“镇根符？听着比诱饵靠谱。”竹安摸出那两颗种子，共生苗的种子往山顶跳得更欢，“走，先去山顶看看。”
往上爬没多远，山路突然变得平整，像有人特意修过，路边还竖着块歪脖子石碑，刻着“竹家禁地”四个歪字，是爸爸的笔迹——当年爸爸总说后山有禁地，不让他靠近，原来就是这儿。
“爸，你早知道这有镇根符？”竹安回头看，爸爸正摸着石碑发呆，眼里泛着光。
“你妈当年让我刻的。”爸爸声音有点抖，“她说要是守树人破了宇宙树的防线，就来这儿取镇根符，能保地球三年太平……只是我一直没敢告诉你，怕你闯祸。”
正说着，山顶突然传来“咔嚓”声，像有石头滚下来。众人往上跑，就见块大青石底下露出个铁盒子，盒盖被刚才那团红雾撞开了，里面没符，只有个布娃娃，穿着件小军装，胸口别着个迷你版的勘探队徽章，跟竹平夹克上的那个一模一样。
“这是……”竹安拿起布娃娃，娃娃的肚子里塞着张纸条，是妈妈的字迹：“平儿怕黑，藏个娃娃陪他，根符在娃娃眼里。”
他掰开娃娃的玻璃眼珠，里面果然藏着张黄纸，上面画着些歪歪扭扭的符号，跟宇宙树树干上的纹路一个样。可黄纸刚碰到空气，突然“唰”地烧成灰，风一吹，全落在竹安手心里——那灰没散，反而聚成个小红点，往他皮肤里钻，跟之前的红线一个德性！
“操，这符是假的！”竹安想甩，红点已经钻进半寸，胸口的共生苗突然剧烈跳动，疼得他直咧嘴，“它在吸我精气！”
山坳里突然传来“呜呜”的响声，像有人在吹笛子，刚才那团红雾从山坳里飘出来，越来越大，里面裹着无数红芽尖，跟小蛇似的往外探。柳平胳膊上的纹路突然全红了，往山下指：“宇宙树被惊动了！它说这不是镇根符，是‘招根符’！你妈当年故意画反了符号，就是为了把守树人的老巢引到这儿，好一网打尽！”
“一网打尽？我看是把咱们当网里的鱼！”小胖墩举着枯枝往红雾里扔，火苗刚碰到红雾就灭了，红雾里传出个苍老的声音，跟之前那个假老头的声线有点像：“小娃娃别急，等吸够了竹家小子的精气，就让你们当红芽王的养料，也算积德了。”
竹安突然想起布娃娃——那娃娃的小军装领口，绣着个“守”字，刚才没注意，现在想来，根本不是妈妈绣的，是守树人仿的！他把布娃娃往红雾里扔，娃娃“啪”地炸开，里面飞出个黑团，跟脑核炸成的粉一个样，红雾突然往后缩了缩，像怕这黑团。
“这是……脑核的核心灰！”竹安突然明白，竹平化成种子前，偷偷往布娃娃里塞了点脑核的灰，就是怕有诈，“柳平，让宇宙树往这儿送精气！脑核的灰能引红芽，咱们用共生苗烧它们！”
柳平赶紧按住胳膊上的纹路，闭上眼睛默念。没一会儿，山顶的松树突然“哗啦”抖落松针，松针在空中聚成个绿球，往竹安手里跳。他把绿球往红雾里一推，共生苗的根须“唰”地缠上去，绿球炸开，绿光裹着红雾烧起来，红芽尖“滋滋”化成水，跟下雨似的往下掉。