“但是这85%的效率是货真价实的。”德尔重复这个数字，“如果能解决属性问题，它就是目前我们能够找到的最佳选择。”
“可是怎么解决？”达尔反问，语气里透着疲惫，“属性是材料的内在特性，就像铁是硬的、铅是软的，这种物理性质是几乎不可能改变的。”
德尔没有反驳，他知道达尔说的是事实，研究室里陷入短暂的沉默。
肯特站在一旁，看着两位炼金师对峙般的静默，忽然开口：“要不，我们去问问雷克斯？”
两人同时看向他。
“雷克斯是驯兽师，和各种魔兽打了大半辈子交道。”肯特说，“如果说有谁最了解这种生物，那应该就是他。”
达尔和德尔对视一眼。
“……你说得对。”达尔放下鹿角，“我们一直在材料学里打转，却忘了最了解材料的人可能不在实验室里。”
火角鹿牧场位于大楚帝国西郊，占地约三百亩，是一片特意从黑瘴林边缘开垦出来的温带林地。
当达尔、德尔、肯特三人抵达时，雷克斯正站在牧场中央的驯化场里，手里拿着一根长杆，杆头绑着一束鲜红色的不知名植物。
他面前，一头半大的火角鹿幼崽正警惕地与他对峙。
“来，别怕。”雷克斯的声音放得很轻，长杆缓慢而平稳地向前递，“这是你最爱吃的火山红苔，专门给你留的，闻闻这个味道，是不是很香？”
幼鹿的鼻翼翕动，前蹄不安地刨着地面，它头上的角还很小，只有拇指粗，赤红色的表面在阳光下泛着温润的光泽。
三米，两米，一米。
雷克斯一动不动，只有握着长杆的手稳定得像岩石，幼鹿犹豫了很久，终于向前迈出一步，低头去嗅那束红苔。
就在它的舌头刚刚触及植物的瞬间，雷克斯迅速从腰间取下一小块晶石，轻轻放在幼鹿脚边。
那是一枚经过特殊处理的魔核碎片，散发着微弱而平和的魔力波动。
幼鹿低头嗅了嗅晶石，又嗅了嗅红苔，然后开始安静地进食。
“好孩子。”雷克斯慢慢收回长杆，声音里带着毫不掩饰的欣慰，“慢慢吃，以后每天都有。”
达尔站在驯化场边缘，静静看着这一幕。
雷克斯终于注意到访客，转身走过来，脸上还带着刚才那份温柔的笑意：“达尔先生？德尔先生？肯特师傅？今天怎么有空来牧场？”
达尔没有寒暄，直接说明了来意。
雷克斯听完，沉默了几秒，他回头看了一眼驯化场里那头还在进食的幼鹿，又看了看远方山坡上悠闲吃草的鹿群，然后叹了口气。
“鹿角的火属性问题我也有想过怎么改变，它们的魔导能力那么好，只能用在火属性材料上真的太可惜了。”雷克斯声音低沉，“不瞒你们说，这个问题我跟火角鹿打了这么久的交道，想过无数办法。”
他示意三人跟着他走进牧场边缘一座简陋的木屋，屋内陈设简单，墙上挂满了各种记录板，上面密密麻麻记载着火角鹿的繁殖数据、生长曲线、鹿角生长周期。
桌上堆着十几本手写的观察日记，封皮已经磨损发毛。
雷克斯从柜子里取出一个木盒，打开，里面整齐排列着二十几块小指大小的鹿角切片，每一块的色泽、纹理、魔力波动都有细微差异。
“这是我过去这段时间做的实验记录。”雷克斯将木盒推到达尔面前，“不同饲料、不同矿物补充剂、不同环境温度、不同光照周期……
我试过所有我能想到的方法，想要改变火角鹿鹿角的属性偏向。”
达尔拿起一块切片，放在随身携带的便携检测仪下。数据很快显示：
【样本编号：37】