“末将在！”三人齐齐出列。
“你们三人，各点一千精锐，随朕南下。其余兵马，由李靖统帅，坐镇关中，随时听候朕的调遣。”
“遵旨！”罗成和平阳的眼中，瞬间燃起了兴奋的火焰。能跟着陛下一起去冒险，可比待在长安城里发霉要强多了。
朝会散去，南征之事就此敲定。
杨辰独自一人，缓步走出太极殿。午后的阳光照在身上，暖洋洋的，却驱不散他心底的那一丝寒意。
他成功说服了所有人，为自己南下找到了一个完美的理由。
可他骗得了天下人，却骗不了自己。
他此去荆襄，真正的目的，有两个。
其一，是萧玉儿那80点的国运。
其二，是寻找破解长孙无垢“飞升”执念的方法。
他有一种预感，那个神秘的玄机道长，绝非凡俗之人。或许，只有接触到更多这个世界隐藏的秘密，他才能找到与之抗衡的手段。
怀着复杂的心情，他没有回御书房，而是转身，朝着后宫的方向走去。
立政殿。
殿内一如既往的清雅幽静，空气中飘散着淡淡的墨香。
杨辰挥手让门口的宫女退下，独自一人，悄无声息地走了进去。
长孙无垢正端坐在窗前的软榻上，手中捧着一卷书，看得出神。夕阳的余晖透过窗棂，洒在她身上，为她镀上了一层柔和的金边，美得不似凡人。
杨辰的脚步，下意识地放轻了。
他看清了她手中的书卷。
不是她往日最爱的史书，也不是她为自己整理的政务奏折。
而是一卷……道经。
封皮上，用古朴的篆文写着三个字——《南华经》。
也就是《庄子》。
杨辰的心，猛地一沉。
“咳。”他轻咳了一声，打破了这片宁静。
长孙无垢仿佛从梦中惊醒，抬起头看到是他，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又恢复了那份波澜不惊的温婉。她从容地将书卷合上，放在一旁，起身行礼。
“臣妾，参见陛下。”
她的动作依旧优雅，声音依旧轻柔，但杨辰还是看到了，在她起身时，那宽大的衣袖，有意无意地，将那卷《南华经》遮挡了起来。
她在掩饰。
“朕要南下了。”杨辰没有去扶她，只是站在原地，开门见山。
长孙无垢抬起头，眼中露出一丝恰到好处的疑惑：“南下？”
“去荆襄。”杨辰盯着她的眼睛，一字一句地说道，“朕打算，亲自去会一会那个萧铣。”
他将朝堂上那套说辞，简略地对她说了一遍。
说完，他便沉默了，只是看着她，不错过她脸上任何一丝细微的表情。
他期待着，哪怕只有一丝担忧，一丝不舍，一丝劝阻。
然而，他失望了。
长孙无垢静静地听完，脸上没有任何波澜。她只是略微沉吟了片刻，然后微微一笑，那笑容，端庄而完美。
“陛下深谋远虑，行此奇策，必能马到功成。臣妾，在此静候陛下凯旋的佳音。”
她的声音，平静得像一潭深水。
顿了顿，她又补充了一句，语气里带着一丝恰如其分的关切。
“南方湿热，与北方不同，陛下此行，还请……保重龙体。”
保重龙体。
这四个字，如同四根冰冷的针，狠狠扎进了杨辰的心里。
这是一种客气，一种礼貌，一种作为贵妃对皇帝应尽的本分。
却唯独，没有一丝一毫，妻子对丈夫的担忧与牵挂。
杨辰忽然觉得，眼前的立政殿，比草原上的寒风，还要冷。
他什么也没说，只是深深地看了她一眼，然后转过身，大步离去。
他怕再多待一刻，自己会忍不住，将那卷《南华经》狠狠撕碎。
看着杨辰决绝离去的背影，长孙无垢脸上的笑容，缓缓消失。她走到窗边，望着他远去的方向，清澈的眼眸中，浮现出一抹无人能懂的复杂与挣扎。
许久，她才幽幽一叹，重新拿起那卷被她藏起来的道经。
她的手指，轻轻抚过“南华经”三个字，口中喃喃自语，声音轻得只有她自己能听见。
“尘世帝王，百年之后，亦不过黄土一抔。你给我的，是这世间女子能得到的极致……”
“可他说的，却是长生……”