武关之地，那殷红的血迹，尚未在岁月的风沙中干涸，似在无声地诉说着往昔的惨烈厮杀。
然而，就在这血尚未冷之时，胜利的号角声，却已如惊雷般炸响，转瞬间化作了追亡逐北的凌厉冲锋令，激荡在每一名汉军将士的心间。
陆瑁，这位智勇双全的将领，并未给魏军留下哪怕一丝喘息的机会。当黎明的第一缕曙光，如金色的丝线般洒落在大地上，他毅然决然地站在了那片尸山血海、满目疮痍的战场中央。此刻，他没有下达让将士们休整生息的命令，而是毅然吹响了那激昂澎湃、振奋人心的追击号角。
他深谙兵法之精妙要义，那句“归师勿遏，穷寇莫追”的古训，早已深深烙印在他的心中。然而，他更懂得兵法之道，贵在灵活应变，绝非一成不变。他目光如炬，洞若观火，心中暗自思忖：此番魏军，并非是凯旋而归之师，而是如丧家之犬般狼狈逃窜；亦非是困兽犹斗之穷寇，而是我汉军彻底摧毁其根基、一举奠定胜局的绝佳时机！曹魏那号称三十万的精锐主力，已然在这场惨烈的战役中灰飞烟灭，化为乌有。如今，剩下的不过是曹爽与羊祜身边那区区不足十万的残兵败将。他们的军心，早已在这场突如其来的惨败中彻底崩溃；士气，更是如坠入万丈深渊般消沉低迷；胆魄，也早已被那一夜之间如狂风暴雨般的打击，打得粉碎，不复存在。
“传我将令！”陆瑁那洪亮而威严的声音，在清晨那凛冽的寒风中，带着一丝不容置疑的冷酷，如利剑般穿透空气，清晰地传入每一名将士的耳中。
“朱雀军！全军轻装上阵，不必携带任何沉重的重型辎重，沿着丹水，一路向南，如疾风般迅猛追击！诸葛瞻，我限你三日时间，务必紧紧咬住曹爽的尾巴，让他连停下来喝口水、喘口气的时间都没有，如同被猎犬追赶的猎物般，惶惶不可终日！”
“伯约！你率领本部兵马，并收拢战场上的降兵，以为先锋之师，如离弦之箭般直扑宛城！我要你在曹爽的求援信使还未到达宛城之前，就将那象征着汉军荣耀的‘汉’字大旗，高高插在宛城的城头之上，让全城百姓都能目睹我汉军的威武与雄壮！”
“赵统，你率领青龙军，沿着主道堂堂正正地稳步推进。一路上，收缴魏军的兵甲器械，安抚那些饱受战乱之苦的地方百姓，稳固我军来之不易的战线！襄阳，便是你的目标所在，务必将其牢牢掌控在我军手中！”
“傅佥、张翼，你们二人负责整顿全军，认真打扫战场，将一切有用的物资都收集起来。三日后，大军开拔，作为后援部队，随时准备支援前线！”
一道道将令，如同一道道凌厉的闪电，从陆瑁的口中发出。汉军这部刚刚赢得大战的战争机器，没有丝毫的停歇与懈怠，再次以一种更加狂暴、更加迅猛的姿态，如高速运转的齿轮般，疯狂地运转起来！
与汉军那高歌猛进、势如破竹的壮阔景象形成鲜明对比的，是曹爽和羊祜那狼狈不堪、惶惶如丧家之犬的逃亡之路。
此时，哪里还有什么军队可言，这分明就是一场长达千里、仿佛没有尽头的惨烈葬礼。四十九万大军出征之时，那场面是何等的壮观威武，旌旗蔽日，遮天蔽日，仿佛一片流动的红色海洋；气吞山河，气势磅礴，让天地都为之变色。然而，如今呢，当他们历经千辛万苦，逃回到曾经那繁华一时的东吴首都建业时，却只剩下不足十万的残兵败将，如同一群被暴雨淋透、失去了方向的孤雁，凄凉而又无助。
