空气中仿佛弥漫着一层看不见的、令人烦躁的尘埃。
谣言，便是在这样的土壤中，悄然破土而出。
“老橡木”酒馆是外城区一处颇受工匠、小贩和底层自由民光顾的嘈杂场所。
劣质麦酒和炖菜的气味混合着汗味和烟味，充斥在低矮的木质天花板下。
几盏油灯提供着昏暗的光线，人们在长条木桌边高声谈笑，或者低声密语。
靠近角落的一桌，几个穿着普通粗布衣服的男人正在喝酒。
他们声音不大，但谈论的内容却让邻桌几个竖着耳朵听的本地酒客皱起了眉头。
“……要我说，这事儿蹊跷得很。”一个脸颊有刀疤的男人啜了一口酒，压低声音，却恰好能让周围人隐约听见，“守护之神啊，那可是真神！怎么说陨落就陨落了？
还是在什么‘黑暗位面’？咱们谁去过那地方？谁知道是真是假？”
“就是，”另一个瘦削的同伴接口，眼神闪烁着，“尤莉大人是神选吧？神选和神明不是联系紧密吗？
我参加过那场守城战，到最后时刻那会突然神官们的神术就不能用了，虽然他们对外公布是因为消耗过度，但是在那之后你看神殿还有使用过神术吗？
我可不信尤莉大人就一点都没察觉，还是说……察觉了，但没说？”
他故意留下一个意味深长的停顿，邻桌一个老工匠忍不住转过头，瓮声瓮气地说：“你们胡扯什么！执政官大人这些天忙里忙外，发放粮食，维持秩序，大家都看在眼里！”
刀疤脸男人嘿嘿一笑，也不争辩，只是晃着酒杯：“老哥，我没说执政官大人不辛苦，就是觉得……这世道，知人知面不知心。
你看那些运来的粮食，白花花的面粉，成堆的腌肉……矮人和精灵自己粮食多得吃不完？这么大方？
我可是听说，南边有些地方，供奉一些怪里怪气的‘马格努比耶’‘库戈拜亚格’什么的，好像是什么统治之神和奴役之神什么的，听着就……”
“你什么意思？！”老工匠有些怒了。
“我没什么意思，就是瞎琢磨。”瘦削男人打圆场似的摆摆手，但话锋依旧带毒，“再说了，你们看看现在神殿里，都是些什么人在管事？
怀特曼主教？南丁格尔主教？他们以前也不算最核心的大人物吧？那些真正德高望重的老主教、老司祭呢？
好像都‘退隐’或者‘休养’去了，这神殿……还是以前那个守护之神提姆大人的神殿吗？
我怎么觉得，味儿有点变了呢？整天‘同盟’、‘发展’、‘务实’……信仰呢？虔诚呢？”
他们的对话，像毒蛇一样钻进周围酒客的耳朵里。
有人露出深思的表情，有人不屑地撇嘴，但也有人眼神中多了几分疑虑和不安。
这些言论并没有直接指控什么，却像细小的木刺，扎进人们原本就因神陨而脆弱不堪的信任里。