一、集结
一九四一年六月，太行山深处，一个小村庄突然热闹起来。
村口的打谷场上，三三两两的战士正在集结。他们来自不同的部队——有的从冀南来，脸上还带着平原的风霜；有的从太岳来，身上还穿着破旧的灰布军装；有的从总部直属队来，腰间别着崭新的驳壳枪。但他们有一个共同点——都是东北人。
“报告！”
“报告！”
“东北挺进支队二连连长赵铁柱报到！”
“三连连长周大山报到！”
陈峰站在队列前，一个一个看过去。四十七个人，四十七张脸，有的年轻，有的沧桑，但眼睛里都闪着同样的光——那是回家的渴望。
“同志们，”他开口了，声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“你们都是东北人。九一八之后，你们跟着部队撤进关内，一撤就是十年。十年了，想不想回家？”
“想！”四十七个人齐声吼，震得树上的鸟都飞了。
“好。”陈峰点点头，“现在，总部给了咱们一个任务——打回东北去！把鬼子从咱们老家赶出去！”
掌声响起来，有人在喊，有人在笑，还有人在擦眼睛。
陈峰等他们平静下来，继续说：“但是，这条路不好走。从太行山到东北，有两千里地，要过鬼子的封锁线，要过伪军的地盘，要过无人区。一路上没有补给，没有援军，全靠咱们自己。怕不怕？”
“不怕！”
“好！”陈峰指着旁边的一个人，“这是你们的副支队长，赵山河。从东北军出来的，跟鬼子打了十年。我不在的时候，听他的。”
赵山河上前一步，敬了个礼。他脸上的疤在阳光下格外显眼，但笑容很真诚：“弟兄们，我赵山河是个粗人，不会说漂亮话。但有一条——有我一口吃的，就少不了你们的。有我的命在，就保你们的命在。”
又是一阵掌声。
陈峰接着介绍：“参谋长，周卫国；后勤处长，林晚秋；侦察科长，王铁成……”
念到王铁成时，队伍里有人小声议论：“那不是伪军副司令吗？”
“听说反正过来的……”
“能信得过吗？”
王铁成站在那里，脸上没什么表情。他听见了那些议论，但没吭声。
陈峰也没有解释。他只是看了那些人一眼，目光平静，但带着一种说不出的威严。议论声停了。
“解散，整理装备。三天后出发。”陈峰说。
战士们散开了，各自去领装备、收拾行李。陈峰走到王铁成身边，拍拍他的肩膀：“别往心里去。”
王铁成摇摇头：“没事。我本来就是个有污点的人，他们怀疑也正常。”
陈峰看着他，认真地说：“你没有污点。你是英雄。”
王铁成愣了一下，然后笑了。那笑容里有苦涩，也有释然。
“队长，”他说，“我跟你去东北。”
“你伤还没好利索……”
“好了。”王铁成活动了一下肩膀，“你看，能动了。”
陈峰想了想，点头：“好。不过你得答应我一件事。”
“什么事？”
“活着回来。”陈峰说，“你娘还在根据地等你。”
王铁成沉默了。过了一会儿，他说：“我尽量。”
二、夜渡
三天后，队伍出发了。
四十七个人，加上林晚秋带着的三个医护人员，一共五十人。五十个人，背着五十条枪，五百发子弹，还有五天的干粮。这就是东北挺进支队的全部家当。
第一站是黄河。
黄河还在涨水期，浑浊的河水翻滚着，发出轰隆隆的声响。渡口被鬼子占了，两岸都有据点。他们只能找偏僻的地方偷渡。
“就是这儿了。”向导是个老艄公，六十多岁，头发花白，但身子骨还硬朗，“这一段水急，但河面窄，两边没有据点。就是船不好弄，只有两条小破船，一趟只能渡四五个人。”
陈峰看了看天色。太阳快落山了，天黑前必须开始渡河。
“分批渡。”他说，“赵山河，你带第一波先过。过去了，在对岸找地方隐蔽。周卫国带第二波。我带第三波。”
“队长，还是你先过吧。”赵山河说。
