻去办。”
尤莉独自留在议事厅，窗外，早春的阳光终于艰难地穿透云层，洒下几缕稀薄的光线，她微微眯起眼睛。
不费一兵一卒，仅凭一次武力展示和一纸文书就收回了七个叛离的边境领地，看似是一场漂亮的外交和威慑胜利，但她心中没有丝毫轻松。
这胜利是建立在恐怖军力的阴影之下，七领主的归顺，是出于恐惧和算计，而非认同与忠诚，未来的治理和消化注定充满暗流和反复。
而莱茵的格林国王，那个骄傲、强硬、野心勃勃的老狮子绝不会善罢甘休，表面的战略退让之下，必然隐藏着更阴险的图谋。
更何况现在的百城联盟还有一个惊天大雷挂在整个神殿所有人的头上，一旦提姆陨落的消息公开，眼前这个危险的平衡很可能会被彻底掀翻。
……
夜色深沉，红钻城执政官官邸的书房内，只有一盏镶嵌着微弱发光水晶的台灯亮着，在堆满文件和地图的宽大书桌上投下一圈昏黄的光晕。
窗外，城市已陷入沉睡，只有巡逻卫兵规律的脚步声偶尔打破寂静。
尤莉没有睡，她坐在书桌后，身上依旧穿着白天的神官长袍，只是外罩的皮质护甲已经卸下，搭在旁边的椅背上。
金色的长发有些松散地垂在肩侧，几缕碎发粘在因疲惫而略显苍白的脸颊上。