“红颜录”的提示，再一次与现实的情报，完美地印证在一起。
“萧铣之困”
“内忧”：其麾下大将张绣，为人贪婪，克扣军饷，早已引得军中怨声载道。另一位将领董景珍，出身荆襄大族，野心勃勃，自恃功高，时常与萧铣貌合神离。更有甚者，负责镇守南面边境，抵御林士弘的大将苏胡儿，竟与林士弘暗通款曲，意图出卖边境关隘，换取荣华富贵。
“外患”：北方，定国军虎视眈眈，虽未出兵，但威压已至，令萧铣夜不能寐。南方，割据岭南的林士弘，如同跗骨之蛆，其麾下兵马善于山地作战，时常越境劫掠，使得萧铣南线兵力疲于奔命，耗费巨大。
卷宗的最后，还附上了一段关于目标人物萧玉儿的描述。
“萧铣之女萧玉儿，温婉贤淑，深明大义。见其父内外交困，忧心如焚。曾多次劝谏其父，惩治贪将，安抚士卒。甚至变卖自己的首饰，用以补充军用。在军民之中，颇有声望。”
杨辰缓缓合上卷宗，心中已有了计较。
萧铣的困境，比他想象的还要严重。内部的腐朽，已经烂到了根子上。那个镇守南疆的大将苏胡儿，竟然都成了叛徒。
而萧玉儿，这个看似柔弱的女子，却在尽力维持着这个摇摇欲坠的政权。她的核心需求是“一个能保护她家族，并能带她走出乱世的强大男人”，这简直再正常不过了。
她就像一个快要溺水的人，拼命想抓住一根救命的稻草。
而自己，要做的，就是成为那根最粗壮，最坚实的救命稻草。
出发的前一夜，杨辰没有去任何地方，而是留在了萧美娘的椒房殿。
殿内没有点太多灯，只留了两盏昏黄的宫灯。萧美娘亲自为杨辰整理着行囊，将几件换洗的衣服，细细地叠好。
她的动作很慢，很轻，仿佛想让这个时间过得再慢一些。
“荆襄之地，是臣妾的故乡。”她一边叠着衣服，一边轻声说着，声音里带着一丝怀念，“那里的人，性子虽有些执拗，但心眼不坏。陛下此去，若能少动刀兵，还请善待他们。”
“朕知道。”杨辰从身后环住她的腰，下巴抵在她的香肩上。
“还有，荆襄多水，气候潮湿，陛下在北方待久了，怕会不适应。臣妾备了一些祛湿的香囊和药丸，陛下记得随身带着。”
“嗯。”
“吃的方面，他们喜好辛辣，陛下若吃不惯，就让御厨单做……”
她絮絮叨叨地说着，说的都是些无关紧要的琐事。可杨辰听着，心里却感到一阵久违的温暖。
这才是家。
这才是妻子对即将远行的丈夫，最真切的叮咛与牵挂。
他不由得将她抱得更紧了些。
“放心吧，朕又不是去游山玩水。”他轻笑着，在她耳边说道，“办完了事，很快就回来。”
萧美娘转过身，抬起头，一双凤眸在昏黄的灯光下，水波流转。
“臣妾在长安，等陛下凯旋。”
她没有说“保重龙体”，而是说“等你凯旋”。
一字之差，天壤之别。
杨辰心中微动，低头吻上了她的唇。
……
第二日，天还未亮。
一支由三十余人组成的“商队”，悄无声息地驶出了长安城的偏门。
为首的，是扮作商队管事的杨辰。罗成和平阳昭公主，则扮作护卫，一左一右，护卫着中间一辆看似装满了货物的马车。红拂女和她手下的几名精锐斥候，则散布在队伍的四周，警惕地观察着周围的动静。
队伍行进的速度不快，看上去与寻常赶路的商队，并无二致。
行出十里之外，红拂女悄然策马靠近杨辰，压低声音汇报。
“陛下，昨夜刚刚截获的最新情报。”
她的脸上，带着一丝凝重。
“那名暗通林士弘的南疆大将苏胡儿，最近动作频繁。似乎……是想将萧玉儿公主，骗出城去。”
杨辰的眉头，猛地一挑。
“骗她出城？去做什么？”
“据说是以边关将士缺衣少食为由，请公主亲往劳军，以安抚军心。”红拂女的声音更低了，“但我们的探子分析，苏胡儿的真正目的，恐怕是想劫持公主，作为献给林士弘的投名状！”