陈峰摇头：“我最后。”
天黑了，渡河开始。
第一条小船载着五个人，在夜色中向对岸划去。河水哗哗地响，淹没了船桨划水的声音。岸上的人屏住呼吸，盯着那条越来越模糊的小船。
十分钟，二十分钟，半个小时。对岸传来三声鸟叫——那是约定的信号：安全过河。
第二波出发，第三波出发……
轮到林晚秋时，她回头看了陈峰一眼。
“小心。”陈峰说。
“你也是。”
她上了船，消失在夜色中。
最后一波，陈峰带着王铁成和三个战士上了船。船到河心时，突然传来马达声——鬼子的巡逻艇！
“快划！”老艄公拼命摇桨。
鬼子的探照灯扫过来，光柱在河面上来回晃动。陈峰他们趴在船舱里，一动不动。探照灯扫过，又扫回来，在他们身边停住了。
“什么的干活！”巡逻艇上传来日语的喊声。
“糟了。”王铁成握紧了枪。
就在这时，对岸突然响起枪声。是赵山河，他故意开枪吸引鬼子注意力。巡逻艇果然调转方向，向对岸冲去。
“快！”陈峰喊。
小船拼命向对岸划。终于靠岸了，几个人跳下船，冲进芦苇丛。身后，巡逻艇已经和对岸交上火了，枪声、爆炸声，响成一片。
陈峰在芦苇丛里找到林晚秋，紧紧抱住她。
“没事吧？”
“没事。”林晚秋说，“赵山河他们……”
枪声渐渐停了。过了一会儿，赵山河猫着腰跑过来，身上全是泥水，但眼睛亮得很：“队长，鬼子跑了！被咱们打跑了！”
陈峰松了口气，拍拍他的肩膀：“好样的。”
清点人数，一个不少。五十个人，五十条枪，全部安全过河。
天快亮了。陈峰站在河边，望着对岸渐行渐远的太行山。那是他们战斗了四年的地方，那里有牺牲的战友，有收留他们的老乡，有太多太多的记忆。
“走吧。”他说。
队伍转身，向北走去。
三、荒村
过了黄河，就是敌占区。
这里的景象和根据地完全不同。村庄一个接一个，但大多是空的。鬼子的“三光政策”把这里变成了无人区，方圆几十里见不到一个人影。偶尔能看见几具白骨，散落在路边的草丛里，分不清是人是畜。
“队长，前面有个村子。”侦察兵回来报告。
陈峰举起望远镜。村子不大，二十几户人家，静悄悄的，没有炊烟，没有人影。但村口好像有东西在动。
“小心点，摸过去看看。”
他们悄悄靠近村子。走近了才看清，村口那棵老槐树下，吊着一个人。
是个老人，头发全白，脸上满是血污，舌头伸得老长。他身上贴着一张纸，上面写着几个大字：“通匪者死。”
林晚秋别过头，不忍再看。
陈峰走上前，仔细看了看那张纸。纸还很新，墨迹没褪，应该是前几天刚贴的。这说明鬼子还在这一带活动。
“进村看看。”
村子里到处是残垣断壁。房子都被烧过，只剩下黑乎乎的山墙。地上散落着破碗烂盆，还有几只被砸烂的水缸。空气中弥漫着一股焦臭味，混着腐烂的气息，让人作呕。
走到村中间，他们看见了一口井。井边围着一圈人——不，不是人，是尸体。十几具尸体，男女老少都有，横七竖八地躺在井边。有的头被砍了，有的肚子被剖开，有的身上烧得焦黑。
林晚秋蹲下身，检查了一下。死了至少五天了，已经开始腐烂。她站起来，脸色发白。
“鬼子在这边搞清乡。”赵山河沉声说，“我听说了，今年春天开始，华北方面军搞了个什么‘治安强化运动’，把老百姓都赶进‘人圈’，不去的就杀。”
陈峰没有说话。他站在那些尸体前，站了很久。
“把他们都埋了吧。”他最后说。
战士们找来铁锹，在村外的山坡上挖了一个大坑。一具一具尸体抬过去，放进坑里。林晚秋带着医护人员，仔细检查每一具尸体，看看有没有幸存者。没有，一个都没有。
填土的时候，陈峰站在坑边，沉默着。
王铁成走过来，站在他旁边。
