白骨荒原的夜，长得像永远过不完。
队伍连滚带爬往前冲，脚底下咔嚓咔嚓全是碎骨，跑起来跟踩在满地脆饼上似的。
后面虽然没追兵了——那些白骨巨魔被深沟拦住过不来——但谁也不敢停。
谁知道这鬼地方还会冒出什么来。
萧辰跑在最后，左臂疼得已经麻木了，像挂了根冰凉的木头。
经脉里的离火之力又开始造反，一股股热流往心口顶，顶得他喉咙发甜，想吐血。
但他咬紧牙关，硬是压下去了。
不能吐。
一吐，队伍士气就垮了。
跑了大概半个时辰，前方地平线上出现了一道黑线。
是山。
不高，但连绵起伏，像趴在地上的巨兽脊梁。
山体在月光下呈暗红色，不是土的红，是那种铁锈的红，看着就让人心里发毛。
“到了。”
赵虎喘着粗气，从怀里掏出那张被汗水浸得发软的地图，借着月光辨认，“血狼谷……就在这群山里。”
队伍慢下来，所有人都撑着膝盖大口喘气。
三十个人，跑了一路，现在还能站直的不到二十个。
武僧们还好，毕竟有修为在身；那些精锐士兵就惨了，一个个脸色煞白，嘴唇发紫，有人甚至开始干呕——在白骨荒原里吸了太多腐朽气息，身体扛不住了。
慧明从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些药丸分下去:“含着，别咽。能清心解毒。”
萧辰也接过一颗，含在嘴里。
药丸清凉，带着薄荷和草药的味道，压在舌下，那股往上顶的血气果然缓和了些。
“休息一刻钟。”
他下令，“检查装备，补充体力。赵虎，带两个人去前面探路，看看进山的路。”
赵虎点头，点了两个身手最好的老兵，三人猫着腰往山脚摸去。
萧辰靠在一块大石头上，抬头看天。
天上月亮已经偏西，缺了大半，光也黯淡。
但北方天际那抹暗红，还在。
不仅还在，范围好像又扩大了，像一块不断渗血的伤口，挂在天边。
血月之夜……还有多少天？
他心里默默计算。从铁门关出发到现在，四天了。
按计划，他们应该还有两天时间赶到血狼谷，然后破坏苏醒仪式。
但计划永远赶不上变化。
白骨荒原这一耽搁，至少浪费了半天。而且队伍的状态……太差了。
正想着，赵虎回来了。
脸色很怪，不是害怕，是……恶心。
“公爷，”他声音压得极低，像怕惊动什么，“前面有路，是条峡谷入口。但是……”
“但是什么？”
“您最好亲自去看看。”
萧辰站起身，跟着赵虎往山脚走。
走了不到百丈，就到了峡谷入口。
入口很窄，只容三人并行，两侧山壁陡峭，抬头看天只剩一线。
谷口地上，散落着些东西。
是骨头。
但不是动物的骨头，是人骨。
而且不是完整的骨架，是零碎的——指骨、肋骨、颅骨碎片，混在泥土里，密密麻麻，像撒了一地豆子。
骨头发黑，有些上面还带着没剔干净的腐肉，在月光下泛着油腻的光。
更让人反胃的是味道。
一股浓烈的腐臭味从峡谷深处涌出来，不是单纯的尸臭，里面还混着血腥、草药、还有某种……甜腻的、像熟透水果腐烂的味道。
几种味道搅在一起，吸一口就想吐。
“这他娘……”
萧辰身后一个老兵忍不住骂了半句，又硬生生憋回去，转头干呕起来。
萧辰捂住口鼻，眯眼往峡谷里看。
峡谷很深，蜿蜒曲折，看不到尽头。
但深处有光——不是火光，是绿莹莹的、像鬼火一样的光，忽明忽暗。
还有声音。
不是人声，是某种低沉持续的嗡鸣，像无数苍蝇在同时振翅。
嗡鸣里偶尔夹杂着铁器碰撞的叮当声，还有……液体沸腾的咕嘟声。
