类似的场景,开始在红钻城不同的酒馆、市集角落、甚至排队领取救济的队伍里悄然出现。
谣言如同拥有生命的雾气,形态多变,难以捉摸,却总能找到最适合滋生的缝隙。
神殿内部,气氛同样微妙,以奥古斯都为首的保守派势力,在经历了最初的震惊和茫然之后,迅速从格林国王暗中传递过来的“鼓励”中嗅到了机会,结束了观望。
他们开始行动,方式比莱茵间谍更加“正统”,也更加难以直接驳斥。
在当天下午一场针对中老年信徒的小型布道会上,一位以古板和虔诚着称的保守派司祭站在简单布置的祭坛前,没有直接提及任何时事,而是用沉痛而怀旧的声音,讲述着守护之神提姆的“传统教义”与“古老美德”。
“……吾主提姆,祂的教导核心在于‘守护’,守护内心的虔诚,守护传统的纯洁,守护信仰的火焰不为世俗之风所动摇!”
老司祭的声音苍凉而有力,回荡在略显空旷的祈祷室里,台下坐着的多是白发苍苍的信徒,他们脸上带着深切的悲伤,眼神渴望从熟悉的话语中找到慰藉。
“然而,看看我们现在所处的世界!”司祭话锋一转,语气变得悲愤,“外有亚人、玩家这些邪恶觊觎,内有……唉,”他恰到好处地停顿,叹了口气,“一些所谓的‘新思潮’在冲击着我们传承千年的根基!
他们淡化神明的威严,强调‘务实’与‘妥协’;他们将与异族、甚至是那些曾与我们刀兵相见的种族的‘合作’,抬高到与信仰同等,甚至更重要的位置!”
他并没有点名,但所有人都知道他在指什么。台下响起一阵低低的附和声和叹息。
“吾主刚刚为了我们牺牲,”司祭捶打着自己的胸口,老泪纵横,“我们这些祂的子民,难道不应该首先反思吗?
反思我们是否因为偏离了传统的正道,而让吾主承担了更多的重担?
我们是否应该回归最纯粹的信仰,用最虔诚的祈祷和恪守传统的方式,来告慰吾主的在天之灵,而不是急于去拥抱那些……来路不明的‘新事物’?”
布道在一种沉重、怀旧且略带排外的氛围中结束。信徒们离开时,脸上除了悲伤,更多了一种对“现状”的疑虑和对“过去”的怀念。
这仅仅是开始,保守派利用他们尚能控制的一些基层教区和虔信贵族网络,开始暗中资助和组织一些小规模的活动。
两天后,一队主要由老年虔诚信徒和少数旧贵族家仆组成的大约三十人的队伍,沉默地举着简单的标语牌。
他们的牌子上写着“祈求真相”、“回归传统”、“虔诚告慰吾主”等等字样。
这些人拿着牌子出现在神殿广场一侧的街道上,没有呼喊口号,只是静静地站立、跪地祈祷,或者缓慢地绕行,脸上带着深刻的悲痛和“忧心忡忡”。
几乎同时,另一处靠近执政官官邸的街口,也出现了类似的、人数稍少的静坐人群。
他们的出现,立刻引发了围观和骚动。维持治安的神殿骑士和城市卫兵迅速赶到,将他们与主道路和围观人群隔开,但并未采取驱散行动。