“队长，”他说，“我当伪军的时候，也见过这种事。那时候我想，总有一天，要让那些畜生血债血偿。”
陈峰转过头，看着他。
“现在，这一天来了。”王铁成说。
陈峰点点头，没有说话。
土填好了，堆起一个坟包。没有碑，没有名，只有一堆新土。但陈峰在心里记住了这个地方。等打跑了鬼子，他要回来，给这些无辜的人立块碑。
队伍继续向北。
走出很远，陈峰回头看了一眼。那个小村庄已经看不见了，只有山坡上那堆新土，在阳光下格外醒目。
四、埋伏
三天后，队伍进入了一片山区。
这里已经靠近山西和河北的交界处，山高林密，人烟稀少。地图上标注着几个村庄，但走进去一看，都是空的。鬼子的“无人区”政策，把这一带变成了真正的无人区。
“队长，前面有情况。”侦察兵跑回来，气喘吁吁。
陈峰举起望远镜。前面是一道山谷，两边是陡峭的山坡，中间一条小路蜿蜒而过。山谷里很安静，安静得不正常。
“有埋伏。”陈峰判断。
“绕过去？”赵山河问。
陈峰摇头：“绕不了，两边都是悬崖。只有这一条路。”
他仔细观察了一会儿，指着左边的山坡：“那里，看见没有？树后面有东西在动。”
赵山河顺着他的手指看去，隐约看见几个人影。
“是鬼子？”
“不像。鬼子不会这么沉不住气。”陈峰说，“可能是伪军。”
他想了想，说：“我带几个人从左边摸上去，你带大部队从正面走，吸引他们注意力。记住，不到万不得已，不要开枪。”
赵山河点点头。
陈峰带着王铁成和三个战士，悄悄钻进了左边的树林。林子很密，到处都是荆棘，走起来很费劲。但他们不敢出声，只能慢慢往上爬。
爬了半个小时，终于摸到了那片可疑的树林附近。陈峰透过树叶缝隙往外看，果然看见了人——十几个人，穿着杂七杂八的衣服，有的拿着枪，有的拿着大刀，正趴在草丛里，盯着
不是伪军，是土匪。
陈峰松了口气。土匪比伪军好对付，但也更危险——他们不讲规矩，什么事都干得出来。
“队长，打不打？”王铁成问。
陈峰想了想，摇头：“先看看。”
枪都端在手里。山上的土匪蠢蠢欲动，有人举起了枪。
就在这时，陈峰突然站起来，大声说：“上面的弟兄，别开枪，自己人！”
土匪们吓了一跳，枪口齐刷刷对准他。陈峰举起双手，慢慢走出树林。
“你是什么人？”一个满脸络腮胡的土匪头子问。
“过路的。”陈峰说，“八路军。”
土匪们交头接耳。络腮胡打量着他，又看了看
“不多，五十来个。”
“去哪里？”
“北边。”
络腮胡冷笑一声：“北边？北边是鬼子的地盘，你们去送死？”
陈峰没有回答，只是看着他。
两人对视了很长时间。最后，络腮胡挥挥手：“放下枪。”
土匪们放下了枪。络腮胡走到陈峰面前，上下打量他，突然问：“你是东北人？”
陈峰一愣：“你咋知道？”
“听口音。”络腮胡说，“我也是东北的。九一八那年跑出来的，在关内混了十年，啥也没混出来，最后上山当了土匪。”
他叹了口气：“你们八路，是真心打鬼子的。我服你们。这条路你们走，我不拦。”
陈峰看着他，忽然问：“你叫什么？”
“叫啥有啥用？当了土匪，名字早忘了。”络腮胡说。
“等打跑了鬼子，回家种地，名字就有用了。”
络腮胡愣了一下，然后笑了。那笑容里有苦涩，也有释然。
“好，”他说，“我叫张大山。等打跑了鬼子，我回东北种地去。”
陈峰伸出手，和他握了握。
队伍安全通过了山谷。走出很远，陈峰回头看了一眼。张大山还站在山头上，望着他们。风吹着他的衣襟，猎猎作响。
“他也是个可怜人。”王铁成说。
陈峰点点头：“等打完了仗，也许能把他争取过来。”
五、潜伏
又走了五天，队伍终于接近了长城。
长城在望了。那道蜿蜒的城墙，在夕阳下泛着灰黄色的光。过了长城，就是关外，就是东北。