以冰台为中心，一道半透明的光罩猛地撑开！
光罩呈倒扣的碗状，边缘正好在十丈外，将整个收缩后的队伍完全笼罩在内。
光罩出现的瞬间——
第一波毒刺射到。
嗤嗤嗤！
数十根紫黑色的毒刺撞在光罩上，没有穿透，甚至没有发出太大的声响，就像水滴落在烧红的铁板上，瞬间汽化，只留下一缕刺鼻的青烟。
紧接着，是沙虫的冲撞、蝎子怪的钳击、流沙魔凝聚的沙矛……
所有攻击，落在淡金光罩上，全部无效！
不是被挡住，是被“净化”了。
魔气触碰到光罩的瞬间，就像冰雪遇到骄阳，迅速消融瓦解。
一只冲得太快的蝎子怪半个身子撞进光罩范围，那半边身体立刻开始崩解，化作黑色的飞灰簌簌落下，剩下的半边疯狂挣扎后退。
光罩之内，一片死寂。
所有人都呆呆地看着这神奇的一幕。
那些让他们疲于应付、险象环生的怪物，此刻像扑火的飞蛾，撞在光罩上就化作飞灰。
“这……这是……”
赤凤张大嘴巴。
“鼎的护主阵法。”
女帝简短解释，但她的脸色并不轻松。
她能感觉到，怀中小鼎的温度在急剧升高，已经烫得她左手几乎失去知觉。而光罩的强度，正在缓慢但坚定地下降。
三息。
信息里说的是三息。
她抬头看向光罩外。
怪物们似乎被这突如其来的变故震慑住了，攻势稍缓，但并未退去。
更多的怪物从沙地深处钻出，层层叠叠围在光罩外，蠢蠢欲动。
两息。
光罩的颜色开始变淡。
最外围已经有些透明，一只沙虫试探性地用头撞了一下，光罩荡起涟漪，但没有破裂。
一息。
“准备！”
女帝厉喝。
光罩剧烈闪烁，像风中残烛。
最后一瞬，女帝做了个决定。
她将体内最后一丝混沌之力，不是注入小鼎维持光罩，而是——猛地引爆了小鼎刚刚吸收，还没来得及完全消化的一部分灵核能量！
“爆！”
轰！！！
淡金光罩没有消失，而是向内猛地一缩，凝聚成一道凝实无比的金色冲击波，贴着地面，向四面八方横扫而出！
像一把无形的镰刀。
十丈之内，所有怪物，无论沙虫、蝎子、流沙魔，在被金色冲击波扫过的瞬间，全部僵住。
然后，齐齐拦腰断裂！
上半身滑落，下半身还维持着前冲的姿势。
断口处没有血液喷溅，只有被彻底净化的、灰白色的粉末。
一击，清场。
光罩彻底消失。
小鼎“哐当”一声掉在冰台上，滚了两圈，鼎身暗淡无光，甚至比之前更加灰败。
那道刚刚愈合的裂痕，似乎又有了重新裂开的迹象。
女帝左手掌心一片焦黑，剧痛钻心。
她闷哼一声，单膝跪在冰台上，额头渗出冷汗。
但效果是震撼的。
以冰台为中心，十丈半径内，一圈怪物的残尸整齐地倒伏在地，形成了一片短暂的真空地带。
更远处的怪物似乎被这恐怖的一击吓住了，攻势停滞，徘徊不前。
“还愣着干什么！”
玄凤最先反应过来，“冲！去岩石那儿！”
机会来了！
队伍爆发出最后的力气，朝着百丈外的岩石群狂奔。
这次没有阻碍，十丈内的怪物已经被清空，十丈外的还在犹豫。
三十丈。五十丈。七十丈。
就在距离岩石群只剩不到二十丈时——
“地下！”
乌兰雪突然尖叫，声音都变了调，“更大的……来了！”
她话音未落，众人脚下的沙地，猛地向上拱起！
不是一处。
是五处！
五个巨大的沙包同时隆起，像有什么庞然大物正要破土而出。
沙粒如瀑布般滑落，露出底下黑褐色、布满疙瘩和骨刺的甲壳。
“散开！”
女帝嘶声喝道。
来不及了。
五头体型比刚才的沙龙王稍小，但气息同样恐怖的怪物，同时从沙地中钻出！
它们的样子更加诡异。
有点像放大了千倍的地鳖虫，但头部没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的口器。
背部甲壳厚重，边缘长着一圈锋利的骨刺，六条粗短的节肢深深扎进沙地，稳如磐石。
最可怕的是，它们钻出的位置，正好将队伍分割成了三块！
女帝、乌兰雪、彩凤、以及十几名诛魔卫被困在中间；赤凤、玄凤带着二十多人被隔在左侧；紫凤和剩下的诛魔卫在右侧。
五头怪物，形成一个不规则的包围圈，缓缓转动着口器，锁定了各自的目标。
“金丹期……”
乌兰雪脸色惨白，“虽然只是初入金丹，但五头……”
女帝握紧了手中剑。左手掌心传来的剧痛让她格外清醒。
小鼎已经彻底沉寂，无法再提供任何帮助。
她们被分割，各自为战。
而远处，那些被震慑住的普通魔物，又开始蠢蠢欲动，缓缓围拢过来。
绝境。
真正的绝境。
女帝深吸一口气，压下左手的剧痛，缓缓站直身体。
她看向左侧的赤凤、玄凤，又看向右侧的紫凤。
然后，她开口，声音不大，但清晰地传到每个人耳中：
“听着。我们没有退路。”
“要么死在这里，要么……杀出一条血路。”
“左侧两头，赤凤、玄凤，你们负责一头，牵制为主，不求击杀，拖住就行。”
“右侧两头，紫凤，你带人缠住一头。另一头……”
她目光扫过身边仅剩的十几名诛魔卫，又看向脸色苍白的乌兰雪和彩凤。
“我们负责。”
赤凤咧嘴笑了，尽管笑容有些狰狞：“陛下，瞧好吧！一头大虫子而已！”
玄凤没说话，只是握紧了双刃，紫霞真气再次升腾。
紫凤轻轻点头，长剑平举，冰蓝色的剑光重新凝聚。
女帝最后看了一眼怀中彻底黯淡的小鼎，将它小心地塞进怀里最贴身的位置。
然后，她拔剑。
混沌之力所剩无几，但剑身依然亮起了一层朦胧的灰光。
“杀。”
命令落下。
五头巨型地鳖魔，同时动了！