新任女帝朱媺娖端坐于御座之上，
她虽身着华美繁复的十二章纹帝王冕服，头戴垂旒冠，
却难掩眉宇间的一丝疲惫与更深沉的锐利。
她不再是山涧边那个需要叶辰庇护的还俗尼姑，
而是一位真正执掌权柄、君临天下的帝王。
御阶之下，分立着新朝的“功臣”与核心力量代表：
以岳不群为首的“五岳武林盟”（实为逍遥派西南分部）众人，
岳不群气质越发阴柔深沉，但眼神恭顺。
日月神教教主东方不败，依旧一身红袍，雌雄莫辨的容颜上带着玩味的笑意，目光不时飘向御座旁的叶辰。
天地会总舵主陈近南，神色肃穆，眼中既有对新朝的期待，也有一丝对叶辰更深层的敬畏。
神龙教新任教主（原教主夫人）苏荃，娇艳如花，巧笑嫣然，却无人敢小觑其手段。
沐王府的代表方怡和沐剑屏，英气与贵气并存，代表着西南本土士族的支持。
王屋派掌门曾柔（司徒伯雷在最终战事中重伤不治，传位于爱徒），清秀温婉中带着坚定。
阿珂站在九难（朱媺娖）御座侧后方，如同贴身女官，目光却时不时落在殿中那个身影上。
宁中则、岳灵珊、仪琳、双儿等人，则被安排在偏殿或后宫，并未直接参与此次核心议事。
所有人的目光，或多或少，
都聚焦在御座旁那个并未坐下、只是随意站着、一袭青衫却仿佛是整个大殿中心的男人身上——叶辰。
叶辰手中，正捏着一封看似普通、边缘却有些烧灼痕迹的信笺。
他的眉头微微蹙起，眼神中闪烁着思索与一丝罕见的凝重。
这封信，是通过天地会极其隐秘的渠道，辗转数月才送到他手中的。
信上的内容，让他之前许多隐隐的猜测得到了证实，
也让他对这个世界和自身的处境，有了更清晰也更紧迫的认识。
信中提到，早在一年多前，
由四大区域（东南、西南、西北、东北）最强大的几个世俗王朝与顶级宗门暗中牵头，
召开过一次极为隐秘的“四方会谈”。
会谈的核心议题，竟是“清理冗余江湖势力，强化朝廷集权，提升各区域整体实力以应对未知变数”！
根据信中所言，其他三大区域已经陆续开始动手！
或剿或抚，或分化瓦解，
许多传承久远的江湖门派、帮会、绿林势力，要么被收编为朝廷附庸，要么被无情剿灭！
整个江湖格局正在经历一场自上而下的、血腥而彻底的清洗与重组！
之所以西南区域动作最慢，甚至看起来毫无动静，
正是因为清廷、吴三桂、以及后来他叶辰搅动的这一连串内乱，使得西南朝廷自顾不暇，
根本无力执行这一“清理”计划。
“倒是歪打正着……”
叶辰心中冷笑。
统一西南，只是第一步。
叶辰的目光仿佛穿透了大殿的穹顶，投向了更遥远的地方。
信中提到‘提升各区域整体实力以应对未知变数’……
这‘变数’，是否与我这样的‘外来者’，与‘炼化世界’，
甚至与……自己有关？
一个更宏大的蓝图在他心中铺开：
既然其他区域在搞内部清洗和集权，那他就反其道而行之，
以西南为基地，向外扩张，以“星辰国”和整合后的武林联军为矛，
天下一统，将四大区域全部纳入掌中！
根据天命之子的经验，叶辰有一种强烈的预感，
当整个世界的权柄和气运完全汇聚于己身时，