“不，你要永远带着。”林晚秋的眼泪在眼眶里打转，“答应我，一定要回来。”
“我答应你。”陈峰抱住她，在她额头上轻轻一吻，“等我。”
凌晨两点，大部队开始撤退。八十多人悄无声息地离开阵地，消失在夜色中。阵地上只剩下陈峰和二十个断后的战士。
“兄弟们，咱们的任务是拖住鬼子，给大部队争取时间。”陈峰对战士们说，“咱们不用死守，打一打，撤一撤，把鬼子引开就行。都明白吗？”
“明白！”
“好，准备战斗。”
他们重新布置了阵地，在几个关键位置埋设了最后的地雷，设置了绊索和陷阱。然后，所有人隐蔽起来，等待日军进攻。
凌晨三点，日军果然发动了夜袭。大约一个小队的兵力，悄悄向山上摸来。他们以为八路军还在阵地上，准备一举拿下。
当日军进入地雷区时，陈峰引爆了地雷。
“轰！轰！”
连环爆炸声中，日军倒下一片。剩下的日军慌忙寻找掩体，向阵地上射击。
“打！”陈峰下令。
断后小分队开火了。虽然火力不强，但精准的射击还是给日军造成了伤亡。日军摸不清虚实，不敢贸然进攻，双方陷入了对峙。
陈峰看了看怀表，凌晨三点半。大部队应该已经走出五里地了，再拖一会儿，他们就更安全了。
“准备撤退。”他对战士们说，“按计划，分三组，交替掩护，向东南方向撤离。”
第一组由王铁柱带领，先撤。第二组由刘小海带领，五分钟后撤。陈峰带第三组，最后撤。
撤退进行得很顺利。日军被地雷和冷枪打懵了，不敢追击。三组人在预定地点汇合，清点人数，一个不少。
“走，去二号集合点。”陈峰下令。
他们沿着一条隐蔽的山路快速前进。但走了不到二里地，前面突然出现了火光——是日军！一个中队的日军挡住了去路！
“糟了，被包围了。”王铁柱脸色一变。
陈峰快速观察地形。左边是悬崖，右边是陡坡，前面有日军，后面也有追兵。他们被夹在中间，无处可逃。
“队长，怎么办？”战士们看向陈峰。
陈峰咬了咬牙：“只有一条路——从右边陡坡下去。虽然危险，但总比被包围强。”
陡坡很陡，几乎垂直，而且布满了碎石和荆棘。但这是唯一的生路。
“我先下，你们跟着。”陈峰第一个滑下陡坡。
战士们一个接一个跟着滑下。陡坡确实危险，不断有人被荆棘划伤，被碎石磕碰，但没有人退缩。求生的本能驱使他们向下滑。
日军发现了他们，机枪向陡坡扫射。子弹打在岩石上，溅起火花。一个战士中弹了，惨叫一声滚下山坡。
“别停！继续下！”陈峰大喊。
终于，他们滑到了坡底。清点人数，又少了三个——一个中弹牺牲，两个在滑下时摔死了。
“快走，鬼子会追下来的。”陈峰顾不上悲伤，带领剩下的人继续前进。
但他们的运气用完了。刚跑出不到五百米，前面又出现了一队日军——是巡逻队，大约十几个人。
狭路相逢，没有退路。
“拼了！”陈峰端起刺刀，第一个冲了上去。
剩下的十七个战士跟着冲了上去。双方在狭窄的山路上展开了白刃战。刺刀碰撞，血肉横飞。这是一场没有退路的战斗，要么杀死敌人，要么被敌人杀死。
陈峰像一头受伤的猛虎，左劈右刺，连续捅倒了三个日军。但他的体力已经到了极限，左肩的伤口再次崩裂，鲜血染红了半边身体。
“队长小心！”王铁柱突然扑过来，挡在陈峰身前。
“噗嗤！”一把刺刀刺入了王铁柱的胸膛。
“铁柱！”陈峰目眦欲裂，一枪托砸碎了那个日军的脑袋。
王铁柱倒在他怀里，嘴角流着血，却还在笑：“队长……我……我先走一步了……告诉……告诉我娘……我没给她丢人……”
