但连锁反应，整片藤蔓开始松动、崩塌。
“跳！”
萧辰用力一拉。
青凤借力跃起，扑到岩石上。
两人刚站稳，他们爬过的那片藤蔓彻底垮塌，连带着山壁上无数惨白的小花，一起坠入下方的沼泽。
沼泽沸腾了。
毒虫的尸体、藤蔓的残枝、白花的毒粉，全混在一起，冒出滚滚浓烟。
烟是紫色的，带着刺鼻的酸味。
萧辰和青凤趴在岩石上，用湿布捂住口鼻，等烟散去。
烟散了很久。
等最后一丝紫烟消失，两人往下看。
沼泽还是那片沼泽。
但毒虫……全死了。
密密麻麻的虫尸浮在沼泽表面，铺了厚厚一层。
有些还没死透，在抽搐，但很快就被沼泽吞没。
“它们……”
青凤喃喃道，“它们宁愿冲进腐骨沼，也不退？”
“不是不退。”
萧辰沉声说，“是有什么东西在驱赶它们。”
他看向山谷深处。
毒瘴太浓，看不清。
但能感觉到——谷底深处，有一股令人心悸的气息在弥漫。
那气息阴冷、邪恶，带着浓郁的血腥味。
“走吧！”
萧辰站起身。
从岩石到对岸，还有段距离。
但藤蔓已经没了，只能跳。
岩石离对岸约莫三丈远。
掉下去，必死。
“我先。”
萧辰后退几步，助跑，起跳。
左臂的伤影响发力，跳得不够远。
眼看要掉进沼泽，他右手拔出刀，狠狠插进对岸的石壁。
刀身没入半截，整个人吊在半空。
萧辰咬牙，用左臂扒住岸沿，翻身爬上去。
“青凤！”
他回头喊。
青凤已经在助跑了。
她个子小，体重轻，跳得比萧辰远。
稳稳落在岸边，只是踉跄了一下。
萧辰伸手扶住她。
两人站在对岸，回头看。
来路已经被毒瘴和虫尸封死了。
回不去了。
只能往前。
“前面是什么？”
萧辰问。
青凤闭上眼睛，感应了一下。
“是……祭坛。”
她声音发颤，“很多人的气息，很乱，很恐惧。”
她睁开眼，看向萧辰。
“他们在哭。”
萧辰握紧刀。
“带路。”
两人沿着谷底的小路往前走。
路越走越宽，毒瘴渐渐变淡，但血腥味越来越浓。
空气中开始出现其他声音——不是虫鸣，是人的声音。
低低的啜泣声。
痛苦的呻吟声。
还有……锁链拖动的哗啦声。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
是一片巨大的空地。
空地上，密密麻麻跪着至少上千人。
有黑苗，有白苗，还有其他部族的人。
他们都被粗大的铁链锁着，手腕脚腕磨得血肉模糊。
人群中央，是一座三丈高的祭坛。
祭坛用白骨垒成——人的白骨，层层叠叠，在昏暗的光线下泛着惨白的光。
祭坛顶端，插着一根巨大的木桩。
木桩上刻满诡异的符文，符文里流淌着暗红色的液体——是血。
新鲜的、温热的血，正从祭坛底部源源不断地涌上来，顺着符文的沟壑流淌，最后汇聚到木桩顶端。
那里，悬着一颗拳头大小的黑色珠子。
珠子在吸食血液。
每吸一口，珠子的颜色就深一分，散发出的邪恶气息就浓一分。
祭坛周围，站着几十个黑袍人。
和之前在黑苗寨见到的一样，脸藏在兜帽里。
他们手里捧着陶罐，罐子里爬出各种毒虫。
毒虫爬到跪着的人身上，咬开皮肤，吸血，然后把血吐到祭坛上。
被吸血的人惨叫着，但声音很弱——他们已经虚弱得连惨叫都没力气了。
青凤浑身发抖。
她看到了熟悉的面孔。
有黑苗寨的，有白苗寨的，还有她阿娘寨子里的……
“阿娘……”
她喃喃道。
然后，她看到了。
在祭坛最前排，跪着一个中年妇人。
妇人穿着靛蓝色的苗服，头发花白，脸上有疤——是青凤的阿娘，白苗寨的巫医。
她还活着。
但手腕脚腕都被铁链锁着，脖子上套着个项圈，项圈上连着根铁链，铁链另一端钉在祭坛上。
她跪在那里，低着头，一动不动。
像是死了。
又像是……在等死。
青凤眼睛红了。
她就要冲出去。
萧辰一把按住她。
“等等。”
他压低声音，“看祭坛后面。”
青凤顺着他指的方向看去。
祭坛后面，有个山洞。
洞口站着个人。
不是黑袍人。
是个穿着华丽苗服的老者——黑苗寨的老蛊师。
他手里拿着一根骨杖，杖头镶嵌着那颗黑色珠子。
此刻，他正闭着眼，低声吟唱着什么。
随着他的吟唱，祭坛上的黑色珠子光芒大盛。
珠子表面，浮现出一只眼睛的虚影。
血红色的。
竖瞳。
和青凤在同心玉碎片里看到的一模一样。
“万毒蛊王……”
青凤咬牙，“他在用活人血祭，炼蛊王！”
萧辰握紧刀。
刀身微微震颤。
不是怕。
是兴奋——刀感应到了浓烈的邪气，它在渴望饮血。
“三十息。”
萧辰说，“我去宰了那老东西，你救人。”
“可是——”
“没有可是。”
萧辰盯着祭坛后的老者，“他必须死。否则，今天这些人全得死。”
他顿了顿，补充：“包括你阿娘。”
青凤沉默。
然后点头。
她从怀里掏出最后三颗药丸，自己吞了一颗，递给萧辰两颗。
“红的止血，黑的拼命。”
她说，“小心。”
萧辰接过，吞了红的。
黑的那颗，他攥在手里。
“三十息后，无论成不成，带着你阿娘和能救的人，往谷外冲。”
萧辰说，“别回头。”
青凤看着他。
“你……”
“我死不了。”
萧辰咧嘴笑，“阎王爷不收我。”
说完，他深吸一口气。
然后，从藏身的岩石后冲出。
刀光如雪，直劈祭坛后的老者！