那声痛苦的共鸣在登仙台上空回荡了许久才渐渐散去。
光门依旧闪烁，裂痕狰狞。
小鼎虚影嵌在凹槽底部，像块勉强塞进破洞的补丁，颤巍巍地维持着门扉最低限度的“开启”状态。
平台上一片死寂。
风穿过山谷的呜咽声，远处村落隐约的鸡鸣犬吠，此刻都显得格外刺耳。
赤凤盯着那扇破门看了半天，咂咂嘴，小声嘀咕：“这玩意儿……看着比咱们那鼎还惨。
这能过去人？怕不是刚踏进去就被空间裂缝切成臊子了吧？”
玄凤难得地没反驳她，只是眉头紧锁。紫凤握着剑柄的手指节发白。
乌兰雪和彩凤脸色凝重，显然都看出了问题的严重性。
姜石佝偻着身子，走到女帝身边，望着那扇残门，浑浊的眼里满是痛惜和无奈：“大人，您看到了。门已残破至此，圣鼎……亦非完整。
按祖训记载，需完整的圣鼎作为‘钥匙’，嵌入此门核心阵眼，方能彻底激活门户，稳固通道，安全通行。”
他顿了顿，声音更低沉了：“若强行以不完整之钥开启，或试图以超越此界极限的力量轰击此门……结果难料。
轻则门户彻底崩溃，通道永绝；重则引发空间风暴，反噬施术者，甚至……波及整个山谷。”
“超越此界极限的力量？”
女帝捕捉到这个词，“什么程度？”
姜石苦笑：“祖训语焉不详。只提及‘非化神之力不可为’，且需承受极大风险。
化神……那是传说中的境界，此界灵气衰竭千年，早已无人能达。
即便真有化神修士，强行轰击空间门户，也如凡人以血肉之躯撞山，胜负……恐怕也是两败俱伤。”
化神。
女帝想起了厉无赦。
那魔头全盛时期，或许真有化神之力。
但且不说他现在重伤未愈，就算他来了，会帮他们开门？
怕是直接把这山谷连同他们一起炼了。
绝路。
两条路，一条是找到所有乾坤鼎碎片，补全小鼎——可碎片散落何处？
九州广袤，魔灾肆虐，如何寻找？
时间根本来不及。
另一条是找个化神来硬轰——纯属找死。
女帝感到左掌心伤口传来一阵阵灼痛，像有火在烧。
这痛感提醒着她现实的残酷。
她低头看着掌心的小鼎虚影，鼎身光芒因为持续维持门户最低开启状态，正在缓慢但坚定地暗淡下去。
鼎中萧辰的魂光传来微弱的波动：疲惫，焦急，还有一丝……不甘。
她闭上眼。
脑海里飞速闪过这几个月来的画面：京城血夜，八凤分疆，戈壁死战，沙龙王，地鳖魔，灵核，修复的小鼎……还有身后那些一路跟着她走到这里，伤痕累累却依旧选择信任的面孔。
不能停在这里。
绝不能。
她深吸一口气，冰冷的空气带着山谷特有的草木清气灌入肺腑，让她有些昏沉的头脑清醒了几分。
“老丈。”
女帝睁开眼，看向姜石，“你族在此守候千年，除了祖训口传，可还有别的记载？
关于乾坤鼎的，关于这扇门的，哪怕只言片语，或者……看起来无关紧要的物件？”
姜石怔了怔，皱眉思索片刻，忽然道：“有！祖祠里，保存着一些先祖留下的物品，大多是日常用具，但也有几件……我们一直看不明白的东西。
其中有一面残破的铜镜，背面刻着些古怪的纹路，还有一块非金非木的令牌，上面有个模糊的鼎形印记。”
“带我去看。”
女帝立刻道。
“现在？”
“现在。”
姜石不敢怠慢，连忙引着女帝离开登仙台，返回村落，来到位于村落最中央也是最高大的一栋石屋前。
这就是守墓一族的祖祠。
推开门，里面没有神像，只有一排排简陋的木架，上面整齐摆放着一些陶罐、木器、石斧等明显有年头的老物件。