他的头一歪，停止了呼吸。
陈峰的眼泪涌了出来。这个跟他出生入死多年的兄弟，这个憨厚的山西汉子，就这样死在了他怀里。
“啊——！”陈峰仰天怒吼，像疯了一样冲向日军。
剩下的战士们也杀红了眼，不顾一切地拼杀。战斗异常惨烈，双方都杀红了眼，不死不休。
当最后一个日军倒下时，断后小分队只剩下五个人了。陈峰、刘小海，还有三个战士。所有人都带着伤，浑身是血，几乎站不稳。
“快走……鬼子……鬼子还会来……”陈峰强撑着说。
五个人互相搀扶着，继续向前走。但没走出多远，陈峰腿一软，倒了下去。失血过多，体力透支，他已经到了极限。
“队长！队长！”刘小海连忙扶住他。
陈峰勉强睁开眼睛：“小海……你们走……别管我……”
“不行！要死一起死！”
“这是命令……”陈峰用最后的气力说，“带着兄弟们……活着回去……告诉林大夫……我……我对不起她……”
他的眼睛慢慢闭上，失去了意识。
刘小海哭了，这个硬汉子哭得像个孩子。但他知道，陈峰说得对，他们必须活下去，把牺牲的消息带回去。
“把队长带上，咱们走！”他对另外三个战士说。
四个人轮流背着陈峰，艰难地向北走去。他们的背后，是鹰嘴岩的熊熊火光，是牺牲战友的英魂，是这场惨烈战斗的见证。
黎明时分，他们终于到达了预定集合点。赵山河和大部队已经在那里等待，看见他们回来，连忙迎了上来。
“老陈！老陈怎么了？”赵山河看见昏迷的陈峰，大惊失色。
“队长受伤昏迷了。”刘小海哭着说，“铁柱他们……都牺牲了……”
赵山河闭上眼睛，两行热泪流了下来。但他知道，现在不是悲伤的时候。
“医疗队！快叫医疗队！”
林晚秋跑过来，看见陈峰的样子，差点晕过去。但她强迫自己冷静，立即开始救治。
检查伤口，清洗，缝合，用药。陈峰的伤很重，失血过多，加上感染，情况很危险。但林晚秋不会放弃，她用上了所有的医疗知识和药品，一定要把他救活。
“晚秋……晚秋……”陈峰在昏迷中喃喃呼唤。
“我在，我在这里。”林晚秋握着他的手，眼泪不停地流，“你一定要活下来，你答应过我的，要活着回来娶我……”
也许是真的听到了她的呼唤，陈峰的呼吸渐渐平稳下来。虽然还在昏迷，但生命体征稳定了。
“他会活下来的。”林晚秋对赵山河说，“但需要静养，不能移动。”
“可是这里不安全，鬼子随时可能追来。”赵山河担忧地说。
“那就找个安全的地方。”林晚秋坚定地说，“我不能让他再冒险了。”
赵山河想了想，说：“我知道一个地方，很隐蔽，鬼子找不到。但只能带少数人去，大部队必须继续转移。”
“我去。”林晚秋毫不犹豫。
“我也去。”刘小海说，“我要保护队长。”
最后决定，由赵山河带领大部队继续向北转移，林晚秋、刘小海和三个战士带着陈峰，去那个隐蔽的地方养伤。
分别时，赵山河紧紧握住林晚秋的手：“弟妹，老陈就交给你了。一定要让他活下来。”
“我会的。”林晚秋郑重承诺。
两支队伍分道扬镳。一支向北，去继续战斗；一直向西，去寻找生的希望。在这个战火纷飞的年代，每一次分别都可能是永别，但希望，总在前方。
四、隐秘山谷
林晚秋他们带着陈峰，在深山中走了整整一天，终于到达了赵山河说的那个隐秘山谷。
那是一个被群山环抱的小山谷，只有一条隐蔽的小路可以进入。山谷里有一眼清泉，几间废弃的猎人木屋，还有一片可以开垦的荒地。最重要的是，这里极其隐蔽，从外面根本发现不了。
