他深深地吸了一口气，那带着野性的空气，涌入胸腔，让他浑身上下的每一个毛孔，都仿佛舒张开来。
这就是草原。
美丽，辽阔，却也充满了最原始的危险。
他的脑海中，“红颜录”关于阿史那·朵颜的那一页，再次清晰地浮现。
“核心情缘需求：一个能带她走出草原，见识更广阔世界，并能保护她部落的强大男人”。
走出草原……
杨辰看着眼前这片无垠的绿海，心中忽然生出一种明悟。对于久居草原的人来说，这份辽阔，或许也是一种禁锢。他们渴望的，是草原之外，那片更加繁华，更加多姿多彩的世界。
而自己，就是那个能带她们走出去的人。
“陛下，我们已经进入突厥人的地界了。”李靖催马来到他身边，神情凝重，“从现在开始，任何一个方向，都有可能出现他们的游骑。我建议，将斥候范围扩大至五十里，以防不测。”
“准了。”杨辰点了点头，“让红拂去安排吧。在这片土地上，她是最好的猎手。”
李靖应了一声，正要传令。
杨辰却又忽然开口：“李卿，你觉得，这草原，像什么？”
李靖一愣，没想到皇帝会问出这么一个问题。他沉吟片刻，答道：“回陛下，臣以为，草原如棋盘，地势开阔，利于大军团穿插作战，一着不慎，便会满盘皆输。”
杨辰笑了笑，不置可否。他又看向一旁的平阳公主。
平阳公主想了想，清冷地开口：“像猎场。我们是猎人，突厥人也是猎人。谁先露出破绽，谁就是猎物。”
杨辰点了点头，最后，他的目光落在了罗成身上。
罗成挠了挠头，想了半天，憋出一句：“像……像个大擂台！没有遮拦，谁拳头硬，谁就是老大！”
“哈哈哈哈！”
杨-辰忍不住放声大笑。
“你们说的，都对。”他收敛笑意，目光变得深邃，“但在朕看来，这片草原，更像是一张尚未驯服的烈马。它美丽，骄傲，充满了力量。你想骑上它，就要先有被它摔下来的准备，更要有，能彻底将它征服的手段。”
他的手，轻轻抚过乌骓马的鬃毛，眼神里透着一股不容置疑的霸道。
“而朕，就是那个要来驯服它的人。”
大军继续前行，但所有人都明显感觉到，气氛变了。
一种无形的压力，开始笼罩在每个人的心头。
斥候被一批批地派了出去，像撒入大海的石子，消失在茫茫的草海之中。
队伍的行进速度也放慢了许多，阵型收缩得更加紧密，刀枪出鞘，弓弩上弦，随时准备应对可能发生的任何突发状况。
太阳渐渐西沉，给无垠的草原镀上了一层瑰丽的金色。
大军在一处背风的缓坡下安营扎寨。
炊烟袅袅升起，士兵们围着篝火，啃着干硬的肉干，气氛有些沉闷。他们不再像初见草原时那般兴奋，那份无边无际的辽阔，此刻带给他们的，更多的是一种被窥视的、无所遁形的压抑感。
中军大帐内，杨辰正与李靖等人商议着明日的行军路线。
就在这时，帐帘猛地被掀开。
红拂女一身夜行衣，悄无声息地出现在帐内，她的脸上，没有了之前的兴奋，取而代之的，是一种前所未有的凝重。
“陛下。”她单膝跪地，声音压得很低，却清晰地传到每个人耳中。
“我们的斥候，在东边三十里外，发现了一些东西。”
罗成立刻站了起来：“是突厥人的游骑兵？”
红拂女摇了摇头，她抬起头，看着杨辰，一字一句地说道：
“不是人。”
“是狼。铺天盖地的狼群。”
她的声音里，带着一丝连她自己都未曾察觉的颤栗。
“它们没有嚎叫，也没有进攻，就像一片黑色的潮水，静静地趴伏在草丛里，看着我们。”
“那不是普通的狼群……它们，像一支军队。”