一个五大三粗的汉子，穿着沾满煤灰的短褂，显然是刚从西山上下来的矿工。
他手里提着两贯铜钱，沉甸甸的，绳子勒得手发红。
“掌柜的！给俺切五斤猪头肉！再来俩猪蹄子！要有嚼劲的！”
汉子把铜钱往案板上一拍，“哗啦”一声响。
那气势，豪横得很。
若是放在以前，张掌柜早就笑得见牙不见眼，屁颠屁颠地去切肉了。
可今天，张掌柜却是一脸的苦瓜相，愁眉苦脸地看着那两贯钱，像是看着两坨烫手的山芋。
“这位壮士……实在是对不住啊。”
张掌柜拱着手，一脸便秘的表情。
“不是小的不做生意，实在是……这钱，我找不开啊。”
汉子愣了一下，眼睛一瞪：“啥？找不开？俺这可是刚发的官钱，足色的铜子儿！你敢嫌弃？”
“不敢不敢！借小的十个胆子也不敢嫌弃官家的钱啊！”
张掌柜急得直擦汗，“可是壮士您看，您买这点肉，也就是几百文钱。您给我这两贯，我得找您一千多文。”
“我现在柜台里，全是这种整贯整贯的钱，连个散碎的铜板都没有！都被你们这帮爷给换走了！”
“这就好比……好比我想给您找零，但我得拿个凿子把这铜钱给劈开才行啊！”
汉子挠了挠那乱糟糟的头发，也是一脸的懵逼。
“那咋整？俺就想吃口肉，还得自己带零钱？”
这种情况，在汴京城里到处都在发生。
做工的发了薪水，想买东西，没零钱找。
大宗买卖更麻烦。
商队拉了一车上好的精钢去卖，买家那是真有钱，也不还价。
可结账的时候呢？
买家得拉来整整三车铜钱来结账！
光是那铜钱的重量，就能把拉车的驴给累得口吐白沫。
数钱的账房先生，手都抽筋了，指纹都快磨没了，那钱还没数完一半。
这就是传说中的“钱荒”。
也是通货紧缩的前兆。
东西多了，钱不够了。
铜钱这玩意儿，重，还少。
跟不上这疯狂运转的工业大机器了。
……
御书房里的空气沉闷得有些黏糊，像是梅雨天里发了霉的棉被，捂得人透不过气来。
窗户虽然开了一半，但外头的风也是热乎乎的，吹进来不解暑，反倒像是有人对着脸哈热气。
沈括跪在那块绣着云龙纹的地毯上，整个人缩成了一只鹌鹑。他脑袋顶上的乌纱帽歪了一点，也顾不上去扶。
汗珠子顺着他那沟壑纵横的脑门往下滚，汇聚在鼻尖，摇摇欲坠，最后“啪嗒”一声砸在地砖上，洇出一小块深色的水渍。
他手里捧着的折子，被汗手捏得皱皱巴巴。那手抖得跟筛糠似的，频率极快，连带着那折子也发出极其细微的“哗哗”声，在这死寂的房间里显得格外刺耳。
“陛下……没……没铜了。”沈括的声音干涩，像是喉咙里卡了一把沙子，每一个字都磨得生疼，“真的没铜了。”
李云龙歪坐在宽大的龙椅上，坐姿极不雅观。一只脚脱了靴子，直接踩在龙椅的边缘，脚趾头还在那儿一翘一翘的。他手里盘着两颗硕大的夜明珠，那珠子圆润光滑，在他粗糙的大手里转得飞快，发出“咕噜噜”的摩擦声。
“咋就没了呢？”李云龙斜着眼睛，眉毛拧成了一个死疙瘩，语气里带着一股子不耐烦的火药味，“朕记得前阵子不是刚抄了几个贪官的家吗？那些铜板呢？都让耗子吃了？”