“就是这里了。”刘小海说，“赵团长说，这是他以前打游击时发现的，只有几个人知道。”
他们选择了一间相对完整的木屋，将陈峰安置在里面。林晚秋立即开始布置医疗环境——虽然简陋，但至少干净。
陈峰还在昏迷中，发着高烧，时不时说胡话。林晚秋日夜守在他身边，用湿布给他降温，喂他喝水，给他换药。
“晚秋……别走……别离开我……”陈峰在昏迷中抓住她的手。
“我不走，我就在这里。”林晚秋轻声安慰，“你要快点好起来，我们还有好多事要做呢。”
第三天，陈峰的高烧终于退了。他缓缓睁开眼睛，看见林晚秋憔悴但欣喜的脸。
“晚秋……我……我还活着？”
“嗯，你还活着。”林晚秋的眼泪掉了下来，“你吓死我了。”
陈峰想坐起来，但浑身无力。林晚秋扶住他：“别动，你的伤还没好，需要静养。”
“其他人呢？铁柱他们呢？”
林晚秋沉默了。陈峰明白了，眼泪无声地流了下来。那些跟他出生入死的兄弟，那些鲜活的生命，就这样永远留在了鹰嘴岩。
“他们的牺牲不会白费的。”林晚秋握住他的手，“大部队安全转移了，你们的任务完成了。”
陈峰闭上眼睛，任由泪水流淌。战争就是这么残酷，你不得不看着身边的人一个个倒下，而你却无能为力。
在接下来的日子里，陈峰在林晚秋的精心照料下慢慢恢复。刘小海和三个战士则负责警戒和寻找食物。山谷里有些野果和野菜，他们偶尔还能打到野兔山鸡，勉强能维持生活。
一天傍晚，陈峰能下床走动了。林晚秋扶着他来到屋外，坐在泉水边的石头上。夕阳西下，群山被染成金色，景色很美。
“晚秋，等我的伤好了，咱们就去找大部队。”陈峰说。
“不急，你先把伤养好。”林晚秋靠在他肩上，“你知道吗，这几天是我八年来最平静的日子。虽然条件艰苦，但没有枪炮声，没有生死搏杀，只有你和我。”
陈峰搂住她的肩膀：“是啊，如果没有战争，该多好。”
“战争会结束的。”林晚秋轻声说，“总有一天，我们会把鬼子赶出中国，那时候，我们就能过平静的日子了。”
“你想过什么样的日子？”
“我想开一家诊所，专门给穷人看病。你呢？”
“我想办一所学校，教孩子们读书认字，告诉他们，我们的国家曾经多么苦难，又是怎样站起来的。”
两人相视一笑，对未来充满了憧憬。虽然这个憧憬还很遥远，但至少，他们有了奋斗的目标。
然而，平静的日子总是短暂的。十天后，刘小海在警戒时发现了异常——山谷外有日军的踪迹！
“队长，鬼子好像在搜山。”刘小海报告，“可能是冲着咱们来的。”
陈峰眉头紧皱：“这里很隐蔽，鬼子怎么会知道？”
“不知道，但确实有鬼子在附近活动。”刘小海说，“今天我看见一队鬼子从山谷外经过，大约二十多人，带着军犬。”
军犬！陈峰心中一沉。如果有军犬，他们的气味可能被追踪到。
“准备转移。”他当机立断，“这里不能待了。”
“可是你的伤……”林晚秋担忧地说。
“不碍事了。”陈峰活动了一下左肩，“虽然还没完全好，但走路没问题。咱们必须走，不然被鬼子堵在山谷里，就完了。”
他们立即收拾东西。其实也没什么可收拾的，就是一些药品、干粮和简单的武器。五个人趁着夜色，悄悄离开了山谷。
刚走出山谷不久，就听见后面传来了狗吠声——鬼子果然追来了！
“快走！”陈峰催促道。
五个人在夜色中狂奔。陈峰的伤还没好利索，跑起来很吃力，但他咬牙坚持。林晚秋扶着他，刘小海和三个战士断后。
