他走得很慢，每一步都踏得无比沉稳。长长的衣摆拖在身后，与地面摩擦，发出沙沙的轻响。
所有人的目光，都汇聚在他的身上。
那一刻，他不再是那个运筹帷幄的楚王，也不是那个谈笑风生的情圣。
他是天命所归的君主，是这片土地唯一的主宰。
丹陛之下，罗成、李靖、徐茂公……这些跟随他一路从尸山血海中杀出来的功臣猛将，看着那个缓缓走来的身影，眼中都燃起了无比炽热的崇敬。
大殿的侧面，隔着一道珠帘，萧美娘、长孙无垢、平阳昭公主等一众女眷，也静静地注视着这一幕。她们的眼中，情绪各异，但那份与有荣焉的骄傲，却是一模一样。
杨辰一步步，走上了那九十九级台阶。
台阶的尽头，是那张象征着至高无上权力的龙椅。
他没有立刻坐下，而是转过身，面向殿下乌压压跪倒的文武百官。
一名鸿胪寺的官员，高高捧着一个由黄金打造的托盘，托盘上，静静地躺着一方通体洁白的玉玺。
传国玉玺。
杨辰伸出手，将那方冰冷沉重的玉玺，握在了手中。
“受命于天，既寿永昌。”
八个篆字，仿佛带着某种魔力，顺着他的指尖，传入他的神魂深处。
他缓缓转身，撩起衣摆，在那张空悬已久的龙椅上，坐了下来。
整个过程，安静得可怕。
直到他坐稳的那一刻。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
以徐茂公为首的文武百官，齐刷刷地拜倒在地，额头紧紧贴着冰冷的金砖地面。山呼海啸般的声音，从太极殿内，传到殿外，传遍了整座皇城。
广场上，城墙下，数万将士闻声，亦同时单膝跪地，兵甲碰撞之声，铿锵作响。
“万岁！万岁！万万岁！”
杨辰坐在龙椅上，俯瞰着下方臣服的众生。
他的声音，在这一刻响起，清晰地传入每个人的耳中。
“前隋失德，天下分崩，黎民倒悬，朕起兵于微末，扫清六合，席卷八荒，赖天命之所归，赖将士之用命，赖万民之拥戴，方有今日。”
“今，天下已定，四海归一。当去旧迎新，开万世之太平。”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严与宣告。
“朕，承天之命，即皇帝位。定国号为‘夏’，改元‘开元’。布告天下，咸使闻知！”
大夏！
开元！
当这两个字从杨辰口中吐出时，整个天下，仿佛都为之一震。
“大夏兴，吾皇圣明！”
“开元盛世，万寿无疆！”
更加狂热的欢呼声，从四面八方传来，汇聚成一股声浪的洪流，几乎要将太极殿的屋顶掀翻。
杨辰坐在那至高无上的位置上，享受着这份独属于帝王的荣光。他感觉自己体内的气运，在这一刻，与整个新生的帝国，彻底融为了一体，达到了前所未有的巅峰。
他的目光，缓缓扫过殿下跪拜的臣子，扫过侧面珠帘后那一双双或激动，或骄傲，或爱慕的眼眸。
一切，都完美得如同梦境。
然而，就在他目光掠过萧美娘与长孙无垢时，他敏锐地察觉到，两人的视线，在空中极快地交汇了一下。
那不是敌意，也不是挑衅。
那是一种极为复杂的，心照不宣的眼神。仿佛在无声地确认着什么，又像是在达成某种默契。
那一眼，快得如同错觉，随即两人便都恢复了平静，脸上带着得体的微笑。
可杨辰的心头，却毫无征兆地，响起了那句久未有动静的系统提示。
“帝国之基，在于人心。然而，人心难测，潜藏于深宫之中的，或有不为人知的秘密……”
杨辰的嘴角，依旧挂着君临天下的微笑。
但他的眼神，却在无人察觉的瞬间，变得深邃了些许。
征服天下，他只用了数年。
可这座名为“后宫”的城池，或许，才是他真正的，永无止境的战场。