“建业？”曹爽愣住了，他的眼神中充满了疑惑与不解。建业，这个曾经东吴的首都，对于他来说，既熟悉又陌生。他从未想过，自己有一天会来到这个地方，而且是以这样一种狼狈不堪的方式。
“对，建业。”羊祜的眼中，终于闪过一丝微光，那是属于战略家的、在绝境中寻找生机的本能。他抬起头，望着远方，仿佛看到了那座坚固的城池和滔滔的长江。“建业城池坚固，背靠长江天险，易守难攻。且远离中原政治漩涡，可以让我们有足够的时间休整，重整旗鼓。在那里，我们可以暂时避开汉军的锋芒，养精蓄锐，等待时机，再图东山再起。”
“最重要的是，”羊祜看着北方，声音变得无比凝重，仿佛承载着千斤的重担，“陆瑁赢了关中，赢了荆襄，但他赢得太快了。他的战线拉得太长，后勤补给必然困难。他绝不敢轻易渡过长江！我们可以在建业，以长江为界，与他南北对峙，寻找反击的机会。”
羊祜的判断是精准的，他就像一位高明的棋手，在这复杂的局势中，看透了每一步的走向。
当曹爽的残兵还在路上艰难挣扎，如同在暴风雨中飘摇的小船，随时都有被吞噬的危险时，汉军的推进速度，已经震惊了天下。
姜维率领的先锋部队，几乎没有遇到任何像样的抵抗。许多城池的守将，在看到汉军那高高飘扬的大旗的那一刻，便如同惊弓之鸟，纷纷选择了开城投降。他们深知，在这场大势已去的战争中，抵抗只是徒劳，不如早早归降，还能保住自己和家人的性命。
宛城、襄阳、江陵……一座又一座荆襄地区的战略重镇，在短短十数日内，接连被收复。那速度之快，如同闪电划过夜空，让人惊叹不已。当赵统率领的青龙军主力开进曾经的荆州治所襄阳城时，受到了城中百姓夹道欢迎的狂热礼遇。百姓们欢呼雀跃，纷纷拿出家中的美酒和食物，犒劳汉军将士。他们的脸上洋溢着幸福的笑容，仿佛看到了和平与希望的曙光。
当陆瑁率领中军主力，抵达江陵，站在这滚滚长江之畔时，整个天下，都为之失声。那滔滔的江水，如同一条奔腾不息的巨龙，横亘在南北之间，仿佛在诉说着历史的沧桑与变迁。
北望，是刚刚光复的、百废待兴的关中与中原。那里，曾经是一片战火纷飞的土地，如今在汉军的治理下，正逐渐恢复往日的生机与繁荣。田野里，农民们正在辛勤地耕种，希望在这片土地上收获新的希望；城市中，商人们又开始忙碌起来，重新开启了那繁华的商业活动。
南望，是波涛汹涌的长江，以及对岸那座名为“建业”的、即将成为他们最后对手的坚城。那座城池，如同一只巨大的猛兽，静静地蛰伏在长江南岸，等待着汉军的挑战。
当曹爽和羊祜，带着那支已经不能称之为军队的、不足十万人的溃兵，历经千辛万苦，终于抵达建业城下时，所有人都被眼前的景象震撼了。
他们衣衫褴褛，破旧的衣衫在风中飘动，仿佛是一面面破败的旗帜；面黄肌瘦，脸上没有一丝血色，仿佛被饥饿和恐惧抽走了所有的精力；许多人甚至连走路都需要互相搀扶，脚步蹒跚，如同风中残烛，随时都有倒下的可能。他们眼神空洞，仿佛一群被抽走了魂魄的行尸走肉，对未来充满了迷茫与绝望。
曹爽一进城，便一病不起。他将自己关在华丽的行宫深处，如同一只受伤的野兽，躲在黑暗的角落里，舔舐着自己的伤口。他靠着美酒和歌舞，来麻痹自己那颗被恐惧和失败填满的心。在那醉生梦死的生活中，他试图忘记那场惨败，忘记自己所失去的一切。然而，那痛苦的记忆却如影随形，时刻折磨着他的心灵，让他无法得到片刻的安宁。
而羊祜，则展现出了惊人的毅力与手腕。他就像一位坚强的舵手，在这汹涌澎湃的波涛中，稳稳地掌控着船只的方向。
他做的第一件事，不是追究责任，而是安抚士兵。他深知，在这场惨败之后，士兵们的心理已经受到了极大的创伤，如果不及时安抚，很可能会引发更大的混乱。他设立粥棚，为士兵们提供热气腾腾的食物，让他们感受到一丝温暖；救治伤员，亲自为受伤的士兵包扎伤口，鼓励他们勇敢地面对伤痛；将所有溃兵重新编入队伍，哪怕只是形式上的。他要让这些人知道，他们还没有被抛弃，大魏还没有放弃他们。在他的努力下，士兵们的情绪逐渐稳定下来，重新燃起了对未来的希望。
他做的第二件事，是拜访江东的各大士族。他明白，想在建业站稳脚跟，没有这些人的钱粮与人脉，是绝不可能的。江东的士族，如同这片土地上的大树，根深蒂固，势力庞大。他们掌控着大量的财富和资源，拥有着广泛的人脉关系。羊祜放低姿态，用最诚恳的态度，请求这些地头蛇的支持。他亲自登门拜访，与士族们促膝长谈，倾听他们的意见和诉求。他向他们承诺，大魏会尊重他们的利益，与他们共同治理这片土地。在他的真诚打动下，许多士族纷纷表示愿意支持大魏，为曹魏在江东的统治提供了坚实的保障。
他做的第三件事，是亲自登上建业城头，巡视防务，绘制长江水文图，研究布防。他深知，长江是大魏与汉军之间的天然屏障，也是他们最后的防线。他沿着长江下游，仔细勘察地形，了解水流情况，寻找最佳的防御位置。他根据地形和水文特点，构筑起了一道坚固的防线，设置了重重关卡和堡垒。他要让这道防线成为汉军难以逾越的天堑，为大魏争取更多的时间和机会。
在所有人都以为魏国将要灭亡的时候，羊祜，硬是在这片废墟之上，靠着自己一个人的力量，为曹魏，为这个摇摇欲坠的王朝，撑起了一片喘息之地。
一个以建业为首都，占据长江下游富庶之地的“南魏”政权，雏形已现。
长江北岸，江陵城楼之上。
陆瑁、姜维、诸葛瞻、赵统等一众汉军高级将领，正临风而立，遥望南岸。他们的眼神中充满了自信与坚定，仿佛已经看到了未来的胜利。
“都督，我军士气正盛，为何不一鼓作气，渡江作战，直捣建业，生擒曹爽？”性如烈火的张翼忍不住问道，他的声音中充满了急切与渴望。他渴望在这场战争中建立更大的功勋，为汉军的胜利添砖加瓦。
陆瑁没有回答，他只是静静地看着那深不见底的江水，眼神中透露出一丝深沉的思考。那滔滔的江水，仿佛是他心中的思绪，连绵不绝，难以捉摸。
“传我命令，”陆瑁缓缓转过身，目光扫过所有人，那眼神中充满了威严与决断，“全军就地休整，安抚地方，恢复生产。同时，派人去建业，告诉羊祜。”
“告诉他，明年的春天，我会在这里，等他给我一个答复。是战，是和，由他来选。”