跑出大约三里地，后面的狗吠声越来越近。更糟糕的是，前面也出现了火光——又有鬼子！
“被包围了！”刘小海脸色大变。
陈峰快速观察地形。左边是悬崖，右边是密林，前后都有鬼子。绝境，又是绝境。
“进林子！”他做出决定，“利用地形跟鬼子周旋。”
五个人钻进密林。林子很密，藤蔓丛生，很难走，但同样，鬼子也很难追。而且夜色深沉，有利于隐蔽。
他们在林子里钻来钻去，试图甩掉追兵。但鬼子有军犬，很难彻底摆脱。更麻烦的是，陈峰的伤口因为剧烈运动又崩裂了，鲜血直流。
“队长，你流血了！”林晚秋惊呼。
“别管我，继续走。”陈峰咬牙坚持。
又走了一段，陈峰实在撑不住了，靠在一棵树上喘气。他的脸色苍白如纸，失血过多让他头晕目眩。
“不行，这样下去队长会死的。”刘小海说，“必须想办法引开鬼子。”
“怎么引？”一个战士问。
刘小海看了看陈峰，又看了看林晚秋，突然说：“我留下来断后，你们带着队长走。”
“不行！”陈峰和林晚秋同时反对。
“这是唯一的办法。”刘小海平静地说，“队长，你还记得在鹰嘴岩吗？铁柱他们用生命为我们争取了时间。现在，该我了。”
“小海……”
“别说了，队长。”刘小海笑了，“能跟你打鬼子，是我的荣幸。告诉赵团长，我刘小海没给他丢人。”
他又看向林晚秋：“林大夫，照顾好队长。等打完了仗，替我看看我娘，告诉她，她儿子是个打鬼子的好汉。”
说完，他不等众人反应，转身向另一个方向跑去，一边跑一边开枪，吸引鬼子的注意力。
“小海——！”陈峰想追，但腿一软，跪倒在地。
林晚秋含泪扶起他：“走，别让小海的牺牲白费。”
他们继续向前走，背后传来了激烈的枪声和爆炸声。那是刘小海在用生命为他们争取时间。
又走了两个小时，终于甩掉了追兵。但五个人只剩下三个了——陈峰、林晚秋，还有一个叫二狗的年轻战士。
他们找到一处隐蔽的山洞，暂时躲了进去。陈峰的伤必须立刻处理，否则真的会死。
林晚秋在黑暗中摸索着给陈峰处理伤口。没有光亮，没有足够的药品，但她依然努力去做。二狗在外面警戒，警惕着鬼子的动静。
“晚秋，如果我死了……”陈峰虚弱地说。
“你不会死！”林晚秋打断他，“我不许你死！你答应过我的，要活着娶我！”
“可是……”
“没有可是！”林晚秋的眼泪滴在他脸上，“你要活着，必须活着。为了我，为了牺牲的战友，为了这个国家，你必须活着！”
也许是被她的执着感动，也许是真的命不该绝，陈峰的伤竟然慢慢稳定下来。虽然还很虚弱，但至少没有生命危险了。
天亮了，二狗出去侦察，回来说鬼子已经撤了。刘小海的牺牲换来了他们的安全。
“咱们接下来去哪里？”二狗问。
陈峰想了想，说：“去北边，找大部队。百团大战还没结束，咱们还要继续战斗。”
“可是你的伤……”
“死不了。”陈峰挣扎着站起来，“走，出发。”
三个人再次踏上征途。他们的前方，是未知的险阻；他们的背后，是牺牲的战友；他们的心中，是不灭的信念。
战争还在继续，战斗还在继续。但只要还有一口气，他们就会继续战斗下去，直到把侵略者赶出中国，直到这片土地重获和平。
而在太行山的其他地方，百团大战已经进入了最激烈的阶段。八路军和日军在各个战场展开殊死搏杀，每一寸土地都在反复争夺。这场规模空前的战役，将决定华北抗战的走向，也将决定无数人的命运。
但无论如何，希望总在前方。就像这黎明的阳光，虽然微弱，但终将驱散黑暗，照亮大地。