“是这里了。”
萧辰低声说，“血狼谷。”
慧明也过来了，老和尚脸色凝重得能拧出水。
他手里念珠转得飞快，嘴唇翕动，念着静心咒。
但额头上的汗还是止不住往下淌。
“公爷，”他声音发紧，“这谷里的阴邪之气……浓得化不开。
老衲这辈子都没见过这么重的。里面……恐怕不止一个尸王。”
萧辰点头，回头看了一眼队伍。
三十个人，现在能保持战斗力的，最多二十个。
而且弹药消耗过半，炸药包只剩三十几个，弩箭也不多了。
硬闯是找死。
“慧明大师，”他说，“你带武僧在外围接应。我和赵虎带十个精锐摸进去，侦查情况，找机会破坏。
如果我们两个时辰没出来……你们就撤，回铁门关报信。”
“公爷！”
慧明急了，“老衲怎能……”
“这是命令。”
萧辰打断他，“武僧的佛力是对付邪祟的关键，不能全折在这里。
如果我们失败了，你们就是最后一道防线。”
慧明张了张嘴，最终还是合十低头:“……遵命。”
萧辰选了十个状态最好的精锐——都是神机营的老兵，脸上没表情，眼神死沉，但手很稳。
赵虎也挑了两个跟他最久的部下。
十三个人，轻装上阵。
只带短弩、短刀、攀爬工具，还有每人两个炸药包。
其他东西全留下。
“记住，”萧辰看着这十三张脸，“我们不是来拼命的，是来搞破坏的。
找到核心，炸掉就走。能不交手就不交手，明白？”
“明白。”
十三个人，像十三道影子，悄无声息地滑进峡谷。
谷里比外面更黑。
两侧山壁几乎合拢，月光只能从头顶一线天漏下来一点，还时常被飘过的雾气遮住。
地上铺满了碎骨和黏稠的黑泥，踩上去吧唧吧唧响，得特别小心。
那股甜腻的腐臭味更浓了，熏得人眼睛发酸。嗡鸣声也越来越响，震得耳膜发麻。
走了大概一里地，前方出现拐角。
萧辰抬手，所有人贴紧山壁。
他探出半个头，往拐角那边看了一眼。
然后，整个人僵住了。
赵虎凑过来，也看了一眼，然后猛地捂住嘴，才没叫出声。
拐角后面，是一个巨大的、天然形成的山谷盆地。
盆地中央，矗立着一个难以形容的东西。
那是一个……血肉熔炉。
高达十丈，通体由暗红色的、仿佛还在蠕动的血肉筑成。
表面布满了粗大的血管，血管里有黏稠的黑血在流动，发出咕噜咕噜的声音。
熔炉顶部是开口的，不断有蒸汽喷出——蒸汽是暗绿色的，带着刺鼻的硫磺味。
熔炉周围，密密麻麻跪着数百人。
都穿着幽冥宗的黑袍，头低着，双手高举，口中念念有词。
他们面前的地面上，画着一个巨大的法阵——用血画的，血还没干，在月光下泛着暗红的光。
法阵中心，就是那个血肉熔炉。
而熔炉内部，透过半透明的炉壁，隐约能看到一个庞大的、正在缓慢蠕动的阴影。
那就是……尸王胚胎。
不，已经不是胚胎了。
那东西至少有五丈高，人形，但长了三个头，六条手臂。
身体表面覆盖着厚厚像铠甲一样的角质层，还在不断剥落、生长。
三个头颅的眼睛都闭着，但眼皮在颤动，像随时会睁开。
更可怕的是，熔炉底部连接着数十根粗大的管子，管子另一端伸进四周的山壁里——山壁上有开凿出的洞穴，每个洞穴里都堆满了尸体。
有人的，有牛羊的，甚至还有……马的。
管子像吸管一样，从那些尸体里抽取着什么东西——黑红色粘稠的液体，源源不断输进熔炉，喂养着那个怪物。
“这他娘……”
赵虎喉咙里发出压抑的声音，“他们在用整个山谷的尸体……养那玩意儿？”
萧辰没说话。