大军远去的烟尘，在北方的天际线上，久久不曾散尽。
朱雀门城楼上的寒风，吹得那面巨大的“夏”字龙旗猎猎作响，也吹乱了萧美娘与长孙无垢额前的发丝。
百官早已散去，城楼上，只剩下她们二人，并肩而立，沉默地望着那片空旷的北方。
直到一缕晨光刺破云层，为巍峨的长安城镀上一层金边，萧美娘才轻轻叹了口气，拉了拉身上厚重的宫袍。
“回去吧，风大了。”
长孙无垢“嗯”了一声，收回目光，扶着萧美娘的手，一同走下城楼。
皇帝走了。
这座长安城，这座刚刚建立的大夏王朝，从这一刻起，便落在了她们几个人的肩上。
回到立政殿，宫人们早已备好了热汤和早膳，殿内温暖如春。可长孙无垢却没什么胃口，她只喝了几口热汤，便放下了玉碗。
“姐姐，我先去一趟书房。”她对萧美娘说道。
萧美娘看着她那张略显苍白，却异常平静的脸，点了点头，温言嘱咐：“别太累着自己，凡事，还有我和徐公在。”
长孙无垢应下，转身离去。
她的书房，就在立政殿的偏殿，是杨辰特意为她开辟的。此刻，巨大的书案上，已经堆满了各式各样的卷宗。有户部送来的全国郡县图册与人口黄籍，有工部呈上的军械武备清单，更有太府寺关于国库钱粮的最新账目。
这些冰冷枯燥的数字和文字，在别人眼中或许是催命的符咒，但在长孙无垢眼中，却是构成这个庞大帝国运转的骨骼与血肉。
她没有丝毫迟疑，坐到案后，挽起袖口，露出一截皓白的手腕，然后，她拿起了笔。
她没有立刻开始书写，只是静静地坐着，闭上了眼睛。
脑海中，一幅巨大的沙盘缓缓展开。北征的八千大军是一条醒目的红色箭头，自长安出发，一路向北。而从这条红色箭头之上，无数条纤细的、代表着粮草、军械、马料、药材的丝线，正源源不断地从关中、从河南、从荆襄，向着它汇聚而去。
八千人，听起来不多。
可这八千人是“天子亲军”，是精锐中的精锐，人马俱是重甲，消耗远超寻常士卒。他们要孤军深入草原数千里，所有的补给都必须提前计算，精准到每一天，每一站。
多一分，是累赘，会拖慢行军的速度。
少一分，则可能是致命的。
不知过了多久，长孙无垢睁开了眼睛。那双总是温婉如水的眸子里，此刻清澈得如同秋日的湖面，倒映着窗外明亮的天光。
她提笔，蘸墨，在一张雪白的宣纸上，写下了四个字。
开源，节流。
……
午后，甘露殿。
这里依旧是皇帝与重臣议事的场所。只是御座之上，空空如也。
御座之下，设了两张锦凳，萧美娘与长孙无垢分坐其上。徐茂公则坐在她们的下首，神情肃穆。
这是三人第一次以“监国”的身份，共同议事。殿内的气氛，有些微妙。
徐茂公心中其实是有些打鼓的。让皇后和贵妃来处理军国大事，这事儿怎么想怎么透着一股不靠谱。他已经做好了准备，一旦两位娘娘提出什么不切实际的想法，他就要立刻据理力争，哪怕是拼着被记恨，也绝不能让陛下的后方乱了套。
“徐公，”长孙无垢率先开口，打破了沉默，“陛下与大军想必已出了潼关。北征军务，刻不容缓。今日请徐公来，便是想与您商议一下，这后方的摊子，该如何支撑。”
来了。
徐茂公精神一振，身体微微前倾，做好了“辩经”的准备。
长孙无垢却没有长篇大论，她只是将自己面前的一份手书，交由女官，递到了徐茂公的面前。
“这是我早上拟的一些条陈，还请徐公斧正。”
徐茂公接过来，展开一看，目光便被纸上那清秀而又充满了力量的字迹吸引了。
“其一，粮草转运。天子亲军日需精粮三百石，马料一千石。臣妾以为，可分三路调集。一，发关中仓储，由京兆府沿渭水、黄河，水路运至河东郡。二，调拨河南道洛阳、荥阳两地钱粮，陆路北上，至太原府。三，令荆襄萧铣，筹备军资，溯汉水而上。三路合流，于太原府设立大营，再由李靖将军预留的后军，分批次送往草原前线。如此，可保大军三月之内，用度无忧。”
徐茂公的眼皮跳了一下。