叶辰感受到四面八方投来的好奇、羡慕、乃至嫉妒的目光，
只能装作视而不见，心中却也是波澜微起。
叶辰携众女北上的队伍，
果然如他所料，成了沿途一道无比引人注目的风景线。
十余位风姿各异、皆堪称绝色的女子，
簇拥着一位气度不凡的青衣青年，这组合本身就足以引发无数遐想与议论。
起初，路人多是好奇与惊艳，窃窃私语，
猜测这是哪位世家公子或豪商巨贾携美出游，排场如此惊人。
但随着队伍行进，进入曾受战火波及、消息相对灵通的区域后，
沿途的议论声渐渐变了味道，内容也越来越具体、越来越惊人。
茶棚酒肆，驿站码头，每当这支特殊的队伍经过或短暂歇息，
总能引起一阵压抑不住的骚动和嗡嗡的议论声。
“瞧见没？那骑青马、被一群美人围着的公子哥！我听说，他就是那个传说中的‘百花公子’叶辰！”
“百花公子？不是说他风流倜傥，专爱解救落难美人吗？这怎么看着像是把美人全收罗到自己身边了？”
“嗨！你这消息早过时了！什么百花公子，那是老黄历了！现在该叫‘叶君主’了！”
“叶君主？疯了？乱叫可是要被杀头的！！”
“你们还不知道？西南那边天翻地覆啦！朝廷完了，吴三桂也完了！”
“现在西南立了个新国叫‘星辰国’，女帝当朝！可真正说了算的，就是这位叶君主！”
“整个西南区域，武林江湖，朝廷兵马，全听他一人号令！可以说，整个西南，已经姓‘叶’了！”
“嘶——这么厉害？那他不在西南坐镇，跑我们这边来干嘛？还这么大张旗鼓？”
“这你就不懂了吧？人家这叫艺高人胆大！”
“听说这位叶君主的武功，已经高到没边了，什么千军万马，在他面前就跟纸糊的一样！人家想来就来，想走就走，谁能拦得住？”
“就是就是！我还听说，这位叶君主志向可大了！”
“对对对！他说要‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’呢！这话听着就提气！”
“这话当真？若真如此，那可比现在咱们这边横征暴敛、只顾打打杀杀的官老爷强多了！”
“西南那边听说免了三年赋税呢！”
“何止啊！我还听说西南现在吏治清明，江湖好汉都被收编去保境安民了，少有欺压百姓的。其他区域好多活不下去的，都偷偷往西南跑呢！”
“啧啧，这么看来，这位叶君主北上来咱们这儿，怕不是……要来‘立心、立命’了？”
“嘘！小声点！不要命啦！不过……要是真的，那倒好了……”
类似的对话，在沿途各个角落悄然流传。
叶辰的名字、称号、事迹、乃至他那番“横渠四句”的宏愿，
如同插上了翅膀，以惊人的速度在西北、东北、东南三大区域的民间传播开来。
消息越发详细，百姓的议论也越大胆，眼神中甚至隐隐带上了一丝期盼。
许多不堪沉重赋税、兵役、或是受够本地豪强与混乱江湖欺凌的贫苦百姓、
小商人、乃至一些不得志的寒门书生，
在听到西南的“新政”和叶辰的“誓言”后，竟真的开始携家带口，偷偷踏上南迁之路，朝着那片传说中的“乐土”而去。
虽然路途艰难，风险重重，但希望的火种一旦点燃，便难以熄灭。
叶辰骑在马上，以其超凡的耳力，自然将沿途这些议论尽收耳中。
他面上依旧平静无波，心中倒是没什么意外。
这是女帝朱媺娖和自己商量故意散播的消息，
得民心者得天下，