车队在龟裂的荒原上行进了三天。
三天里，女帝大部分时间都靠在颠簸的车壁上，闭目调息。
左手掌心那块碎片，始终紧握着，粗糙的边缘早已在掌心烙下清晰的印记。
她不再被动地接受碎片转化的那点温润能量，而是开始有意识地引导吸收。
效率依旧低得令人发指。
灵界的灵气确实浓郁，但像一群桀骜不驯的野马，碎片转化的过程就像是用一根细丝去驯服，去梳理这些野马，费力且缓慢。
每天能转化的能量，大概只够让她的混沌凤魂火苗稍微稳定一丝，让左臂那团邪气被净化掉头发丝那么细的一点点。
杯水车薪。
但女帝不急。
她有的是耐心。
在经历了昆仑山巅的绝望和空间乱流的撕扯后，这种缓慢但确定的恢复，反而让她感到一种近乎奢侈的安心。
至少，方向是对的。
白凤的生机之力配合碎片能量，效果好了不少。
紫凤的命总算彻底吊住了，虽然依旧昏迷，气息却平稳了许多。
乌兰雪、玄凤的伤势也在缓慢好转，起码能自己坐稳，不用人扶了。
彩凤（月璃）的神识创伤恢复最慢，依旧恹恹的，但眼神里总算有了点神采。
赤凤是恢复最快的，她的伤大多是外伤和真气枯竭，三天下来，已经能拿着商队提供的磨刀石，吭哧吭哧地打磨她那杆弯折的长枪了，虽然磨得火星四溅，枪杆还是歪的。
陈福老管事殷勤得过分。
每天雷打不动亲自送来最好的清水、食物和伤药，虽然食物依旧是那种灰扑扑的干饼和硬得像石头的肉干，水也带着一股土腥味，但分量管够。
他还弄来了几套半旧，符合本地风格的女式衣裙和斗篷，料子粗糙，但至少能换下她们身上那些破烂不堪，明显带有九州风格的衣物。
“前面再走半天，就能看到黑石城的轮廓了。”
第三天下午，陈福掀开车帘，指着前方灰蒙蒙的天际线说道，“贵人，老朽多嘴一句，进城之后，务必低调。
黑石城鱼龙混杂，三教九流都有，九幽魔宗的悬赏令贴得到处都是，他们的眼线肯定也不少。”
女帝点头。
这几天，她除了疗伤，也从陈福那里断断续续套出不少关于灵界，尤其是东玄洲的基本信息。
灵界广袤无垠，主要由四块被称为“洲”的巨大大陆和无数海岛、秘境构成。
东玄洲是四洲之一，位于东方，气候相对干燥，地貌复杂，宗门林立，势力割据。
枯寂荒原在东玄洲西南，属于鸟不拉屎的偏远地带，黑石城算是这片区域唯一像样的人类聚居点，依靠开采附近一种特有的“黑曜石”矿和作为冒险者补给站而存在。
九幽魔宗是东玄洲近年来风头最劲的魔道巨头，行事霸道，触角伸得很长。
他们对“天降流火”和“下界飞升者”的执着，已经引起了其他一些势力的注意和不满，但暂时没人敢明着对抗。
“陈老，”女帝忽然开口，声音依旧沙哑，但比三天前多了几分中气，“你对‘天降流火’的落点，可有更详细的消息？
比如……大致方位？或者，是否有什么规律？”
陈福愣了一下，没想到女帝会主动问这个。
他捋了捋山羊胡，沉吟道：“规律……老朽也说不好。
似乎没什么固定地点，荒原、山区、沼泽都出现过。
但根据商行内部传递的一些零散消息，最近几次‘流火’坠落，好像……越来越靠近东玄洲的中部区域了，尤其是‘坠星山脉’和‘迷雾沼泽’一带传闻最多。
不过那里也更危险，盘踞的妖兽和古怪势力不少。”
坠星山脉，迷雾沼泽。
女帝默默记下这两个地名。
碎片散落有向中部汇聚的趋势？
是巧合，还是有什么力量在牵引？
“另外……”
陈福压低声音，左右看了看，才继续道，“老朽还听到一个未经证实的传闻。
据说，九幽魔宗内部，对这次搜寻‘流火’的行动，似乎……也并非铁板一块。
好像有另一股更隐秘、更古老的力量，也在暗中关注，甚至可能与九幽魔宗有冲突。
只是这传闻太过飘渺，做不得准。”
内部不睦？
古老力量？
女帝心中微动。
这或许是可以利用的缝隙。
“多谢陈老告知。”
女帝颔首。
陈福连道不敢，又叮嘱了几句进城的注意事项，便退下了。
车内恢复了安静，只有车轮辘辘声和外面护卫偶尔的呼喝声。
赤凤磨枪的动作停了停，压低声音道：“陛下，这老头说得靠谱吗？别是把咱们往坑里带吧？”
“一半一半。”
玄凤闭着眼，淡淡道，“他想借我们的势，或者至少结个善缘，是真的。
他说的关于灵界和九幽魔宗的基本信息，应该大体不差，骗我们没好处。
但更深的隐秘和危险，他未必全说了，或者他也不知道。”
“他提到的那股‘更古老的力量’……”
乌兰雪也睁开眼睛，冰蓝色的眸子里带着思索，“会不会和守墓一族祖训里提到的，千年前与初代九凤，乾坤鼎主人一起来到此界的……那些存在有关？”
这个猜想让所有人都心头一跳。
如果真是那样，意味着她们在这个世界，可能并非完全孤立无援。
但也可能意味着，她们卷入了更加古老和复杂的漩涡。
“多想无益。”
女帝结束了这个话题，“当务之急，是恢复实力，收集信息。
黑石城，是我们了解这个世界的第一步。一切，谨慎行事。”
她重新闭上眼睛，将心神沉入碎片。
随着越来越靠近黑石城，她发现，碎片吸收转化灵气的效率，似乎……有极其微弱的提升？
不是错觉。
周围的灵气，虽然依旧混乱，但似乎“浓度”或者说“活性”，在缓慢增加？
是因为靠近了人类聚居点，还是这片区域本身的灵气分布就不均匀？