溃败的第一天，曹爽尚存一丝侥幸之心，试图整顿部队，重新恢复那大将军应有的体面与威严。他站在高高的战车上，声嘶力竭地呼喊着，指挥着士兵们排列整齐的队形。然而，这一切不过是徒劳罢了。当诸葛瞻率领的朱雀军如跗骨之蛆般紧紧追赶上来，用一阵如狂风暴雨般毁灭性的骑射，轻易地冲垮了他们那本就脆弱不堪的后队之后，所有的秩序瞬间崩溃，如同一座被洪水冲垮的大坝，再也无法恢复往日的坚固。
士卒们惊恐万分，纷纷扔掉了手中那沉重的铠甲和兵器，只为了能让自己跑得更快一点，逃离这如噩梦般的追杀。将领们也在这混乱的局面中失去了指挥的能力，被淹没在那如潮水般涌动的人潮之中，如同大海中的一叶扁舟，随时都有被吞噬的危险。
饥饿、恐惧、绝望，如同三头凶猛无比的野兽，同时张开血盆大口，疯狂地啃噬着每一个人的内心。那尖锐的獠牙，那冰冷的眼神，让每一个人都感到不寒而栗，仿佛置身于无尽的黑暗深渊之中，看不到一丝希望的曙光。
曹爽坐在那颠簸不已的马车里，面色惨白如纸，双目无神，仿佛失去了灵魂的躯壳。他不敢骑马，因为他的双腿已经抖得如同筛糠一般，根本无法站立起来。他更不敢掀开车帘，因为他害怕看到外面那一张张麻木、怨恨的脸。那些脸，如同一张张恐怖的鬼脸，在他脑海中不断浮现，让他感到无比的恐惧与绝望。
“羊祜！羊叔子！”他歇斯底里地对着车外喊道，声音中充满了愤怒与怨恨，“都是你的错！是你！说什么陆瑁不堪一击，说什么稳扎稳打就能取得胜利！现在呢！我的大军呢！我的那四十九万大军呢！他们都到哪里去了！”
羊祜骑在马上，默默地跟在车旁。他的儒衫早已被鲜血和泥土染得看不出原本的颜色，往日里那双充满智慧、炯炯有神的眼眸，此刻只剩下无尽的灰败与疲惫，仿佛被一层厚厚的阴霾所笼罩。
他没有反驳曹爽的话，甚至没有看曹爽一眼。他心中明白，争辩已经毫无意义，在这场惨败面前，任何的解释都显得那么苍白无力。他现在唯一要做的，就是把曹爽这个大魏名义上的最高统帅，活着带到一个安全的地方。只要曹爽还活着，大魏就还有一面可以号令南方的旗帜，就还有一丝东山再起的希望。
这是他作为臣子，最后的责任，也是他对自己、对大魏的一份忠诚与担当。
“大将军，”羊祜的声音沙哑而平静，如同秋日里那干涩的风声，“洛阳，我们是回不去了。”
曹爽浑身一颤，仿佛被这句话如同一把锋利的匕首，狠狠地刺中了心脏。他的身体不由自主地摇晃起来，脸色变得更加苍白。
是啊，洛阳。那个他曾经作威作福、权倾朝野的京城。在那里，他享受着无尽的荣华富贵，掌控着朝廷的大权，仿佛整个天下都在他的脚下。然而，如今呢，他该如何回去？如何面对小皇帝那冰冷而又充满怨恨的眼神？那眼神，如同寒冬里的冰刃，能将他的心刺得千疮百孔。如何面对朝堂上那些政敌的弹劾？那些政敌，如同饥饿的狼群，时刻都在等待着机会，将他彻底撕碎。如何向全天下的士族百姓，交代这场史无前例的大败？这场大败，如同一场巨大的灾难，让大魏的国力受到了重创，也让他的名声一落千丈。
他不敢回洛阳，真的不敢。那座曾经让他无比骄傲与自豪的京城，如今却成了他心中最恐惧的地方。
“那……那我们去哪里？”曹爽的声音里带着哭腔，如同一个无助的孩子，失去了父母的庇护。
“建业。”羊祜吐出了两个字，声音虽然不大，但却如同一声惊雷，在曹爽的心中炸响。