“提高输入强度。”达尔下令，“测试二：中强度魔力脉冲。”
输入魔力增强，脉冲频率提高，输出端有了一点反应，但传导效率依然只有百分之五点七，而且测试过程中甲片开始发热。
这是能量在材料内部损耗，转化为热量的表现。
“测试三：高强度魔力冲击。”
这是模拟战斗中可能遭遇的法术攻击情况，高强度的魔力脉冲冲击甲片，随着一声闷响，甲片表面出现了细密的裂纹。
不是被魔力击穿，而是内部能量积聚导致的热应力让材料本身崩裂了。
测试室陷入沉默，肯特走到测试架前，用手指触摸那些裂纹。金属的温热透过手套传来，烫得吓人。
能量传导测试的失败像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在所有人的心头。
肯特站在测试台前，反复检查着甲片与测试仪器的连接点，手指在接触点上摩挲了数遍，甚至拆开了几个连接端子重新焊接。
这在以往几乎是从未发生过的事，他本能地怀疑是测试环节出了问题，毕竟那片甲片在物理防御测试中的表现堪称完美。
“接口阻抗没有问题。”肯特放下测试笔，声音低沉，“我重新做了三遍校准。”
达尔没有说话，他将那块被高强度魔力冲击崩裂的甲片从测试架上取下，举到灯光下仔细观察。
蜂窝状镂空结构依然精密整齐，边缘的裂纹从冲击点呈放射状延伸，像是冬日窗玻璃上凝结的冰花。
他用指尖轻轻触摸裂纹边缘，金属已经失去了韧性，变得脆而硬，那是被过量能量强行灌入又无法疏导出去后留下的伤痕。
“不是接口的问题。”达尔终于开口，声音平静得近乎冷漠，“是材料本身的问题。”
他走到旁边的样品台前，取出一块保存在玻璃罐中的原生噬魂树树皮。
罐中的保存液微微泛着绿光，那是从树皮内部缓慢渗出的活性物质，即使在离开母体数月后，依然保持着某种奇特的生机。
达尔将原生树皮样本放在检测台上，启动了标准魔力脉冲测试。
输出端的指针迅速响应，稳定地停留在91%的位置，他又将那块崩裂的复刻甲片放上去，指针再次顽固地停在5.7%。
同样的测试环境，同样的测试设备，同样的输入参数，但结果却是一个91%，一个5.7%，可以说是天差地别。
“十五倍。”达尔喃喃道，“整整十五倍的差距。”
肯特走过来，和他并肩看着那两块截然不同的材料。
一块来自扭曲的魔树，暗红、粗糙、充满无法解释的活性。
一块来自人类的锻炉，银灰、精密、按照最完美的设计图制造。
“我们到底缺了什么？”肯特的语气里第一次出现了茫然，“结构扫描、成分分析、力学性能测试……
能做的检测都做了，能优化的工艺都优化了。蜂窝孔径从1.5毫米试到0.8毫米，孔壁厚度从1.0毫米试到0.6毫米，纤维编织角度从三十度试到六十度……所有物理参数都已经无限接近原生样本。”
他顿了顿，像是在说服自己：“理论上，这应该能工作的。”