然而，在保守派先入为主、铺天盖地的舆论攻势下，这些辩解显得苍白无力。
民众已经被“当权者伪造证据迫害异己”这个更具冲击力、更符合阴谋论想象的故事所吸引，怀特曼的任何解释，都被视为“强行洗地”、“欲盖弥彰”。
甚至有人开始质疑怀特曼本人的品德，翻出他过去担任代理教皇时的一些争议决策，暗示他本就是善于玩弄权术和文字之人。
舆论彻底失控了，真相在滔天的谎言之海中艰难地沉浮，几乎看不见踪影。
这场精心策划、狠辣周密的连环毒计，其影响远远不止于舆论的喧嚣。
它像一盆冰水，狠狠浇在了那些还在观望、试图在改革派和保守派之间寻找平衡的中立派头上，让他们从心底感到了刺骨的寒意。
在城南一处相对安静、属于中立派小贵族聚集区的精致茶室里，几位穿着体面、但眉宇间锁着深深忧虑的男女，正围坐在一起。
桌上的红茶早已凉透，但却无人有心思品尝。
“……太狠了。”一位经营香料生意的女商人低声说道，手指无意识地绞着绣花手帕，“费奇……我认识他，以前打过几次交道，看起来是个老实勤恳的人。
没想到……竟然是保守派埋了这么多年的钉子，更没想到，奥古斯都他们……为了扳倒尤莉，连这样的棋子都舍得拿出来牺牲，还用慢发毒……”
她打了个寒颤，仿佛那无形的毒素也蔓延到了这间温暖的茶室。
“牺牲一个费奇算什么？”旁边一位中年贵族冷笑，但笑容里没有半点暖意，只有深深的忌惮，“你没看到奥古斯都今天的表演吗？
颠倒黑白，反咬一口，煽动民意……一气呵成。
区区一个中层神官罢了，他们根本不会在乎这些中层，如果有必要恐怕一些不那么重要的高层神官也不是不能牺牲的吧。
只要能够扳倒尤莉他们就能够重新坐上权力巅峰，为了达成这个目的他们根本不会在乎用什么手段。
今天可以是费奇，明天……谁知道会不会是我们这些没有明确站队的人？”
茶室里一阵压抑的沉默，每个人都在掂量着这句话的分量。
“尤莉执政官那边……”另一位较为年轻的贵族迟疑着开口，“她手里有军队，有大楚的支持，应该……能顶得住吧？”
“顶得住？”中年贵族瞥了他一眼，语气充满嘲讽，“怎么顶？用军队把奥古斯都和所有说怪话的人都抓起来？
那不正中对方下怀，坐实了‘暴力镇压’、‘独裁者’的名声吗？
到时候别说中立派，恐怕连一些原本支持她的人，都会离心离德。
可如果不强硬……就像现在这样，舆论完全被对方掌控，她的威信每天都在流失，支持者人心惶惶，我看啊，她现在也是进退两难。”
女商人忧心忡忡地补充：“而且……经过这件事，谁还敢轻易相信‘改革派’？
谁能保证自己身边，没有第二个、第三个‘费奇’？
奥古斯都他们能安插一个费奇，就能安插更多，我们这些生意人，最怕的就是这种不确定性和背后的刀子。