空气中弥漫着淡淡的檀香和陈旧气息。
姜石走到最里面一个落满灰尘的木架前，小心地捧下一个巴掌大小的木盒。
打开，里面垫着柔软的兽皮，上面静静躺着两样东西。
一面边缘破损、镜面布满蛛网般裂痕的青铜镜。
一块约三指宽、半掌长、通体乌黑、触手冰凉的令牌。
女帝拿起那面铜镜。
入手沉甸甸的，背面果然刻着一些扭曲的纹路，不是文字，更像某种抽象的符号。
她尝试着将一丝混沌之力注入。
铜镜毫无反应。
她又拿起那块黑色令牌。
令牌入手更沉，冰凉刺骨，正面刻着一个像是被刻意磨损过的鼎形图案。
当她手指摩挲过那个鼎形图案时——
怀中小鼎，猛地一震！
不是之前那种共鸣的震动，而是像被什么东西“扎”了一下似的，带着警惕和剧烈震颤！
同时，女帝感到左掌心那灼痛的伤口处，传来一阵诡异的麻痒感，像是有什么东西要从伤口里钻出来！
她心中警铃大作，立刻松手。
令牌“当啷”一声掉回木盒。
小鼎的震动平息下去，掌心的麻痒感也消失了。
“大人？”
姜石疑惑地看着她。
女帝盯着那令牌，眼神锐利：“这东西……你们从哪儿得来的？”
姜石回忆道：“据族志零星记载，好像是……大概三百多年前，有一次地动，山谷西侧的山壁塌了一角，露出了一个被埋藏的小石龛。
这令牌和铜镜，就是从石龛里找到的。
当时的老族长觉得可能与祖训有关，就供奉在了祖祠。
但这么多年，也没人研究出个所以然。”
不是初代遗物。
是后来出现的。
女帝再次小心地靠近木盒，没有直接触碰令牌，而是将小鼎虚影缓缓靠近。
果然，当小鼎虚影接近到令牌尺许范围内时，鼎身再次开始震颤，而且传递出一种清晰的“厌恶”和“排斥”感。
萧辰的魂光也传来警惕的情绪。
“这令牌……”
女帝眯起眼，“上面残留的气息，和乾坤鼎同源，但……性质相反。
像是……对立面？或者说，是被某种力量污染后的仿制品？”
姜石脸色一变：“大人的意思是……”
“还不确定。”
女帝摇头，她又看向那面铜镜，“这镜子呢？有什么特别？”
“镜子倒没什么异常。”
姜石道，“就是特别结实，摔不坏，也照不清人影，一直当个摆设。”
女帝再次拿起铜镜，这次她没有注入混沌之力，而是尝试着……将小鼎虚影的一缕气息，引导着轻轻“拂”过镜面。
奇迹发生了。
原本布满裂痕模糊不清的镜面，在被小鼎气息触及的瞬间，那些裂痕竟然微微亮了一下！
紧接着，镜面像是水波荡漾，浮现出一幅模糊断断续续的画面：
那是一片无尽翻滚着灰色雾气的虚空。
虚空中，悬浮着几块大小不一散发着微光的碎片。
碎片形态各异，有的像是鼎耳，有的像是鼎足，还有的像是鼎身的某块残片。
画面一闪即逝，镜面重新恢复模糊。
但女帝看得清楚，其中一块碎片的光芒，似乎比其他碎片稍微亮那么一丝丝，而且形态……隐约和她手中小鼎虚影的某个缺失部分吻合！
“这是……”
女帝心脏猛地一跳。
“乾坤鼎的其他碎片！”
乌兰雪也看到了，失声惊呼。
姜石更是激动得浑身发抖：“这……这镜子竟然……竟然能显示圣鼎碎片的下落？”
女帝强迫自己冷静下来。
她再次尝试用鼎息激发铜镜，但这次镜面只是微微亮了一下，没有画面浮现。
显然，这镜子要么能量不足，要么有使用限制。
“老丈，这镜子，能否暂时借我一用？”
女帝看向姜石。
“当然！当然！”
姜石连连点头，“此物本就是与圣鼎相关之物，理应由大人保管！”