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竹望突然指着山下，小手拍着共生珠：“树、动。”竹安往下看，见井底那棵共生树不知何时长到了山腰，枝桠上缠着圈红光，像条小蛇在爬。
他突然想起太爷爷日记的最后一页，画着棵参天大树，一半是槐，一半是藤，树顶托着个小太阳，旁边写着行小字：“藤生槐，槐养藤，生生不息方为共生。”
风从山巅吹过，带着槐花香和红藤的暖，竹安摸了摸竹望胸口的共生纹，那里的银丝正随着孩子的呼吸轻轻起伏。他知道这故事还得往下走——共生树长到山顶那天，红藤王的魂说不定就会出来，到时候，是战是和，还得看这颗珠，看这个孩子。
竹望突然把共生珠往他眼前递，珠里的红金色正慢慢凝成个小小的日轮，像个刚睡醒的小太阳。
“哥，亮。”
竹安笑了，抱着孩子往山下走。路还长，但怀里的珠是暖的，身边的孩子是笑的，怕什么？
竹安抱着竹望往山下走，怀里的共生珠暖乎乎的，像揣了个小暖炉。竹望那小子精力好得很，攥着珠儿咯咯笑，小手还老往旁边的共生树上抓，树皮蹭得他掌心发红，也不知道疼。
“别闹，”竹安拍开他的手，“这树刚长起来，经不住你折腾。”
竹望嘟着嘴，把脸埋进他颈窝，声音闷闷的：“爹说，树长快些，娘就出来了。”
竹安心里一揪。自打爹娘的魂息融进共生树，竹望就天天盼着树开花，说花开了爹娘就能从树里走出来。他没戳破孩子的念想，只轻轻拍着他后背：“快了，等山顶的日头晒透了树根，就该开花了。”
话刚落地，脚下的石阶突然“咔哒”响了一声，像是被什么东西顶了下。竹安猛地停步，低头瞅见阶缝里钻出根细藤，青幽幽的，尖儿上还沾着点黑泥——这不是共生树的藤，共生树的藤带着金边，这玩意儿透着股子贼兮兮的冷光。
“别动。”他按住要伸手去摸的竹望，从腰间摸出把小弯刀，是守林人老爷子送的，说山里邪乎东西多，用这刀能劈晦气。刀刃刚碰到细藤，那藤突然跟活了似的，“嗖”地缩回去，没入旁边的灌木丛，带起的叶子上，沾着层薄薄的白霜。
竹安皱眉——红藤属火，碰着该发烫才对，这玩意儿怎么带霜气？
“哥，冷。”竹望往他怀里缩了缩，小手捂着共生珠，珠儿的光暗了暗，像是被那股寒气镇住了。
他心里咯噔一下，抱着孩子往旁边挪了两步，刚站稳，就听见灌木丛里“簌簌”响，钻出个穿灰布衫的老头，手里拄着根枣木拐杖，拐杖头雕着个歪歪扭扭的太阳。
“后生，见着我家牛没？”老头眯着眼笑，牙黄得发暗，“黑花牛，左前腿有点瘸，早上放出去就没回来。”
竹安盯着他的拐杖——枣木沉得很，这老头拎着跟玩似的，手腕子却稳得很，不像普通放牛老汉。再看他裤脚，沾着的泥里混着点碎冰晶，跟刚才那细藤上的霜气一个味儿。
“没见着，”竹安不动声色往树后靠了靠，“大爷要是找牛，往山阴处去看看，那边草多。”
老头嘿嘿笑，拐杖往地上一顿，“咚”的一声，震得旁边的碎石子都跳起来：“山阴处？后生懂行啊。”他突然凑近，眼睛亮得吓人，“那你知不知道，山阴处的冰窖里，藏着能冻住共生珠的东西？”
竹望怀里的珠儿猛地一颤，光缩成个小光点。竹安心里警铃大作，反手把竹望往身后藏：“你是谁？”
“谁？”老头直起身，突然拔高了嗓门，灰布衫“哗啦”裂开，露出里面的冰纹甲，甲片上冻着层白霜，“行不更名坐不改姓，‘霜老’是也。”他掂了掂拐杖，杖头的太阳突然转了半圈，露出个冰窟窿，“藤冢主那蠢货只知道硬抢，哪懂用寒气锁魂？这共生珠啊，遇热则沸，遇冷则凝，把它冻进冰窖，里面的魂息就再也别想出……”
话没说完，竹安突然把弯刀甩了过去，刀光擦着老头的耳朵飞过，砍断了他身后偷偷缠上来的冰藤。“少废话，”竹安把竹望往树杈上一塞，“抱紧了，别松手！”
他捡起块石头，瞅准老头的膝盖就砸——刚才就注意到了，老头站着的时候，左腿总往外撇，像是受过伤。果然，石头砸中时，老头“哎哟”一声踉跄了下，冰纹甲的膝头处裂开道缝，透出股寒气。
“小兔崽子！”霜老火了，拐杖往地上一顿，周围突然冒出无数冰藤，带着尖刺往竹安身上缠。竹安往旁边滚了几圈躲开，抓起地上的断藤一看，藤芯里冻着细小的冰晶，碰着皮肤就针扎似的疼。
“你以为就你会玩阴的？”竹安冷笑，突然往冰藤堆里扔了把东西——是守林人给的硫磺粉，红藤怕火，这带霜气的邪藤，怕是更怕这玩意儿。果然，硫磺粉一沾冰藤，立马冒起白烟，冰藤“滋滋”缩成一团，像被烫着的蛇。